シアトルの街を歩きながら、新しい交通税による変化の兆しを探すなら、小さな点に目を向けると良い。昨年11月に承認された8年間で15億5000万ドルに上るこの交通税の計画では、横断歩道の再塗装や歩道の修理、樹木の植樹が進められている。新しい交通税の全体の規模は前回の交通税よりも大きいが、新しい作業計画には、より多くの小規模な改善とスポット改良が含まれ、大規模なプロジェクトは少なくなっている。
その一方で、重要な幹線道路の大規模な改良も予定されている。その中の一つ、交通安全のテストケースとなるのがレイニア・アベニュー南である。過去10年以上にわたり、シアトル運輸局(SDOT)のプロジェクトから注目を集めてきたこの通りは、依然として市内で最も危険な道路の一つである。
今月初め、交通安全の支持者たちがレイニア・アベニュー南とSチャールズ・ストリートの交差点に集まり、この幹線道路の安全性向上に即時の行動を求めた。この通りの過去10年間の間に、1522件の交通事故が発生し、その結果として重傷を負ったり死者が出たりしている。特に交通量が多い北部区間に焦点が当たっており、ここでは数千の住宅ユニットが新たに開発されている。
この地域の中心には、来年オープン予定のサウンド・トランジットのジャドキンズ・パーク・ステーションがあり、大量の歩行者や自転車の利用が見込まれている。
市の行動がなければ、悲劇的な影響が続くことを劇的に示すため、参加者たちは白い棺に花を満載し、道路を横断した。その場所には小さな鏡も設置され、その鏡はレイニア・アベニューを行き交う誰が次の統計になってしまうかを映し出した。
「コミュニティがシャベルを持った個人を囲むとき、通常は葬儀か起工式のどちらかを目にしています。」と、中央シアトル・グリーンウェイズのボランティアでありイベントのオーガナイザーであるカイル・ジェイコブソンは出席者に語った。「今日のこのイベントとこのメモリアルで、私たちは、シアトルのさらなる家族がストリートで命を奪われた愛する人を悼むために掘ることになるという厳しい現実を思い出させます。そして、このことから、シアトルのリーダーがレイニア・アベニューを中心にした安全なストリートのメガプロジェクトの起工式をいつ持つのかを問います。」
新しい交通税は、レイニア・アベニューに関して大きな約束をしています。市内で最も多くのプロジェクトが交通税のプロジェクトリストで明確にされており、そのリストは市議会によって承認され、投票にかけられました。これには、通り全体の安全プロジェクト、Sワルデン・ストリートからSジャクソン・ストリートまでの大規模修繕プロジェクト、そして交通税の8年間で計画されている唯一のラピッドライドバスの回廊のアップグレードであるRラインが含まれています。
2025年の施行計画では、交通局がこれらのプロジェクトの計画作業を開始したことを確認する一方で、通りの小規模な改善も計画しています。その多くはレイニアの南部延長に沿ったものです。
しかし、2015年に有権者によって承認されたムーブ・シアトル税もレイニアのアップグレードを約束していました。この税によって市全体でいくつかの大きな改善が実現しましたが、レイニア・バレーでの進展がなかったことは、間違いなく市の安全に関する評価を傷つけました。
もし第二の税金が本当にその任務を果たせなければ、それは市にとって重大な失敗を意味し、レイニア・バレーが政策立案者にとっての後回しであるとの印象を固めることになります。シアトルが人種的平等にコミットしていると公言しているにもかかわらず、市内で最も人種的に多様な地域は、交通暴力の不均衡を被り続け、致命的かつ事故が頻発するデザインの通りがその中心を貫通しているのです。
「私たちは、市が本当に大きく大胆に行動することを望んでいます。」と、シアトル・ネイバー・グリーンウェイズの地域オーガナイザーであるクララ・カントールはレイニアでのイベントで語った。
主要な変更について政治的な支持も見られ、地区2を代表しようとする候補者4人のうち3人が今月のプレスイベントに参加した。4人目のアドニス・ダックスワースは、数年間ブルース・ハレル市長のオフィスで働いた後、自身のキャンペーンの中心に交通安全を据えました。
「前回の税金からもわかるように、非常に高い機会があると思います。」とカントールは続けました。「市がプロジェクトを水で薄めて、ほんの少しの塗装とスポット修正で済ませ、担当したと主張する傾向があります。そんなのではだめなんです。なぜなら、人々は死んでいるのです。怪我をしている人々がいるのです。」
レイニアの多くのプロジェクトが交わることで、市は短期的な安全投資を行う機会と同時に、人々のために設計された未来の通りを作る機会を持っています。マディソン・ストリートのラピッドライドGラインに沿った改良は、ただの交通プロジェクトを超え、全ての人にとって通りの機能を本当に変えるものでした。未来のラピッドライドRラインは、この作業の中心に位置することでしょう。
2020年にRラインが資金不足により保留された際、初期の概念はほとんど現在の形のままで、停留所のアップグレードや交通を利用する際のユーザーに利益をもたらす横断改善などが提案されました。SDOTとメトロに再びプランを練り直させることは、スムーズな資金調達がもたらす新しい税金と他の資源を活用し、さらに大胆なものになる可能性があります。
ここでの重要性は非常に高く、市はこの10年間、道路上の死亡および重傷をゼロにする目標を掲げています。
「私たちのコミュニティの一員がレイニア・アベニュー南で車両事故に遭い、怪我をしたり亡くなったりする平均間隔は2.5日です。」とジェイコブソンは述べました。「シアトルのリーダーが迅速かつ目的を持って行動しない限り、地域のメンバーは引き続きレイニアで怪我または死亡することになります。」
もし市が、交通安全支持者の支援を受け、昨年の秋に圧倒的な賛成を得た15億5000万ドルの税金を活用して、全ての人にとって安全なレイニア・アベニューを作り出せなければ、全体の計画は合理的に問題にされることになります。
「これは我々のコミュニティであり、もっと良い成果を求めます。」とカントールは強調しました。「私たちはそれに値するのです。」
画像の出所：theurbanist