過去100年間、南カリフォルニアは遠くの水源から水を調達することによって成長し繁栄してきました。これにはコロラド川や東シエラの流れ、サクラメント・サンホアキン川デルタの水が含まれます。
この地域の巨大な水道は、19百万人以上の人々を支えるために、砂漠や農地、山を越えて水を運んでいます。
しかし、伝統的な水源は、温暖化により西部の山々の雪解け水が減少し、より激しい干ばつが襲うことが予測され、その信頼性が低下する可能性があります。
水供給がリスクにさらされる中で、南カリフォルニアの都市や郊外は将来の計画に大きな課題を抱えています。
数十年後、私たちはどのように水供給を確保するのでしょうか。
そして、水供給の不足や「デイゼロ」と呼ばれる水が尽きる危機に備えるために、水道機関のリーダーや管理者たちが検討しているアイデアは何でしょうか。
カリフォルニアは、自然に劇的な湿潤と乾燥のサイクルを繰り返していますが、研究によれば、コロラド川などの主要な水源からの供給は減少しており、温暖化が進むにつれてさらに平均的に減少すると予想されています。
州の予測によると、デルタから南カリフォルニアに届けられる水の平均量は、対策を講じない限り、今後20年で13％から23％減少する可能性があります。
水道機関の管理者たちが説明する全体的な目標は、長期的な干ばつと極端な嵐の流出パターンを伴う温暖化する気候に備えることです。
地区の大規模な水道機関のリーダーたちは、廃水のリサイクル、雨水の捕獲、流域の復元、新しい水輸送インフラの建設、さらには太平洋の水の利用を通じて、供給源を多様化することを目指しています。
彼らは危機に備え、費用がかかるプロジェクトに投資することを計画していますが、同時に水を一般市民にとって高額になり過ぎないようにしたいと考えています。
「我々は、持続可能でありながら水を手頃な価格に保つ方法を見つける必要がある」と南カリフォルニアのメトロポリタン水道地区の理事会議長アダン・オルテガ・ジュニアは述べています。
オルテガ氏は、地区が現在検討しているさまざまな投資が「新たな無限の河の」基盤を築くべきだと語りました。
たとえば、水道地区は、廃水をリサイクルするための最新鋭の巨大施設をカーソンに建設する計画を進めています。
「ピュアウォーター・サザンカリフォルニア」は、80億ドルの予算が見込まれ、現在海に排出されている処理済みの廃水を浄化することによって、毎日最大1億5000万ガロンの飲料水を生産できるとされています。
これは、約50万世帯のニーズを満たすのに十分です。
これは、より暑く乾燥した時期に耐えるために、都市圏が地域の水供給への依存を高める大きな一歩となります。
ロサンゼルス市とサンディエゴ市は、他のリサイクルプロジェクトを計画しています。
MWDのカーソン施設に関する計画は、初期段階ではリサイクル水を屋外灌漑や地下水盆の再充填に使用し、その後貯蔵されて使用されます。
2023年に採択された州の規則により、生成された浄化水は最終的にパイプに直接送り込まれて飲料水を供給することができるようになります。
「それが見えてきます」とオルテガ氏は述べています。
「その水が安全であることを確認し、パブリックがその規模でそれを信頼するためのたくさんの科学と検証が必要です。
しかし、すべてのボックスをチェックし、十分な時間を与えれば、100年後には人々はそれを水の供給源として当然に思うでしょう。」
イノベーションの必要性は、最近のL.A.エリアや、サンパウロ、テヘラン、バルセロナ、チェンナイ、メキシコシティ、南アフリカのケープタウンなどの他の都市の歴史から示されています。
2018年、ケープタウンの政府は、人口400万人以上の都市に「デイゼロ」が近づいていると警告しました。
気候変動による極端な干ばつが貯水池を危険なほど低下させ、水の使用制限が強化されました。
南西部も、将来的にデイゼロに似たシナリオが発生する可能性がある地域です。
南カリフォルニアで最も深刻な危機が発生したのは、州の2020-22年の干ばつの最中でした。
2022年には、北カリフォルニアからの供給が著しく不足したため、メトロポリタン水道地区は、州水プロジェクトからの配送に大いに依存している約700万人の人々に緊急水制限を命じました。
特に厳しい影響を受けたのはベンチュラ郡で、住民は庭の水やりが週に1回に制限される厳しいルールに直面しました。
「人々は、庭や景観に与える影響について非常に不満を持っていました」と、ベンチュラ郡の650,000人に水を供給するカレグアス地方水道地区のゼネラルマネージャー、クリスティン・マカフリーは語ります。
「だからこそ、私たちは再びこのような状況に直面しないように、非常に努力しているのです。」
水の制限は、2023年に一連の大気河川のストームが州に安堵をもたらしたことで解除されました。
