シアトル大学地区にある平和公園で、サダコと千羽鶴の像の足元に残された青銅の部分が、最近の月曜日の朝に大きなラベンダーの茂みの中に見られる。
その周辺には、黄色、オレンジ、青の折り鶴が散乱している。
クエーカー教のメンバーであるジョナサン・ベッツ＝ザルは、週に一度この場所を訪れており、教会とともにこの像の復元を支援している。
「周囲にあるものはほとんどが盗まれるのが都市生活の事実です。しかし、人々はまた、彼女の足元に人工の花を置いていくこともあります。」とベッツ＝ザルは述べた。
この像は、広島に原爆が投下された1945年から10年後に白血病で亡くなった日本の少女、サダコ・ササキを記念している。彼女は入院中に1,300羽の鶴を折り、これは日本文化における平和、希望、癒しの象徴とされている。
1990年にこの像が設立された際、その象徴性はシアトルにも広がった。
ベッツ＝ザルは「すぐに人々がその像に折り鶴を飾り始め、時には像が完全に隠れてしまうほどでした。」と語った。
2024年7月に像は足首から切断されて盗まれた。多くの人に愛されたこの像の消失は、シアトルの公共アートが盗難や破壊行為の対象になり得ることを思い起こさせる。
シアトル市文化局は最近、盗まれた青銅の公共アートを報告する方法についてのブログを公開した。
盗難または破壊の報告は2020年以降で14件に上り、サダコの像を含めると、ほとんどの作品はスクラップヤードに売られたと考えられているが、実行者についての手がかりはほとんどない。
今年の5月には、6th AvenueとSeneca Streetの近くにあるナラモア噴水の花びらの一部が切り取られた。
この噴水は、故・ジョージ・ツタカワの作品で、1966年に設置されたもので、シアトルの公共アートコレクションの一部である。しかし、現在は取り外され、保管されている。
2020年には、ツタカワのメモリアルゲート像が盗まれて破壊された。2年後、ツタカワの息子であるジェラールがその彫刻を再制作して置き換えた。
市の公共アートコレクションマネージャーであるジェイソン・ハフは、噴水の破壊行為がツタカワ一家に知られていることを述べた。
「そこには悲しみと怒りがあります。しかし、私たちは彼らと協力し、未来に向けた解決策を見つけるために取り組んでいるという理解があります。」
ハフは、市がこの像を修復し交換することを目指しており、最善の方法を見つけるために公園局と協力していると述べた。
さらに、今年7月にはワシントン大学のキャンパス内で、新しく設置された「栄養・富・ナースログ」と呼ばれるアート作品から銅のストリップが切り取られる事件が発生した。
このアートはセメントで作られており、樹木の年輪のような形に設計されている。
UW警察の報告によると、7月23日頃に10ポンドの銅が紛失している。
ワシントン州芸術委員会がこの作品を維持しており、ノナオンハーバー、非営利団体のコレクションマネージャーであるジャナエ・ハバーは、「その銅には独特なパターンが刻まれており、簡単には再現できない。」と説明した。
それ以前、州のアートコレクションは2004年以降、盗難の被害を受けていなかった。
その時、ポールスボー中学校の作品が盗まれ、フィリップ・レビン氏が作った3つの青銅のフィギュアが含まれていたが、そのうちの2つが盗まれた。残されたフィギュアは再構築され、現在は「体操選手」と名付けられ、展示されていない。
「私たちがそのような損失を経験する際、個人に対しての冒涜ではありません。これらは公共の文化資産であり、私たちが大切に扱いたいものです。」とハバーは語った。
シアトル市文化局は、失われたまたは損傷したアートワークを（206）684-7171に電話するか、Find It, Fix Itアプリを通じて報告するよう呼びかけている。このショップは、アート作品の収集を担当する機関が、スクラップメタルを受け付ける施設に通知を送信し、回収の努力を行うためである。
平和公園に戻ると、サダコの青銅の足元に、新しいアルミニウム製の彫刻が取り付けられる予定である。
この新しい彫刻は、シアトルのアーティストであるサヤ・モリヤスによって制作され、サダコが微笑んでいる姿で表現される。
彼女は両手を広げ、訪問者が鶴を手にかけられるようにする。また、彼女は黄緑の着物を着用し、これは彼女が白血病と診断された時に両親から贈られたものを思わせる。
「では、サダコに着物を着せよう。」とモリヤスは考えた。「彼女が病にかからず、着物を楽しんでいる若い少女として想像してみよう。着物の翼のような自由さも、彼女が折り鶴を折っていたことを反映すると思った。」
この作品は、彼女の姿の上に立つ3つのイチョウの葉を特徴としており、モリヤスはイチョウが原爆を生き延びたことから、希望とレジリエンスの象徴として含めた理由を語った。
さらに、ベンチや照明を設置し、場所をより魅力的にする計画があり、モリヤスはこの機会を利用して人々が集う空間を再構想し、平和活動家であるフロイド・シュモーの思いを敬うことを目指している。
「この状況は非常に悲しい。しかし、人々が再び集まる場所を作り出す機会でもある。」とモリヤスは述べた。
1988年にシュモーは広島平和センターから清志谷田美智子平和賞を受賞し、その賞金4,000ドル以上を平和公園の設立に寄付した。
サダコ再生プロジェクトと呼ばれるキャンペーンは、モリヤスの新しい像の費用と数十年の維持費を賄うため、少なくとも30万ドルの資金を募ることを目指している。
ベッツ＝ザルは、たくさんの小さな寄付がプロジェクトを完成させる手助けになることを願っており、「もし多くの人が寄付すれば、その像を守る精神的エネルギーが生まれるだろう。平和のメッセージを広める手助けにもなる。」と述べた。
新しい像の設置は2026年8月に予定されており、広島と長崎の原爆投下の81周年を記念することを目指している。ベッツ＝ザルは、このプロジェクトに対する彼の感情を表現する一言は、「連帯感」であると語った。
画像の出所：knkx