著名なジョージアのジャーナリスト、ミジア・アマグルベリが、抗議活動中に警察署長に平手打ちをしたとして水曜日に有罪判決を受け、2年間の懲役刑が言い渡された。この事件は、報道自由を抑制するものとして人権団体によって非難されている。
アマグルベリは、ジョージアの独立系メディアの2つのメディアアウトレットを設立した人物で、海岸の都市バトゥミで判決を受けた。最初の起訴は暴行に関するもので、最大で7年の懲役刑が科される可能性があったが、最終的に公的秩序の守護者または他の政府職員に対する抵抗、脅迫または暴力の軽い罪で有罪とされた。
このケースは、最近の数ヶ月間に抗議を引き起こし、国際的な批判を受けている多くの事件の一つであり、ジョージアの支配政党「ジョージア・ドリーム」が市民社会や民主的権利を侵害していると非難されている。
判決が読み上げられる中、支持者たちの声援が上がった。
50歳のアマグルベリは、ジャーナリストや支持者に囲まれたバトゥミ市裁判所で判決を聞いた。裁判所の外では抗議デモが行われ、「自由をみずや！」の断片的な唱和が裁判所内外で起こった。
彼女は、1月12日に逮捕されたもので、国内での一連の抗議活動において、50人以上が刑事告発に基づき拘束された。
ジョージアのメディアによって共有された動画には、アマグルベリが警察署長イラクリ・ドゲバウゼを叩く様子が写っていた。アマグルベリは、逮捕された際、ドゲバウゼが彼女に唾を吐きかけ、攻撃しようとしたと述べた。
彼女の弁護士は、彼女が感情的に反応したのは、スタンピードに巻き込まれ、倒れ、身近な人々の逮捕を目撃したからだと述べた。また、警察の調査は公平ではなく、彼女は公正な裁判を受けていないとも主張した。
月曜日の最終陳述で、アマグルベリは抗議活動の混乱した様子を描写した。
「完全に平和な状況の中に突然警察が現れ、混乱を引き起こし、私をマスクをした警官たちに囲ませた」と彼女は語った。「背後から強力な押しと衝撃により、私はアスファルトに倒れた。その後、彼らに踏みつけられた。」
彼女はまた、逮捕後に警察署で虐待を受けたと述べた。
彼女は同僚や活動家の抵抗に感謝し、戦い続けるよう呼びかけた。
「自分の能力を信じ続けることを忘れないでください。まだ時間はある。戦いは続く——勝利するまで！」と彼女は言った。
西側諸国がジャーナリストへの威圧を引用
アマグルベリは、ジョージアにおける政治、腐敗、人権を扱う調査報道メディア「バトゥメレビ」の創設者およびマネージャーである。彼女はその姉妹出版物「ネットガゼティ」も設立した。
フランス、ドイツ、オランダ、そして英国の14の大使館は、1月に共同声明を発表し、アマグルベリの事件は、「ジョージアにおけるメディアの自由と表現の自由を制約する、ジャーナリストへの威圧のもう一つの懸念すべき例である」と述べた。
ジャーナリスト保護委員会の広報およびコミュニケーションディレクター、ジプシー・ギジェン・カイザーは、アマグルベリのケースは「ジョージアにおける報道自由の環境が悪化していることの兆候であり、真実と制御との戦いの象徴である」と警告した。
「あなたは、ジャーナリストを中傷し、犯罪者に仕立て、悪意のある意図を持った人物として情報を管理するために、情報を制御するか、それとも真に自由で、自由に情報を得ている公共にするか、選ぶ必要がある」とギジェン・カイザーは述べた。「それはすべての国にとって、特に現在のジョージアにとって根本的な問いである。」
ジョージアの指導者たちは彼女の逮捕を擁護した。
イラクリ・コバヒゼ首相は、彼女が警察を中傷する「指令」を果たそうとしていると非難したが、証拠を示さず、誰に指令があったのかを明らかにしなかった。
「彼女は法執行機関を中傷しようとしましたが、その行動にはちょうどそのような反応に値するものでした」と彼は述べた。「国の利益を損ねようとする者が、このように動揺しているのです。しかし、これは成功しません——我々は国の利益を最後まで守ります。」
疑問のある選挙以降の政治的不安
ジョージアは、10月26日の国会選挙以来、広範な政治的不安と抗議活動を見てきた。この選挙は、「ジョージア・ドリーム」によって勝利が収められた。抗議者と国内の野党は、ロシアの協力による投票不正の疑惑の中、結果を不正義と宣言した。
その際、野党指導者たちは、国際的な監督の下で新たな選挙を実施するまで国会のセッションをボイコットすると誓い、不正投票の疑惑の調査を要求した。
ジョージアの親西洋的な野党のほぼすべての指導者は、政府の調査において証言を拒否したために投獄された。この調査は、元大統領ミハイル・サアカシュヴィリの誇大なもので、ジョージア・ドリームの非難者たちは、これは政治的な復讐の行為であると主張している。
批判者たちは、ビジナ・イヴァニシヴィリによって設立されたジョージア・ドリームが、権威主義的になり、モスクワに傾斜していると非難している。これは同党が否定してきた。最近、同党は、クレムリンが言論の自由とLGBTQ+の権利を抑圧するために使用する類似の法律を推進した。
ジョージア・ドリームが通過させた問題のある法律の中には、外国からの資金が20％以上を占める組織に対して、「外国勢力の利益を追求する」として登録を義務付ける「外国影響法」が含まれている。この法律は、その後、個人や「外国の主要者」の代理人と見なされる組織に対し、政府への登録を義務付ける外国代理人登録法に取って代わられた。
市民社会のメンバーは、この法律の広範な「外国エージェント」という定義が、批判的なメディアや非政府組織を外国の利益を代表して行動しているものとしてラベリングするために使用される可能性があることを懸念している。
多くの独立系ニュースメディアは、彼らの活動資金を海外からの助成金で支えている。
「政府の主な目的は、私たちを恐れさせ、国を離れるか、事業を閉鎖するか、職業を変えるようにさせることだと思います」とOCメディアの創設者マリアム・ニクラゼは述べた。それでもほとんどのジャーナリストは、成長する権威主義的な支配を報道するために国に残りたいと考えていると彼女は述べた。
「みんな非常に勇敢で、非常にやる気がある」と彼女は言った。
画像の出所：apnews