マイアミを拠点とするスタートアップ、SmartBarrelは、建設労働管理の新たな基盤を構築しています。
創業者のアルバート・ブーファデルは、在宅勤務が普及した後の時代にあえて対面での業務を選びました。
「私たちはマイアミに継続して投資することに決めました。私たちは同じ部屋にいる方が生産的です。」と彼は話します。
「エネルギーやアイデア、コラボレーションの本質は、Slack上では生まれません。」
SmartBarrelのプラットフォームは、ハードウェアとソフトウェアを組み合わせて、請負業者が労働者を追跡、管理し、支払う手助けをします。
この問題は華やかではありませんが、非常にコストがかかるものであり、革新が求められています。
彼らの生体認証チェックインシステムと現場データキャプチャツールは、労働者の勤怠や経費、コンプライアンス、給与の管理を助けます。
現在、米国、カナダ、カリブ海で毎日50,000人以上の労働者がSmartBarrelを通じて追跡されています。
SmartBarrelは従業員数が50人未満の小規模なスタートアップですが、成長への野望は大きいです。
今年5月には、約600万ドルの戦略的資金調達を静かに実施し、総資金は約1,050万ドルに達しました。
業界の文化的変化も、SmartBarrelには追い風となっています。
長い間テクノロジーを拒んできた請負業者たちが、最近ではその技術を受け入れつつあり、特にChatGPT等のツールの影響が大きいと、ブーファデルは語ります。
「これにより、多くの沈黙していた請負業者がコンピュータの力に目覚めました。」
「「AI for construction」といった用語をググるようになったのです。これは私たちにとって最高の教育キャンペーンでした。」
とはいえ、この業界での導入は依然として難しいものです。
ブーファデルは請負業者を責めるのではなく、ソフトウェアのせいだと考えています。
「長い間、テクノロジーは建設業界を裏切ってきました。高額で、現場を理解していない人々によって作られ、導入が難しかったのです。」
「それによって請負業者たちはテクノロジーを嫌うという評判を持つようになりました。しかし、実際には彼らは悪いツールに傷つけられたのです。」
今、SmartBarrelはこの変化をつかみ、特に電気、配管、コンクリートなどの専門工事請負業者の業務をデジタル化しています。
これらの企業は、W-2雇用者や、派遣労働者、組合の作業員、厳格なコンプライアンス要件のある公共事業など、複雑な労働力を抱えています。
SmartBarrelのツールは、これら全てを自動化します。
「私たちは全ライフサイクルを管理します。」とブーファデルは説明します。
「労働者がチェックインする瞬間から給与が処理されるまで、そしてその間の厄介なコンプライアンスもです。」
将来的には、時間追跡から生産性に関するインサイトへと拡大することに焦点を当てています。
それは、より多くのセンサーを追加し、入力を自動化し、AIを用いて生データをリアルタイムの推奨に変換することを意味します。
「私たちは誰がよくやっているかを推測するためにここにいるのではありません。」とブーファデルは強調します。
「私たちはそれを定量化したいのです。チームが1時間に平均1.3ドアをこなしている場合、残り100ドアがあれば、私たちはそのペースで進めているかどうかをお伝えできます。」
「もし進んでいなければ、修正するための3つの方法をお伝えします。」
これは人々を置き換えることを目的としたものではなく、より良い意思決定を行うためのものです。
「私たちの目標は、建設労働管理のコパイロットを構築することです。仕事を奪うのではなく、仕事をより良く行う手助けをするのです。」
もしすべてがうまくいけば、マイアミはこの会社が拠点を置く場所になるだけでなく、建設の未来が一枚のタイムカード、一つの仕事現場、一人の労働者ずつ築かれる場所になるかもしれません。
画像の出所：refreshmiami