顔にタトゥーがたくさんあるからといって誤解しないでほしい。テディ・スイムスは彼の名前が示す通りの優しい大男である。アトランタ出身のシンガー（本名ジャテン・コリン・ディムズデール）は、ペトコパークのギャラガースクエアで売り切れの観客に温かさ、そして力強いボーカルを届けた。
彼は幼少期のあだ名と「Someone Who Isn’t Me Sometimes」という略語を融合させてステージ名を採用した。これにより彼の音楽の多様性が表現されているが、このサンディエゴの心地よい夜、スイムスは様々な役割を演じることはなかった。
最初の音から最後のボウまで、スイムスは率直で感情豊かで、深い思いやりを持っていた。
「Not Your Man」の惹きつけるようなスタートと、「Hammer to the Heart」のスローバーンの強烈さでパフォーマンスを始めた。彼の演奏にはカスタムのパドレスジャージを着た8人編成のバンドがバックを務め、スイムス自身はカットオフのジーンズショーツと、ピンクのサングラス、靴下を身に着けた。
「Apple Juice」の後、彼は観客に感謝の意を表し、その熱い反応を受け止めた。彼はその反応に感動した様子で、自分がそのような歓待を受けるにふさわしいのか分からないように見えた。
その感情的な側面は、彼の多くの楽曲に流れるテーマだ。32歳のシンガーソングライター・スイムスは、2023年のアルバム「I’ve Tried Everything but Therapy (Part 1)」と今年の続編（Part 2）を通じて、毒性のある関係や失恋、個人的な闘い、自己受容、そして癒しに関する心のこもった楽曲のスペースを確保してきた。
音楽のスタイルの多様性で知られるスイムスは、古典的なR&Bの「What More Can I Say」から、ゴスペルが香るロックの「Devil in a Dress」へとジャンプした。彼は新しいカントリーソング「Free Drugs」も披露し、ソウルフルなシングル「God Went Crazy」も演奏した。
セットの早い段階で、スイムスは観客に「I will stay with it」を繰り返すよう求めた。これは自分たちを保つため、そして互いを思いやるためのマントラとして機能した。
実際、2件のセキュリティ介入が必要になる事件が発生し、そのうちの1件は明らかな乱闘だった。スイムスは、「テディ・スイムスのショーで誰が喧嘩をするんだ？」と観客が思っていたことを確認するように尋ねた。
軽いトーンに戻ると、彼は「She Loves the Rain」を歌う際に観客の中に何かを見つけた。「あなたたち、婚約してる？」とカップルに尋ね、確認を得ると、心をパタパタさせて「それは素晴らしい！」と笑顔を見せた。この時も、スイムスは彼の音楽の中に新たな意味を見出す婚約したカップルの存在に心を打たれたように見えた。
しかし、新たな父親が一番心に響いたのは、「Small Hands」の演奏だった。これは6月にパートナーのライシュ・ライトとの間に生まれた息子への心温まるトリビュートだ。彼はスツールに座り、アコースティックギターの伴奏だけで歌いながら、歌詞を終えるのに苦労していた。観客はその一途な思いに歓声を送った。
バンドがアップテンポのナンバーでエネルギーをもたらしたが、時には「Bad Dreams」のような曲では彼のボーカルがミックスの中でぼやけてしまった。ショーの実際のハイライトはアコースティックのセットにあり、「Small Hands」から始まり、「All That Really Matters」と「Some Things I’ll Never Know」の柔らかなバージョンがピアノの伴奏のみで届けられた。
ミニマルな伴奏の中で、スイムスの素晴らしい声が際立った。自信にあふれているが不安も抱え、強さと脆さを併せ持ち、心が傷ついていても希望を持っている彼の姿勢が感じられた。
近くのファンたちの喜びに応え、スイムスは20個以上のアイテムにサインをした。これは最初こそ寛大なジェスチャーに見えたが、彼がマイク、シャーピー、そして記念品を持ちながら「Funeral」でサインをし、歌う様子が続くうちに、3曲目には彼がオートパイロットになっているように感じられ、パフォーマンスから焦点が外れてしまった。
彼の人気の急上昇は、過去2年間での「一夜の成功」のように見えるかもしれないが、実際には彼は2011年から2018年までアトランタのバンドで演奏しながら多くを耐えてきた。彼の音楽の多様性はその経験を反映しており、彼はその間にオルタナティブ・ロック、ソウル、R&Bからポストハードコアやヘアメタルまで様々なジャンルを試みた。
彼は2019年にYouTubeにカバーを投稿することで世界（とワーナーレコード）の注目を集め、マイケル・ジャクソンの「Rock with You」、ボニー・レイットの「I Can’t Make You Love Me」、マーヴィン・ゲイの「What’s Going On」といった楽曲が話題になった。
その後、彼は数年間にわたりEPやシングルをリリースし、2023年の画期的なアルバムでそのサウンドを確立した。
今夜どのカバーを演奏するかを決めるため、スイムスは「ジュークボックス」セグメントを取り入れ、二人の観客に文字と番号を選んでもらった。ペアはD1を選び、シャニア・トゥエインの「You’re Still the One」を選択した（これは彼のYouTube動画が2億2600万回再生されている）。
スイムスは「Lose Control」でセットを締めくくった。この曲は、ビルボードホット100で歴史上初めて100週間にわたりランクインした曲である。その後、彼は感情的なエンコアを3曲行い、最後のメッセージを再確認した。強さはタフさだけではなく、心をさらけ出す勇気であることを思い知らせるためのものだった。
画像の出所：timesofsandiego