その後、MWDは、干ばつの際に必要なところに水を適切に移動させるために、パイプラインの再設計や新しいポンプステーションの追加を行っています。
また、ランカスター近くの施設を拡張し、地下の帯水層に水を蓄え、乾燥時にはそれを放出して供給できるようにする計画も進行中です。
マカフリー氏の機関は、海水淡水化も検討しています。
彼女たちは、マリブの沖に数マイル離れた海底に40フィートの装置の「ファーム」を設置する企業による提案についての研究を待っています。
この装置は、淡水を海岸へパイプラインで送ることができます。
今後数年間、水道機関の管理者たちは、さまざまなプロジェクトのコストを研究し、どの選択肢がより高い信頼性を提供し、コストを抑え、急激な水道料金の値上がりを防ぐかを判断するでしょう。
これらの決定には、プロジェクト単独のコストを評価するだけでなく、それが異なるシナリオ下でどのように機能するかを分析し、地域の既存の供給との組み合わせで検討することも含まれます。
オルテガ氏によれば、重要な目標の一つは、十分なバックアップ供給を持つことです。
ケープタウンからの教訓も注目されています。
ケープタウンは、貯水池に貯めた雨水に98％依存していたため、過去数世紀で最も厳しい干ばつに特に脆弱でした。
この都市の水と衛生の執行役員だったマイケル・ウェブスターは、「最終的に、この都市は災害を回避できました。
住民は水使用量を減らすように命じられ、攻撃的な節水キャンペーンにより、限られた供給を延ばすことができました。」
ウェブスター氏は、「水の供給を多様化することが重要な戦略です。
地下水や淡水、再利用した廃水を確保しながら、需要を減少させることが必要です」と説いています。
その後、ケープタウンのリーダーたちは、地下水を汲み上げるためのインフラを開発し、水を奪う侵入樹を取り除いて貯水池を改善しました。
また、消費水量を抑えつつ、淡水化プラントと廃水リサイクル施設の建設を計画しています。
彼は「将来のシナリオを検討し、10年、20年、30年後の危機を避けるために必要なものを計画することが重要です。」
と述べています。
「ケープタウン危機の真っ最中には、淡水プラントを建設することはできませんでした。
時間がありませんでした。」
「これは、危機が来ることを認識すべきことです。
問題はいつ来るかであり、来ないかではありません。」
MWDの38人の理事会は、最近、気候変動に適応するための青写真を採択しました。
この戦略は、潜在的なリスクを評価し、追加の水供給を確保するための目標を設定し、選択肢を評価するための基準を示しています。
計画は、温暖化による輸入水供給の潜在的な減少や、人口の増加と水利用の動向など、さまざまなシナリオを考慮しています。
「私たちは将来の可能なニーズの範囲内で計画し、実際の条件に基づいて段階的な決定を行うことができます」とMWDのチーフ・サステナビリティ、レジリエンス、およびイノベーション責任者リズ・クロッソンは述べています。
「これにより、過剰な建設を防ぎつつ、非常に準備万端でいることができます。」
この計画では、2035年までに年間300,000エーカー・フィートの追加水供給を特定することを目指しています。
これは、過去10年間の地域の平均水使用量の約9％に相当します。
新たな水源を探求することが進行中です。
公共の議論が継続されており、地域の水源と他の州からの水を保存して輸送するためのインフラにどの程度投資するかが焦点になっています。
MWDの理事たちは、州の計画でサクラメントの北西にSites Reservoirを建設するか、Newsom知事の提案するDelta Conveyance Project（DCP）に投資するかを検討する予定です。
提案されたデルタトンネルは、南カリフォルニアの水道機関の管理者たちから支持を受けています。
彼らは、このプロジェクトが州水プロジェクトからの水の配信の信頼性を改善することを約束すると言います。
ウェスタン地方水道地区のゼネラルマネージャー、クレイグ・ミラーは、「このプロジェクトはカリフォルニア経済のバックボーンです。
現代化に投資することは、変化する気候に適応し、仕事や環境を守り、ライフスタイルを維持し、カリフォルニアを経済的に競争力のある状態に保つことを確実にします」と述べています。
ゴブ・ギャビン・ニューサム知事は、このプロジェクトが州の未来にとって重要であると言い、「カリフォルニアの既存の水システムは、もはや存在しない世界のために設計された」と強調しています。
しかし、このプロジェクトには環境擁護者やデルタの政治リーダーたちから強い反対があります。
彼らは、45マイルのトンネルを建設することが、地域の農地やコミュニティに害を及ぼし、エコシステムや魚類の種を脅かすと主張しています。
