フロリダには公式な州のパイがあることをご存知ですか？それは本当です！2006年に、キーライムパイはフロリダ州の公式のパイとして法令によって定められました。
キーライムパイは、まだ味わったことのない人には、タンギーで甘いこのお菓子は、キーライムジュース、卵黄、そして練乳から作られています。
伝統的には、プレーンにサーブされ、卵白で作ったフワフワのメレンゲをトッピングするか、ホイップクリームで飾られますが、キャディッドライムゼストやトーストしたココナッツなどのトッピングでも華やかさを加えることができます。
カジュアルなホームベイカーから refinedなペストリーシェフまで、誰もが自分なりの最高のキーライムパイの好みを持っています。
それでは、最もおいしいキーライムパイを作るのは誰なのでしょうか？多くの競合がいますが、明らかに最も美味しく成功した競争者の一つは、ココナッツグローブで新鮮に制作されているフーカムのファビュラス・キーライムパイショップに他なりません。
### 難しい道のり
フーカムは、元リアリティテレビプロデューサーのジョシュア・アブリルによって設立され、運営されています。彼はCOVID-19の影響で2020年3月に一時解雇されました。
失業手当を申請する中で、アブリルはシステムの過負荷について学ぶことになりました。
そのため、すぐに手当が入る予定となった日程が崩れてしまったことに直面し、彼はパンデミックによって私たちの日常生活が根本から覆されたときに、多くの人々が行ったようにサイドハッスルを始めることにしました。
彼はもともとベーキングに情熱を持っており、優れたキーライムパイのレシピを持っていると確信していました。
パイのスライスを友人たちとテストしながら、彼はそのレシピを微調整し、おいしい海塩のグラハムクラッカーのクラストを完成させ、実際にココナッツグローブで路上販売を始めました。
ココナッツグローブ小学校の向かいにあるオークアベニューの自宅の砂利道の端に座り、通行人にキーライムパイのスライスを販売していました。彼は「通り過ぎる車すべてに手を振ることで知られる男になった」と語ります。「最初は無視されても、何度目かには手を振り返してくれるようになった。」
初めての頃、彼は一日あたりわずか5スライスしか売れないこともありました。しかし、その中からフーカムのファビュラス・キーライムパイは生まれました。
幸いなことに、アブリルが放送業界で磨いた仕事におけるスキルは、優れた成果をもたらしました。
「テレビ業界で働いている人なら誰でも言うでしょうが、リアリティTVは最悪です。一般的には、最も厳しい仕事だからです。」
「それは、職の保護が最も少なく、残業は12時間目から始まるからです。」
会社の独特な名前には、グローブスピリットへのオマージュの意味があります。「F」の部分はその意味通りです。それをおおかたの言葉で説明すれば、解雇や州の再雇用支援機関にちなんで名付けたといったところです」と冗談を交えつつ語ります。
少しの追加収入を求めることから始まったこの事業は、年末までに「ドライブウェイセール」で23,000ドルの利益を上げるまでに成長しました。
その可能性を認識したアブリルは、他の事業者にパイを提示し、彼らが自らの苦境の中で顧客に提供するアイデアを提案しました。
### 多くの飲食店からの販売
現在、フーカムはココナッツグローブビジネス改善地区（BID）の多くの飲食店にパイを配達しています。
その中には、バラクーダタップハウス＆グリル、ボタニコジン＆クックハウス、サンドバースポーツバー、アッチャナのホームグロウンタイ料理店が含まれます。
ココナッツグローブセーリングクラブやコーラルリーフヨットクラブにも配達しており、さらなる市場にも拡大しています。
アブリルは、「本当に重要なのはクラストです。これは素晴らしいキーライムパイを作る本質です。」と語ります。
もちろん、それ以上の要素があり、フーカムは多様な商品の提供と人気のある個人用キーライムパイで際立っています。
実際、アブリルはコーラルリーフヨットクラブのゼネラルマネージャー、ジム・ヴァンビューレンに感謝しています。このヴァンビューレンは、同クラブでデザートプレゼンテーションを向上させるために、従業員にフルサイズのパイを切る必要がない4インチのミニパイをリクエストしました。
「そのリクエストは大人気で、今では消費者や他のレストランにも販売しています。」とアブリルは説明します。
「彼らは完璧なポーションサイズで、サービング前にスライスする必要がありません。」
フロリダ州マイアミでは、フーカムはジュリア＆ヘンリーのフードコートに設置された自動販売機からも流通しており、2つの市場、ティネスファームとジョシュスプレミアムミーツでパイも販売しています。
フーカムは、南フロリダの多くのケータリング業者や、コーポレートイベント、パーティー、結婚式を計画している個人とも協力しています。
