ダグラスヴィル出身のエヴァンズさんは、その日々の活動に対する熱意から物事のポジティブな面に焦点を当てる能力を持っています。
エモリー大学で心理学の学位を取得したエヴァンズさんは、日中はマーケティングのキャリアを追求していますが、彼女の情熱は本にあります。
「私たちの家にはいつも本がありました」とエヴァンズさんは語ります。「私は幼い頃から熱心な読者で、読書の成績は常にトップでした。そして、3年生のときに最初の読書クラブを始めました。」
大学卒業後、エヴァンズさんはミッドタウンに移り、再び読書の楽しさを再発見しました。
彼女はひとりではありませんでした。
COVID-19パンデミック中、多くの人々、特にエヴァンズさんのようなミレニアル世代やZ世代の人々が、慰めと娯楽を求めて本に向かいました。
その結果、彼らのソーシャルメディア投稿は、非常に活発なTikTokのサブグループである#BookTokの誕生をもたらしました。
エヴァンズさんは、月に3〜5冊の本を読み、そのレビューをソーシャルメディアで共有していました。
彼女の投稿に対する反応を通じて、人々の間にコミュニティの感覚が生まれていることを感じ、それを対面での交流に発展させたいと思いました。
そこで、エヴァンズさんは2023年末にアトランタ読書クラブを始めました。
最初の会合はバッキーヘッドのレストランで行われ、10人が参加しました。
「人々が興味を持って、その後近くの店で古着を探しに行くことを希望しているのを見て、私たちには何か特別なものがあると確信しました」とエヴァンズさんは言います。
「私がこのクラブを始めた時のビジョンの一部は、関係を築き、アトランタにポジティブな影響を与えることでした。
本自体を焦点にしたくはなく、実際の関係や会話が展開されるための出発点にしたかったのです。」
伝統的な月例の読書会のほかに、アトランタ読書クラブでは社交イベント、本の交換、サイレント読書、クラフトセッション、そして音声読書散歩など、参加者がベルラインを散策しながらそれぞれのデバイスで異なるオーディオブックを聴くイベントも開催しています。
「しかし、実際のところ」とエヴァンズさんは言います。「半分の時間は、ただ話し始めるだけです。
人々はさまざまな方法で自己表現します。
その中には、ただテーブルに座って本について話したいわけではない人もいれば、外に出たい人もいます。
アトランタ読書クラブは、さまざまな人のためにさまざまなことを提供しています。」
現在、クラブには400人以上のメンバーがいます。
参加者は主に女性で、黒人であり、23歳から50歳までの年代が多いですが、エヴァンズさんはすべての17歳以上の人が歓迎されていると強調し、より多くの男性メンバーを積極的に募集しています。
クラブではあらゆるジャンルのフィクションとノンフィクションを読み、メンバーが読む本を投票で決めます。
最近のタイトルには、シェルビー・ヴァン・ペルトの「Remarkably Bright Creatures」とアガサ・クリスティの「And Then There Were None」が含まれています。
「私は個人的にサイコロジカルスリラーが好きです。
常にドキドキさせられるのが大好きです」とエヴァンズさんは語ります。
「最近はサイエンスフィクションスリラーにも興味があり、ブレイク・クライチの作品、特に『Dark Matter』と『Recursion』が好きです。
これらの本には、時間旅行や過去や未来を変える能力に関するテーマがあり、それによって私自身の人生やこの世界での自己の見方を振り返ることができます。」
読書クラブの成功を受けて、エヴァンズさんは祭りを組織することが次の自然なステップだと考えました。
彼女が調査を始めると、その結果に驚かされました。
「え？アトランタには実際には本の祭りがないの？
デカトゥールやコンヤーズにはあるけれど、この地域にはない。」
また、これらの祭りは子供から大人までのすべての年齢層を対象としていることにも触れました。
「私たちの世代、特にGen Zとミレニアル世代向けのものがなかった。
… 私たちだけのものがほしいと言うのが皆が楽しんでいることです。」
エヴァンズさんは、祭りに自分のひねりを加える計画を立てています。
「私たちはただ物事をこなすだけではなく、もっと楽しい形に変える必要があります」とエヴァンズさんは言います。
この一日限りの祭りは、午後4時にザ・ギャザリング・スポットで始まります。
著者パネル、詩の朗読、本の販売、クラフト、マッチャポップアップなどが予定されています。
参加作家の名前はまだ発表されていません。
チケットは30〜40ドルに手数料がかかります。
詳細についてはeventbrite.comをご覧ください。
祭りに向けて、ピラティスのクラス、本のスワップ、著者とのディナーなどのイベントも企画されています。
すべてがうまくいけば、この祭りが多日間にわたるイベントに進化することをエヴァンズさんは期待しています。
アトランタ読書クラブのイベントについては、Instagramでフォローしてください。
画像の出所：ajc