2024年1月にシカゴ交通局の新しい従業員IDカードを手にしたアヴァ・ミカエル・ハドソンは、友人に自撮りを見せました。 彼女は、シカゴのダウンタウン本部の近くにあるオギルヴィ交通センターの外に立ち、顔を吹き飛ばすように流れるダークレイヤーの髪を持ち、耳にはきらきらしたスタッドピアスをつけていました。 彼女はIDカードの写真では幅広い笑みを浮かべていましたが、自撮りでは控えめな微笑みを見せました。 そのIDには「CTA従業員アヴァ・ハドソン バスオペレーター」と書かれていました。
アヴァはトランス女性で、長年の失業やギグワークの苦労を経て、安定性、福利厚生、独立した生活に必要な採用ボーナスを目指して、短期間で人手不足のCTAに参加しました。 しかし、彼女が7ヶ月間北側のバス路線を運転する中で、CTAの職場環境が彼女にとって包括的でも支援的でもないことに直面しました。 シカゴ・サンタイムズが彼女の100ページにわたる記録を調査したところ、上司や同僚からの誤った性別呼称が頻繁に行われ、制服も彼女の感じる安心感を損なっていることがわかりました。
必要なサポートがなかったことから、アヴァは「不快感」を抱えていました。 彼女の父親によると、彼女は職場において自身を表現することができず、それが彼女のメンタルヘルスに悪影響を及ぼしていたと言います。 2024年8月7日、アヴァはオークパークの自宅近くにあるオースティンL駅のプラットフォームで目撃され、バス運転手としてのシフトのために出発する代わりに、列車の前に飛び込みました。 彼女は27歳で自ら命を絶ちました。
警察は遺書を発見しませんでした。 彼女の友人や家族は、彼女の死を巡って多くの疑問を持っています。 アヴァが職場で直面していた課題は、メンタルヘルスにどのように影響を及ぼしたのでしょうか。
アヴァの仕事環境は、彼女が長い間必要としていた経済的安定を提供したものの、彼女の精神的な負担をもたらしました。 彼女は2020年にウェスト・サバーバン・ウィートンで大学を卒業し、コスメトロジースクールやデリバリーサービスなどで収入を得ていましたが、家庭の支援を受けていました。 彼女は仲間と共に住みたかったのですが、性別適合手術や医療費に多額の費用がかかり、経済的に厳しい状況でした。 2022年には名前の法的変更を求める法廷訴訟で、毎月875ドルを支出していることを明らかにしました。
2023年11月にCTAのトレーニングに参加した時、アヴァは気分が明るくなったと言います。 彼女の父親は「仕事に就き、収入を得られることは素晴らしかった」と振り返ります。 彼女の月収は約61,000ドルでしたが、職場では自分を表現する術がわからず、いつも不快感を感じていたようです。 彼女は他のトランスジェンダー従業員を知らず、いかに自分を隠すかに悩んでいました。
2024年3月には、休暇のポリシー違反でアヴァが上司に reprimand を受け、その報告書には「彼」という呼称が使われていました。 その後、他の上司が彼女を「彼」と表現したこともありました。 上司や同僚による誤った性別呼称が続く中、彼女は自分の意見を言えないと感じていました。
2024年7月には、アヴァは病欠を連絡したことで懲戒処分を受け、先週には交差点での事故によってもう一度懲戒を受けました。 その数週間後、彼女は突然髪を短くしましたが、すぐに後悔したと述べていました。
職場での彼女の苦悩は、彼女を内面でどのように揺さぶったのでしょうか。 彼女は家では女性的な服装やメイクを楽しんでいましたが、職場ではそれができませんでした。 そのため、アヴァはしばしば偽名を使う必要があり、自身のアイデンティティを隠すことが苦痛だったのです。
誰もアヴァの報告書に署名することはなく、状況は悪化するばかりでした。 その後、アヴァは自らの意識の中で非常に多くのストレスを抱えることになりました。 シカゴ交通局は彼女の死後、その調査を行ったが、実行された調査は運転手の行動と安全記録に焦点を当てたに過ぎず、何が彼女をそのような選択に導いたのかは考慮されませんでした。
アヴァの友人は、彼女が非常に不安定なメンタルヘルスを持ちながらも、近年は彼女の人生が整い始めていたと述べています。 7月には660ドルの昇給もありました。 それに加えて、彼女は抱いていた夢である脱毛セッションを予約しており、8月にはシカゴに引越し、新しい家に住む計画を立てていました。
アヴァが亡くなった日、彼女はシフトに遅れないか心配していました。その週末には家族と共に祝うために過ごしたため、早く家に戻るつもりだったのです。 彼女は結婚式を祝うために家族と過ごしていたが、家族の写真では、彼女は幸福そうに見えました。
彼女の死がもたらした影響は、友人や家族、そして職場に残された人々に波紋を広げています。
CTAは、アヴァの真の問題を真剣に受け止める必要があります。 それは彼女という一人の命が失われただけでなく、多くのトランスジェンダーの人々が職場での支持と包容を求めていることを意味しています。 企業はより包括的で支援的な環境を作り上げることが、彼らの責任なのです。
画像の出所：chicago