ジョン・ポロスの過去は、シカゴ警察署（CPD）による採用を妨げたかもしれないが、彼自身がその過去について正直でなかった場合を除いてはそうではなかった。
本来なら、CPDの昇進制度の問題を象徴する存在とも言えるポロスは、初回の採用申請時に過去の逮捕歴を記載しなかった。
後に彼は内部調査官に対し、法律が彼に開示を要求していないと信じていたと主張した。
また、2000年代初頭における早期の不祥事調査は、10年以上も凍結されていたため彼の解雇につながる可能性があった。
2013年には二人の若い黒人男性を致命的に射殺し、2016年には巡査部長に昇進した直後に同様の事件を起こしている。
いずれの場合も、シカゴ市は警察の不祥事に関する訴訟で約100万ドルを支払っている。
これらの問題は、彼のキャリアを寸断する要因となったはずだが、ポロスは昇進を続けた。
2017年に公開された記録によると、ポロスは他の多くのシカゴ市警察の上司が昇進試験を通じて昇進するのとは対照的に、「メリット昇進制度」の恩恵を受けた。
この制度は、標準化されたテスト環境に適さないスタッフの功績を認めるために設けられたものである。
2017年に米国司法省（DOJ）がこのプログラムに対して厳しい批判を行った報告書の中で、ポロスの昇進は直接言及された。
当時のシカゴ警察署長エディ・ジョンソンは、2006年以降にメリット昇進を受けたオフィサーの名前を公表するという前例のない試みを行った。
ジョンソンはこの措置を透明性へのコミットメントとし、プロセスが秘密に包まれているという批判に対抗した。
しかし、その透明性が確立されたわずかな期間の後、ポロスの2016年のメリット昇進に対する注目が高まると、2024年の巡査昇進は秘匿の下で行われた。
市は、警察官の昇進に関する記録を開示することはプライバシーの侵害であると主張し、公共記録や市民権の弁護士によって否定された。
現在、ポロスが最近の昇進を試験を通じて得たのか、またはメリットシステムによるものなのか、公衆は確認する方法を持たない。
シカゴ大学の法学教授クレイグ・ファッターマンは「これは法と実務、政策の明確な逸脱である」と述べ、
「公衆は誰が昇進しているのか、そしてそのプロセスがどのように機能しているのかを理解する正当な権利がある」と続けた。
2017年に公開されたジョンソンによるリストは、今も尚公開されている唯一のものである。
インビジブル・インスティテュートは、市の記録へのアクセスを求める訴訟を2月に提起した。
提訴の中で、弁護士のマット・トピックは「市は警察官の昇進のプロセスについて公衆が理解する権利を否定している」としている。
その訴訟は現在も続いている。
ほとんどのシカゴの警察官が昇進を目指す際、難易度の高い試験を通じて進むのが通常であるが、拒否された場合の選択肢は限られている。
そのため、メリット昇進を受けるための名簿に名を連ねるよう努める。
選考にはメリット委員会が関与し、委員会のメンバーは主にCPDの内部者で構成されている。
このメリット委員会の歴史の中では、委員たちが候補者を指名できない仕組みだったが、ジョンソンの下で変更された。
このようにして、誰が昇進するのかがどのように決定されるのかは、ますます不明確になっている。
メリット昇進制度は1990年代中旬に設けられ、女性や人種的少数派のリーダーシップを向上させることを目的に作られた。
しかし、実際にはこの制度は、利益に基づく昇進が不正やコネでの昇進を助長するものだと批判されている。
しばしば、成果ではなく、コネや「誰を知っているか」が重視されるとされ、幹部に昇進した警官が責任を負わない構造が長年にわたり続いている。
この問題は、シカゴ市の警察の階級と圧力からも浮き彫りになり、法的改正が進められてきた。
ポロスの場合、彼が偽った過去は決して解消されることなく、昇進の機会が与えられ続けた。
彼が2004年に経営していた酒場は、CPDの方針に違反するもので、結果的に複数の懲戒処分を受けた。
ポロスの昇進を受けた後も、彼に対しては多くの懲戒処分が継続的に行われ、多くの疑念が抱かれている。
さらには残念ながら、彼が受けた容疑については、再三にわたり市民監査などの機関からも不起訴となった。
ポロスの背景は、シカゴ市の警察制度における多くの問題のシンボルとも言える。
組織内での透明性の欠如や、昇進における不正が、 CPDの信用を損なっていることは明白である。
このような中で、ポロスは未だに警官として勤務しており、昇進していることに多くの市民が疑問を抱いている。
シカゴ警察の人事制度改革は求められるが、依然として実施されていないのが現状だ。
このような状況が続く限り、シカゴ市の警察制度に対する信頼回復は難しいと言えるだろう。
ただし、改革の兆しが見えることもある。
今後の改善には、多くの市民や専門家による継続的な关注と監視が必要である。
画像の出所：southsideweekly