アブリルは元のキーライムパイに忠実であり続けていますが、フーカムはもはやパイのフレーバーの範囲を拡大しています。
顧客は、グアバ、ココナッツ、マンゴー、ピスタチオ、モヒート（ラムのスプラッシュ入り）、またはコーヒーの味のキーライムパイを注文できます。
「ココナッツの味を加えたキーライムパイは、世界で最高のキーライムパイです。」とアブリルは自信を持って語ります。
フーカムは、デザートパイのスタイリッシュでクリーンかつ魅力的なプレゼンテーションを目指しています。
「パッケージングは非常に重要です。魅力的に見せ、明確に識別できるようにしたいです。」とアブリルは明言します。
そのため、フーカムのロゴはキーライムの色合いと少しオールドタイムのキーウェストフォントを巧みに組み合わせたものを使用しています。
2025年下半期に向けて、フーカムは顧客のために品質、一貫性、手頃な価格を確保し続けます。
さらに、もう一人のベーカーを雇い、ミニパイや他のフレーバーの販売業を拡大する計画です。
### 関係を築く
最も重要なことは、「私たちは地域のビジネスオーナーとの関係を築くことを本当に目指しています。
彼らが私たちをサポートするように、私たちも彼らをサポートし、ビジネス成功への道として共有のコミュニティにアクセスします。」とアブリルは述べます。
彼は地域イベントが人々を結びつける素晴らしい方法であると考えています。
「私たちはこれらのイベントに継続的に参加しており、商業の境界内で非常にアクティブです。
これらの取り組みの実際の価値を認識しています。」と彼は付け加えます。
彼は、新しいココナッツグローブBIDの管理が高級アイデアや投資にシフトしていることを賞賛しています。
また、南フロリダ全体で新しい起業家とつながる方法を模索する積極的でビジネス志向の政府指導者の存在が好きです。
彼は、マイアミ市の第2地区のダミアン・パルド市長（ココナッツグローブBIDの会長でもある）のコミュニティ重視の姿勢に言及します。
この新しい管理は、彼らがイベントのためにショップのすぐ外にある照明をどのように配線するのが最良かを教えてくれたことさえあると述べています。
アブリルは、ベーキングが常に大好きでしたが、「最高のキーライムパイを作り出すための原動力は、この素晴らしい味を共有する情熱から生まれるものであり、南フロリダを誇りに思うことから来るものです」と述べています。
訪れる人がこの地域での時間を素晴らしい思い出で去り、もちろん公式の州のパイを手に入れることを望んでいます。
### キーライムのサンシャインステートヒストリー
「シトラス・オーランティフォリア」と呼ばれるキーライムの果実は、酸味があり、香り高く、薄い黄色の皮を持っています。
1835年、当時メキシコで働いていたヘンリー・ペリー博士が、フロリダキーに植物と種子を運び、インディアンキーに植え始めました。
1914年までに、キーの果樹は年間20万ドル以上の収入を上げていました。
1917年には、上キーで183エーカー以上のキーライムの果樹が栽培され、その年には6万箱が出荷されました。
しかし、1926年の大ハリケーンがキーライムの果樹を荒廃させることになりました。
フロリダ州オーバーシーズハイウェイの建設と相まって、残りの商業的果樹の多くが分譲され、開発のために売却されることになります。
その結果、今日販売されているキーライムの多くはメキシコや中米から来ているのです。
時は流れ、2006年には、フロリダ州法15.052によってキーライムパイがサンシャインステートの公式のパイに指定されました。
多くの人の話によれば、キーライムパイは、すべての材料が私たちの故郷である場所から調達できるため、米国で最も本物のデザートと見なされています。
### 自称キーライム大使
もちろん、キーライムパイは象徴的であり、フロリダ州の公式なパイです。
「だから、私が大使の役割を果たしているかのようで、地元の人々と訪問者がこの美味なる食べ物を味わえる手助けをすることが私の役目です。」とアブリルは語ります。
パンデミックが収束する中、あるTVプロデューサーがアブリルを製作助手としてフィルムとエンターテイメントの業界に戻そうとしました。
通常、彼はその機会を喜んで受け入れたでしょう。
しかし、彼は「これは人生の中で一度だけかもしれませんが、今、私にはこのパイ事業があり、それが非常に満足できるのです。どこまで行けるか見てみたい。」と答えました。
その仕事を断ったことで、彼は本当に感じた真の可能性に気付きました。「うん、自分の人生で何かが正しいと感じる時があるんだ。」と彼は付け加えます。
今、彼の美味なる商品を味わった顧客たちが、その決断に感謝しています。
「今、これは本当にフーカムのいいパイでした。」と彼らは言うでしょう。
画像の出所：communitynewspapers