ダラス市計画委員会において、数年間の活動を通じて、私たちの市が住民にとってどのようなものになることを望んでいるのかについて、重要な議論が繰り広げられています。
月に2回の会議では、長時間にわたる議論が行われ、委員、申請者、そして市民が、成長、経済的繁栄、生活の質、住宅、交通、オープンスペースなど、さまざまな問題について重要な議論をしています。
ダラスに長年住んでいる私たちは、驚異的な成長やビジネスに対する好意的な環境について耳にすることに慣れています。
そのため、ダラス市計画委員会には、多くの企業がオフィスや小売店、倉庫、工場を設立し、雇用と経済成長を生み出すために来ると考えるかもしれません。
しかし、実際のところ、私はこれを目にしたことがありません。
ダラスは地域のビジネス成長の多くを郊外に譲ってしまっています。
私たちは、住宅が不足しています。
私たちが最も多くの時間を費やし、最も激しい議論を交わすのは、実際には住宅に関する問題です。
住宅は、ここダラスでも、全国レベルでも、非常に感情的な焦点となっています。
住宅プロジェクトが承認される際には、数ヶ月、さらには数年もの遅れを伴い、激しい近隣住民との会議や、しばしば恣意的な譲歩と交渉が必要です。
北から南、東から西のダラス全域で、この状況を目にしてきました。
最近のケースでは、住宅プロジェクトを承認したダラス市計画委員会が、美しい家を守ろうとする住民グループによって訴えられました。
住宅に対する反対の合唱は、さまざまな形式をとりますが、共通のテーマがあります。
交通は、最も一般的な反対意見の一つです。
しかし、既存の交通工学の研究によると、住宅の交通効果は、同じ規模の商業プロジェクトよりもはるかに低いことが示されています。
他の頻繁な反対意見は、賃貸者に関するものです。
住宅所有者は、私たちが賃貸者から彼らを守る義務があると言いますが、彼らも多くの場合、人生のどこかで賃貸者であったことがあります。
もし私たちが一戸建て住宅を賃貸者から守る義務があるなら、どれくらいの距離が適切なのでしょうか？
賃貸住宅が多すぎるのはどれほどなのでしょうか？
私の知識では、私たちのゾーニング条例やベストプランニング慣行には客観的な基準は存在しません。
すべての賃貸者が悪いのでしょうか？
高級賃貸はどうでしょう？
高級の定義は何で、価格帯はどのように設定されるのでしょうか？
住宅に対する他の反対意見には、人種や人口動態、そして洪水管理に関する考慮も含まれます。
長い一日のケースの後の午後10時には、これらは無理な選択のように感じられます。
私たちの計画委員会では、しばしばゼロサムゲームとしての誤った前提に陥っており、一方のグループが勝ち、もう一方のグループが負けるという考え方が根付いています。
健康的な都市においては、すべての人が勝つべきです。
住宅所有者、賃貸者、ビジネス、開発者のすべてが恩恵を受けるべきです。
より多くの住宅は、税基盤を拡大し、税金の高騰から住宅所有者を守ります。
さらに、より多くの住宅があれば、私たち市民が頻繁に求める小売店やレストランが支えられます。
住宅が増えることで、企業が市に来るためのより多くの労働者が確保されます。
また、私たちの成人した子どもや高齢の親が近くに住むことができるかもしれません。
商業に柔軟性が必要です。
もちろん、住宅の要求だけが私たちが耳にする物議を醸すケースではありません。
時代遅れのオフィスビルやショッピングセンターの解体や再開発に対する反対も増えています。
オフィスや小売のニーズはここ数十年で劇的に変化しており、空いているか、活用されていない商業施設が増加しています。
現在見られる新しいプロジェクトは、1970年代や80年代の開発とは異なります。
それらは、一つの用途に縛られた20世紀のパラダイムではなく、21世紀の混合用途の需要によって推進されています。
私たちは、オフィスビルやショッピングセンターの所有者が、現在の需要に応じた方法で自らの物件を再開発できるようにする必要があります。
ダラスにある多くの郊外のオフィスや小売用不動産は、単に再び需要がないでしょう。
これは経済的な問題であり、税基盤の問題でもあります。
再開発に対する反対の声は、テキサス州議会の注目を集めています。
最近可決された上院法案840は、ダラスのような都市に対して、オフィス、リテール、倉庫として現在ゾーニングされている土地に対し、多世帯住宅を許可することを義務付けています。
この法案は9月に発効する予定であり、交通量の多い幹線道路沿いにある未使用の不動産の活気ある再開発が促進されることを期待しています。
私たちは地域社会に参加を求めています。
ダラス市計画委員会の会議は一般公開されており、対面での参加も、オンラインでの視聴も可能です。
私たち市民が、都市の将来について公平かつ均衡の取れた議論に関与する必要があります。
これらの問題への対処の仕方が、私たちの子どもたちのためにダラスがどのように見えるかを決定することになります。
私たちは、より多くの住宅開発を受け入れるのか、または20世紀の開発パターンを守るためにこれらの申請を拒否するのか、どちらを選ぶのでしょうか？
ぜひ市庁舎でお会いしましょう。
画像の出所：dallasnews