ジェネレーションX、つまり1965年から1980年に生まれた人々は、しばしば「忘れられた世代」として知られています。彼らは、文化やメディアにおける世代間の議論において、ベビーブーマーやミレニアル世代、さらにはZ世代の影に隠れていることが多いです。
これに関して、私たちBusiness Insiderも同様の傾向を持っています。最近の調査によると、私たちはZ世代に関する166件、ミレニアル世代に関する123件、ベビーブーマーに関する97件のストーリーを発表しましたが、ジェネレーションXについてはわずか34件しか取り上げていません。
ジェネレーションXが見落とされる理由は複雑で、多くは数に関わる問題です。彼らは、二つの巨大世代の間に位置しており、ある意味で両者をつなぐ橋のような役割を果たしています。
スタンダップコメディアンのジェイソン・サルモンは、ジェネレーションXについて「『ボヘミアンラプソディ』のように見えて、誰も注目しないバンド」と表現します。この世代は、かつてさまざまな文化的なアイコンを掲げつつも、目立たない存在として扱われ続けているのです。
彼らの「無関心な」態度は、社会全体が彼らをどう見ているかに影響を与えています。多くの人が、自分たちの世代について語ることをあまり重要視していないと感じているのです。
アイオワ州のマイアミ大学でリーダーシップおよび管理を教えるメーガン・ゲルハルト教授は、「ジェネレーションXが見落とされるのは、ある意味でこの世代の特徴でもあります」と指摘しています。彼女によれば、ジェネレーションXの重要性が十分に評価されないのは、彼らが人口的に最大の世代にならなかったためです。
この世代は、自立心が強く、家族内でも脇役としての立ち位置を持っています。彼らは、両親が共働きをする家庭で育ち、放置される時期も長かったため、「自分でなんとかする」ことが求められてきました。
精神的にも、ジェネレーションXは独自の道を歩んできました。心理学者のフランク・インファーナ博士は、彼らが他の世代に比べて孤独感や抑うつ症状を抱え、身体的健康も優れていないことを指摘します。経済危機や教育競争の中で生活する彼らの現状は、決して軽視できるものではありません。
サルモンは、成功を重視する様子が見られるミレニアル世代との違いについても言及します。「私たちは、成功しようとするよりも、何とかして生き延びることに興味がある。これが、私たちの冷たい態度を形作っているのかもしれません。」と彼は語ります。
実際のところ、ジェネレーションXの大部分は、自分たちの位置を伝え、声を上げることが難しくなっていると感じています。エリン・マンツは自らのブログ「Gen X Girls Grow Up」を通じて、ジェネレーションXの女性たちが声を上げられる場を提供することを目指しています。彼女は、彼らが「無視され続けることは好ましくない」と述べています。
ジェネレーションXは、アメリカ文化において確固たる影響を持っています。音楽や映画、ファッションにおいて、彼らのスタイルは今も健在です。しかし、彼らが残してきた遺産は、必ずしも世代を象徴するものとして認識されていません。
一方で、彼らの独自の文化的貢献は、アメリカ社会の形を変える elements として存在しています。音楽界のビッグネームたちをはじめ、映画やテレビの中でもジェネレーションXは自己主張を続けています。
このような状況にもかかわらず、彼らは依然として「無視される」存在であり続けています。新しい世代の前で「忘れられた世代」として扱われることが、多くのジェネレーションXにとって変えていきたい現実なのです。
将来的には、彼らが自分たちの声を上げ、存在感を取り戻す日が来ることを期待しています。それまでに、彼らが過ごした時代が再評価され、文化と経済において重要な役割を果たすことができるように、少しずつでも変わっていけることを願ってやみません。
画像の出所：businessinsider