彼らは、デルタの古い堤防を再建して淡水供給を保護するなど、異なった水解決策を求めています。
このプロジェクトに対抗しようとする州上院議員クリストファー・カバルドンは、コストの高さを指摘し、「ここでの本当の脅威は、南カリフォルニア全体の住人の財布や月々の水道料金です。」と述べています。
MWDのリーダーたちにトンネル計画を拒否するよう促しているブルース・レズニック、ロサンゼルス・ウォーターカーの執行官は、「根本的な問題は、遠隔地からの水源に過度に依存していることで、この信頼性が低下しています。」と述べています。
「私たちは水の回復力がなく、水の持続可能性もありません。
したがって、変わる必要があります。」と述べています。
トンネルを支持する代わりに、地域は節水とより効率的な水利用を強化し、廃水のリサイクル、雨水の捕集、汚染された地下水の浄化に投資すべきだと言います。
彼はまた、水を自然にフィルターし、地下水を補充する公園や湿地など、自然に基づく「グリーンインフラ」ソリューションを推奨しています。
そのようなプロジェクトは、ロサンゼルス川流域の一部を復元するために、コンクリートやアスファルトの除去を進め、流出を捕え、地下に水を浸透させて帯水層を再充填することを目的としています。
これらのプロジェクトは、都市における水の自然の流れを復活させることを目指しており、「都市の鍼治療」や「スポンジシティ」と呼ばれています。
ロサンゼルスとその周辺の都市は、1913年にオーエンズバレーから水がダムに流れ込むとき、L.A.の chief water engineer ウィリアム・マルホランドが残した名言「水だ。
取っておけ。」で知られています。
過去100年間にわたり、南カリフォルニアの都市は、水供給を確保するために金融および政治的な力を接続してきました。
1986年に出版された「キャデラックの砂漠：アメリカ西部とその消えつつある水」という本の著者マーク・ライスナーは「西部では、水は金に向かって上流に流れる」と言っています。
このように、水は3000フィート近くの高さを超え、巨大なサイフォンを使ってロサンゼルスの渇きを癒すために供給されます。
しかし今、レズニック氏は、現在の現実は、地域の資源をより良く活用して回復力を高めるべきであると呼びかけています。
「私たちは地域に焦点を当てる必要があります。
投資を優先し、最大の利益を生むところに集中し、持続可能な地域の水供給を確保する必要があります。」と彼は語ります。
南カリフォルニアの水政策立案者たちは、費用と利益を金銭的視点から考えるだけでなく、さまざまなオプションの環境への影響も考慮する必要があります。
これらの影響の評価は、しばしば複雑です。
たとえば、農場や都市に水を供給するための水の転流は、サクラメント・サンホアキン川デルタの生態学的悪化の一因となっています。
輸入水源への依存度を下げる支持者たちは、ポンプの少ない水を促進することが、過剰なエコシステムにとっての環境的利益をもたらすと言っています。
また、水をポンプすることは、エネルギー集約型であり、節水や他の地元のアプローチが、ポンプの負担を軽減することにより、エネルギーを節約し温室効果ガスの放出を減少させるとも述べています。
さらなる水の節約の可能性があります。
オークランドの水思考タンクであるパシフィック・インスティテュートの研究者たちは、パイプの漏れを修理し、効率の悪い洗濯機やトイレを交換し、州の地中海気候に適した植栽に厳しい芝生を置き換えるなどの改善を行うことで、カリフォルニアが水をより効率的に使用できる可能性を評価しました。
2022年の報告書では、標準的な慣行や技術によって、効率性を劇的に向上させ、総都市使用量を30％以上削減できると示されています。
研究者たちは、南カリフォルニアで水の節約の可能性が最も大きいと考えており、水や他の水を消費するきれいな風景は、供給の大きな割合を占めています。
気候戦略の一環として、MWDの管理者は、追加の節水や効率改善が見込まれる水量を分析する計画を立てています。
そのような潜在的な節水は、MWDの気候適応戦略の目標を遥かに上回ると、パシフィック・インスティテュートのチーフ・リサーチ＆プログラム責任者、ヘザー・クーリーは認識しています。
彼女と同僚たちは、南海岸地域、すなわちMWDの領域では、さまざまな効率改善策を講じて、毎年110万から170万エーカー・フィートの水を節約できると考えています。
また、雨水を捕集する取り組みを拡大することで、通常の降水量において年間860,000エーカー・フィートもの水を確保できるとも計算しています。
比較のために、過去十年間のMWDの6つの郡のサービスエリア全体での水の消費は、年間平均約340万エーカー・フィートです。
「これは、地域の水の回復力を高めるために、節水が核心でなければならないことを意味します。」とクーリー氏は述べています。
