パークマナー — トドリック・ホールの「Attention」のリミックスが静まり、スタジオには高揚感が漂っています。
雨の降る木曜日の午後、Servin’ Fysh Dance Companyというインクルーシブなパフォーマンスアートチームが、パークマナーのスタジオでヒップホップとヴォーグのルーチンを終えたところです。メンバー同士でハグや「愛してる」と言い合います。
創設者のジェラルド・ウィリスと、チームの代表でチーフ振付師のラルキー・グッドウィンは、LGBTQIA+コミュニティのダンサーが自分を表現できる場所を約10年間、育んできました。
「私は、皆が安全で判断されずに、自分自身でいられる場所を作りたかった」とウィリスは語ります。「それがServin’ Fyshという名前を思いついた理由です。誰にでも開かれたチームです。」
Servin’ Fyshはその爆発的なダンスルーチンで知られています。クルーは「男性的、女性的、そしてその中間を取り入れ、私たちの多様性を示します」とグッドウィンは言います。「私たちは何でもできるのです。」
ウィリスはDJでもあり、「古い音楽と新しい音楽をミックスすることを恐れない」と自負しています。「一つのルーチンにおいて、メンバーがジャズ風に揺れながらビヨンセの『Alien Superstar』に移り、ヴォーギングを経て『Cupid Shuffle』に至ることができます。」
もし誰かがバスケットボールゲーム、ストリートパレード、または祭りに参加して楽しんでいたなら、Servin’ Fyshが持ち込む「新しく素晴らしいエネルギー」を体験したからかもしれません。
最近では、彼らはシカゴ・スカイのハーフタイムショーでプライドナイトのためにパフォーマンスを行いました。
「私たちは他と差別化することを望みつつ、自己表現できる場を作りたかった」とグッドウィンは言います。「音楽、振り付け、ダンスが私たちを特別なものにし、一段上の存在に引き上げてくれるのです。」
ダンスはウィリスとグッドウィンの人生を救ったと、二人は語っています。ダンスを通じて、彼らは恐れずに自分を表現し、自分を感じる楽しさを学びました。
ダンスチームは常にパフォーマンスの機会を求めており、満員の観客の前で演じることを目指していますが、彼らが常に持つ目標は、ダンサーたちが自分の真実を生きることができる家を作ることです。
「今後も、私たちが常に避難所であり、家族であり続けることを望んでいます」とグッドウィンは語ります。「誰かが困難に直面しているとき、私たちの周りに来て、その愛を受け取れる場所でありたいです。私たちは常に愛と笑いを分かち合いたいです。そして、私たちが恐れず、判断しなかったチームとして記憶されることを願っています。」
ダンスはウィリスの人生の物語です。
ウィリスはウエストサイドで育ち、ユーストゥループで踊り、グループを作り始めました。時間が経つにつれ、彼はダンスチームの中でLGBTQ+の表現がほとんどないことに気づきました。
「私たちは『男のルーチン』を強いられていました」とウィリスは言います。「それを行なったり、自分の心地よいことをするのは構わないのですが、ダンスコミュニティの中で私たちが多様で自分自身を表現できる場所はあまりありませんでした。」
Servin’ Fyshでは、ダンススタイルは性別によって分けられません。全員が一つのルーチンで一緒に踊ります。クルーは、市内の振付師と協力しながら常に新鮮なルーチンを作り上げています。
自由に動ける空間を作りたいと思ったウィリスは、彼の故叔父に新しいクルーの名前として「Servin’ Fysh Dance Company」を提案しました。
「私の叔父はLGBTQコミュニティの一員であり、私にすべてを教えてくれました。彼は、人々に受け入れられなくても自分のことを大切にするようにと言ってくれました。私は彼のおかげでカミングアウトしました。」
Servin’ Fysh Dance Companyは2016年に創設されました。ウィリスの叔父は、この名前を気に入ってくれました。
その年、クルーはセントルイスのページェントに出演する初めての大きなギグを獲得しました。
ウィリスはダンスカンパニーの名前と目的を持っていましたが、チームが必要でした。
ウィリスは、シカゴのダンスシーンにいるダンサーで振付師のグッドウィンに連絡を取り、Servin’ Fyshへの参加を提案しました。
二人は「飛躍」を遂げ、そこからずっと共に活動しています。
グッドウィンは9歳のときにダンスを見つけました。ディズニー・チャンネルで放送された「ハイスクール・ミュージカル」が「自己表現を促す」作品として感銘を与え、ダンスナンバーは「刺激的」でした。
グッドウィンはウエストサイドのタレントショーで踊り、シカゴユースダンス連合でのパフォーマンスを行いました。チアリーディングやダブルダッチゲームにおいても競った経験があります。
「ダンス業界に入り、自分が感じるままに踊ることができることは、本当に素晴らしかったです」とグッドウィンは語ります。「ダンス業界の伝説やアイコンたちの助けを借りて、自分だけのスタイルを作り上げ、それがみんなに愛され、評価されるようになりました。」
ウィリスとグッドウィンがダンサーを募る際、彼らは「意欲的で才能あるコミュニティのダンサー」を求めました。
彼らのダンスや振付、若者支援の経験が、志を同じくする人々との繋がりを生むのを容易にしました。
現在もダンサーを募集する際は同じ基準を用いています。メンバーは通常、生活や子供を持つ大人のプロフェッショナルです。メンバーの数は30人を超えたり、10人未満になったりすることがあります。
「でも、それでも続けていくのです。大事なのは量ではなく、質です」とグッドウィンは言います。
‘私はServin’ Fyshです’
トリニティ・ソーントンは、11歳のときにServin’ Fyshと共に踊り始め、現在21歳でチームの最年少メンバーです。
「私は多くの成長を経験しました。多くの浮き沈みがありましたが、Servin’ Fyshの一員であることは、私に強さを与えてくれました」とソーントンは言います。「ダンスはみんなを集める素晴らしい方法です。このコミュニティを巻き込む素晴らしい方法です。」
ジャズリン・ジャクソンは、15年間Servin’ Fyshのメンバーと共に踊っています。
この機会は、彼らの命を救いました。「私はグループのトランスの表現です。そして、彼らがどれだけ私を大切に思ってくれているかを知っていることが素晴らしいです。彼らは私にとって本当の兄弟姉妹のようです。この人々を世界中の誰にも、何にも代えることはできません。私はServin’ Fyshです。」
Servin’ Fyshはバスケットボールコートや市街の通りでパフォーマンスをし、夢はいつの日かロラパルーザの特別ゲストとして出演し、ビヨンセのバックダンサーとして踊ることです。
しかし、メンバーが共に成功するか個々に成功するかは、Servin’ Fyshの勝利となります。
お互いの人生の一部であることこそが、常に大きな絵であったのです。
「私がここにいるときも、グッドウィンが他の場所にいるときも、私は彼が私の相棒であり、一緒に魔法を作り上げたと感じています」とウィリスは言います。「私はすべてのメンバーに成功してほしい。それは私自身のためではなく、彼らのためにやっているのです。」
画像の出所：blockclubchicago