ミュージカル『Shucked』での役に、自身の認識を加えたエリスは、テキストには明示的なクィア要素がないキャラクターに新たな魅力を与えています。
彼は、サンディエゴに住む叔母、叔父、いとこにその魅力を見せることを心待ちにしています。
『Shucked』の始まりを語るためにステージに出ると、タイラー・ジョセフ・エリスは、観客にできるだけ早くお金の価値があることを伝えたいと考えています。
彼の不安そうでありながらも面白い態度は、観客を魅了し、コブ郡でのコーンブライと結婚式の遅延を絡めたユーモラスなお話の舞台を整えるためのものです。
「私は、皆さんが今夜ここに来たことが正しい選択だったということを、早めにお伝えしたいと思っています。
それは非常に真剣に受け止めています。劇場は安くはありませんので、価値のある体験を保証したいのです。」とエリスは電話で語ります。
彼は「喜びは、その重さに見合う価値があります」とも述べました。
一方で、コメディを真剣に捉えることは、演出家ジャック・オブライエンの影響が大きいです。
トニー賞受賞者で、オールド・グローブ座の元芸術監督であるオブライエンは、ブロードウェイの伝説でありながら、「自分自身を最も軽視しながら、作品を最も真剣に受け止める」とエリスは説明しました。
「彼は、私たちをシェイクスピアのように演出しました。」と、南カリフォルニア大学の卒業生であるエリスは言います。
ベイエリア出身の俳優である彼がオーディションを受けた際、彼の目標はオブライエンを笑わせることでした。
役を獲得することよりも、彼を笑わせることが重要だったのです。
「最終的に彼を笑わせることができたのは、天国のような気分でした。
信じられないほど幸せでした。」と彼は語りました。
オブライエンの作品は彼の血の中に流れています。
エリスは、役の雰囲気を早い段階で決定づけることの重要性を、ニューヨーク・シティでの初演時にストーリーテラー＃2を演じたグレイ・ヘンソンから学びました。
ヘンソンは、ブロードウェイの『ミーン・ガールズ』でダミアン・ハバードの役を演じた際、クィアな感覚を持ち込んだことが、エリスを強く魅了しました。
「彼を見たとき、私は『この役を演じなければならない』と思いました。
彼のように演じる必要があるとは考えていませんでしたが、彼の役の成功を見て、自分も挑戦したい気持ちが芽生えました。」とエリスは語りました。
エリスは自身の真実性を役に加え、この役を通じて自身を示すことに興奮しています。
彼は、新しいショーを毎晩最高のものにするための努力は、重要だからこそ行っていると語ります。
オブライエンは、「異なる意見を持つ人々を同じ空間に集め、一緒に笑わせることには魔法がある」と考えています。
ツアーはテキサスからオハイオまで続きます。
「国中のさまざまな人々が互いに遠くなっていく姿を見るのは、私も絶望的です。
私たちは広大な深淵を挟んで見つめ合っており、誰も動かないのです。
しかし、私が1,100人の人々を一つの空間に集めて笑わせることができれば、私は何かを成し遂げたと思うのです。」とオブライエンはサンディエゴ・ユニオン・トリビューンに語りました。
新しく、しかし懐かしさを感じさせる『Shucked』。
多くの称賛を受けているこのミュージカルは、観客に到達するために難しい道のりがあります。
多くのブロードウェイのショーは、投資を回収するためにリバイバルや古典を重視しています。
新しいミュージカルやプレイは、馴染みのある素材を基にしていることがほとんどです。
原作に基づかないオリジナル作品の成功事例は少ない中で、『Shucked』は新たな可能性を見せています。
エリスは、「新しいことには興奮がある一方で、大きな責任感も伴います」と語ります。
それでも、古典的なミュージカルが求められる感情的な快適さをこの作品は提供します。
「このショーはとても懐かしい気持ちにさせてくれます。」と、彼自身、ブロードウェイで6回このショーを観たと言いました。
「物語の面で、黄金期のミュージカルのように感じます。」と彼は続けます。
小さな町の詐欺師は、『ミュージック・マン』を思い出させます。
脚本家ロバート・ホーンは、バラエティ番組『ヒー・ホー』からインスピレーションを得ました。
ナッシュビルのソングライター、ブランドン・クラークとシェーン・マクアナリーが手がけた曲『Independently Owned』は、すでにニューヨークでのオーディション素材として使われています。
アニマトロニクスや華やかなセットを必要としないこのショーは、地方の劇場や地域で上演されることが期待されています。
彼自身の高校でこの作品を上演する日を心待ちにしているとエリスは語ります。
つまり、これはクラシックになる可能性を秘めた作品なのです。
画像の出所：timesofsandiego