オマーは自らのルーツを活かし、ファンタジージャンルに新たな視点を提供しています。
彼女は「家族はイラク・トルクメンとクルドに属しているので、トルコ系の神話や文化から引き出せる興味深い要素がたくさんあります」と語ります。
彼女のデビュー作は、設定を現実の世界から遠ざけた空想的なフィクションとして注目されています。
物語は架空の世界に設定されていますが、オマーはリアリズムを根付かせるためにかなりのリサーチを行いました。
しかし、彼女は創作上の自由を取ることが必要だとも言います。
「特定の文化や時代から取るべきではない要素があったので、それらを混ぜ合わせ、新しいものを作り出そうとしました。
ただ、プロットの理由から、私は本当に血液輸血が現実になる可能性を描きたかったのです」と話すオマー。
彼女の架空の手法では、動物の部位や自然素材が含まれています。
「衛生的には耳を疑うかもしれませんが、あなたを殺すことはないと思います」と冗談を交えて述べました。
オマーの論理的かつ遊び心ある物語は、小説の核心となっており、宗教システムや命名規則は彼女の南西アジアと北アフリカ文化への深い敬意を反映しています。
「ファンタジーが現実世界の理解へ導く手段であるという考えが好きです。
たくさんの異なるファンタジー物語が存在し、それらには十分に注目されるべきです」と彼女は述べます。
イラストを担当したトルコのアーティスト、エンダー・コシュクンによるキャラクターコンセプトアートや、オマーの兄弟、アーティストのアレン・オマーによる地図デザインも、物語の世界を鮮明に描き出しています。
彼女の遺産やキャラクターに関連するアーティストと協力することにより、オマーは物語にさらなる奥行きを加えています。
オマーの執筆はグローバルな影響を感じさせる一方で、文芸的なルーツはアトランタに根ざしています。
ケネソー州立大学の大学院生および教員補助者であり、アトランタに根ざしたいくつかの出版物の元編集者である彼女は、地元の文芸シーンで強力な存在を築いています。
ピーチツリー・パブリッシング社やアートペーパーズでの早期の経験は、彼女の理解を形作りました。
「ピーチツリーは私が出版に関する最初の経験でした。
その獲得会議に参加し、編集者と話し合うことができたのはとても有意義でした。
当時、私はただの編集者になると思っていましたが、作家になりたいという思いには気づきませんでした」と振り返ります。
彼女は現在、主にフィクションの執筆に焦点を当てていますが、その基盤はアトランタの独立した書店文化から得られた自信を持っています。
アトランタでは約30軒の独立した書店が営業しており、抜粋朗読や書籍サイン会、他のアトランタの作家とのパネルディスカッションなど、草の根的なイベントから文学的なフォロワーを構築することができます。
地域のサポートと出版界についての洞察は、オマーが自由に執筆できることを可能にしました。
従来のトロープを超えて、感情的に正直で文化的に多様な物語を語ることが出来ました。
『ザ・グリフォン・キング』では、王族、神話的な獣、魔法といった馴染みのあるファンタジー要素が含まれていますが、これらのモチーフは、悲しみ、暴力、政治的不安、道徳的あいまいさといった深い探求への入り口として使われています。
感情的にリアリティを持ったキャラクターを書くことを通じて、読者がファンタジーが提供できるものを考えるきっかけが生まれることを望んでいます。
「本当に暗い内容から逃避できるのでしょうか？
私は分かりませんが、その問いを投げかける価値はあると思います」とオマーは言います。
物語を超えて、オマーは『ザ・グリフォン・キング』が読者に未熟な歴史を探求することを促し、娯楽と教育の両方を兼ね備えた多様な文化のファンタジー小説の新しい波をもたらすことを望んでいます。
オマーの影響を受けた作家についても触れ、「マーヴァラス・マイケル・アンソンの『サンの初生』は、ヨルバ系のファンタジーで、とても楽しみにしています。
また、ハディール・エルスバイのエジプト系シリーズ『アラマクサの織り手たち』もとてもタイムリーです」と彼女は述べました。
成長する作家コミュニティや独立した書店シーン、毎年増加する文学イベントを背景に、オマーはアトランタがその独自の出版拠点となる未来について楽観的です。
「私がここに住んでいるから偏見があるのかもしれませんが、この街にはたくさんの機会があります」と彼女は語ります。
南部での作家としての新たな未来を築く中で、彼女はその実現を手助けしています。
画像の出所：ajc