「水の節約と効率化は無料ではありませんが、持続的な投資が必要です。
しかし、それは私たちの水のニーズを満たす最も安価で速やかな方法です。」
例えば、南カリフォルニアでは、2023年に通過した法律が、飲料水を「非機能的」な芝生のために使用することを禁止しています。
過去の節水活動は、都市の水道機関の予測を上回って進展してきました。
1990年から2023年の間に、南カリフォルニアの人々は、1人当たりの水使用を45％削減し、1日209ガロンから114ガロンに減少しました。
今後数年にわたり、公共インフラの長期的な節水目標に向けた作業が進んでいるため、さらなる水の節約が見込まれます。
クーリー氏は、廃水リサイクル、雨水捕集、その他のプロジェクトを通じて新たな地域供給を開発するための投資が重要です。
「輸入水に依存した状態から脱却することが非常に重要です。」と彼女は言います。
「彼らはできることがたくさんありますし、輸入供給がますます変動的で不確実になるときには、やらなければならないこともあります。」
2015年以来、南カリフォルニアのMWDの領域の水供給の約半分は、北カリフォルニア、コロラド川、東シエラからの輸入水で賄われており、残りは地下水やリサイクル水などの地元の水源からのものです。
輸入された水の量は、温暖化が進むにつれ減少することが期待されています。
不確実性を見越して、MWDの気候計画では、「深い不確実性」のための計画が目標だと言っています。
「私たちは、記録上で未経験の事態に備える必要があります。
それには、何世代もの長い時間にわたって、極端な干ばつや激しい洪水が伴う可能性があります。」と、グローバル水適応の同盟のエグゼクティブディレクターであるジョン・マシューズは述べています。
それは、現在の水供給システムの脆弱性を調査し、それがどのように崩壊するかを準備することも意味します。
私たちは、これまで見たことがないような干ばつを準備し、私たちの生涯の中で見たことがないような大きな洪水をも考慮しなければなりません。
アメリカ西部の水の最近の歴史は、大きなリスクがあることを明らかにしています。
すでに、科学者たちは、過去25年は北米西部において1200年間で最も乾燥した四半期であったと発見しており、気候変動がその主要な要因であると考えています。
コロラド川の流量は、今世紀に20％減少しており、科学者たちはその半分を気温上昇に帰しています。
この川の最大の貯水池であるミード湖とパウエル湖は現在、約3分の2が空です。
カリフォルニア州や他の州の代表者たちは、川からの水を少なくする交渉の圧力にさらされています。
これらの前例のない変化に適応するためには、多様な水源を確保するための大規模な投資が必要です。
「これは高額で複雑なプロセスであり、数十年にわたる変化を求められるでしょう。」とマシューズ氏は述べています。
「南カリフォルニアは非常に発展し、現在の富を得るために、過去に大きな投資をしてきたことを忘れてはいけません。
20世紀初頭にロサンゼルス水道やコロラド川水道の建設が行われました。」
彼は、「今でも社会は一つの気候に基づいて構築されていますが、これから向かう気候はまったく異なります。
そして、彼らは移行するために、必要な投資を行う必要があります。」と強調します。
最近数年の連邦および州の資金は、カーソンの廃水リサイクルプロジェクトの初期作業など、一部の水インフラプロジェクトを部分的に支援しています。
しかし、コストの大部分は地元の機関や利用者に負担されることが予想されています。
現時点では、南カリフォルニアの水供給は好調です。
最近3回の湿った冬の後、メトロポリタン水道地区は、貯水池や地下貯蔵地域に記録的な量の水、380万エーカー・フィートを蓄えています。
それでも、オルテガ氏は、特にデルタ南部での水蓄積能力を拡大することに重点を置いています。
さらに重要なこととして、MWDは農業用水機関との連携を進めています。
たとえば、MWDは農家に一時的にいくつかの耕作地を乾燥させてもらい、それによって水を確保するというプログラムを実施しています。
彼は、すべてのシナリオに備えて準備するという意味は、気候変動だけでなく、地震やインフラの崩壊にも備えることが含まれると述べています。
これには、広範な水供給システムを維持し、アップグレードするための投資が求められます。
オルテガ氏は、最近水サービスの中断が続いているメキシコシティの苦労を例に挙げ、南カリフォルニアもそのような状態に陥らないように慎重に計画する必要があると警告しています。
「私たちがそうしない場合、デイゼロ、あるいは何度もデイゼロが我々のものになる可能性があります。」と彼は述べています。
「私たちは、何を持っているかを評価し、決して後れを取ってはいけません。」と締めくくります。
画像の出所：latimes