シカゴ公立学校（CPS）は、巨額の予算赤字に苦しむ中、私立学校の生徒専用の交差点で通行人警備員を提供する実践を終了することを発表しました。
CPSは、私立学校に通行人警備員を提供することは自校の主要な使命ではないとし、734百万ドルの赤字を抱え、どこででも節約を必要としていると述べました。
また、少なくとも2名の通行人警備員が郊外のカトリック学校に通う生徒であることが確認されています。
合計でCPSは102の通行人警備員のポジションを削除しますが、そのうちの3分の1は私立学校の生徒のみを対象としています。
昨年、CPSには732の通行人警備員のポジションがありました。
この決定に対し、マット・オシェイ区議員は憤慨しています。彼の管轄するファー・サウス・サイド19区には複数のカトリック小学校があり、彼の地域では交差点の半数にあたる15のポジションが削減されます。
オシェイ氏は、「シカゴ市内の全ての納税者は、自らの子供がどの学校に通っているかに関わらず、安全に学校に歩いて行ける権利があるべきだ」と強調しました。
州のデータによると、シカゴには268の私立学校が存在し、全ての私立学校がCPSから通行人警備員を提供されているわけではありません。
CPSは、私立学校に提供されている通行人警備員ポジション以外にも、イリノイ州運輸局（IDOT）と協力し、どのポジションを削減するかを決定しました。
彼らは、利用されている生徒が少ない場所や、安全通行支援のスタッフが支援できる場所を選びました。
公立学校は全てのポジションを失うことはありません。
CPSは、私立学校に通行人警備員を提供することを決定したわけではありません。2021年まで、市が通行人警備員を管理していましたが、当時のロリ・ライトフット市長がその費用をCPSに移行しました。
これは、CPSが市から切り離される過程の一環とされ、当時の市予算のバランスを取るための措置でもありました。
CPSの最高運営責任者チャールズ・メイフィールド氏は、私立学校のために通行人警備員をサポートサービスとして提供していないと述べました。
通行人警備員プログラムは2021年に1660万ドルのコストがかかり、昨年は1840万ドルが計画されました。 CĒPSは、これらの削減によってどれほどの節約になるかを明言しなかったが、メイフィールド氏は、100億ドルの予算の中で通行人警備員プログラムからの節約が大きな変化をもたらすものではないと述べました。
しかし、彼は全てのドルが重要であると言いました。
メイフィールド氏は、影響を受けるカトリック学校を管轄するシカゴ大司教区に事前に連絡を取り、もし大司教区が費用を負担すれば、通行人警備員の管理を続ける提案をしました。
また、ボランティアの通行人警備員を訓練することを手伝うとも述べました。
大司教区は具体的な質問には回答しなかったものの、「CPSとの良好な関係を築いている」との声明を出しました。
「私たちは、これらの削減が一部の子供たちの安全を危険にさらす可能性があることを懸念しています」と声明に記されています。
また、通行人警備員は、公立学校と私立学校の両方の生徒が使用する35の交差点では引き続き勤務します。
オシェイ氏は、地域の学校のリーダーやコミュニティリーダー、地区の選挙公務員との連絡もなく、すべての通行人警備員の11ポジションが突然閉鎖される決定が下されたことを批判しました。
彼は、CPSの指導者に先週初めに連絡を試みたものの、質問に対する回答は得られなかったと言います。
オシェイ氏は、CPSが影響を受ける交差点をどのように選定したのか調査を求め、シティカウンシルの公聴会を要求しています。
また、彼は、CPSが数週間のうちにボランティアを適切に訓練することができるとは思えないとして、生徒たちを危険にさらす可能性があると警告しました。
「一体、どのボランティアを訓練し、数週間で導入するというのか？」と彼は疑問を呈しました。
「彼らはどのような責任を持つつもりなのか？これは非常に重要な問題です」とオシェイ氏は強調しました。
チカゴ教育委員会のメンバーであるテレーズ・ボイル氏もオシェイ氏に賛同し、CPSが新しい計画を立てるまで通行人警備員のポジションを維持するよう求めています。
ボイル氏は、オシェイ氏の区を含む地区の選挙された代表者であり、その影響を受けた通行人警備員のポジションについて先週わかったばかりで、IDOTのデータもまだ確認していないことを明らかにしました。
ボイル氏は、「ボランティアの確保や訓練、子供たちへの紹介など、すべてを今後数週間で展開できるとは思えません」と述べました。
「その間に、全ての通行人警備員を維持する必要があると思います」と彼女は続けました。
影響を受ける親たちもこの決定について困惑しており、私立学校に子供を通わせる一方で、彼らの固定資産税はCPSの資金に貢献しています。
「彼らも納税者であり、税金がCPSのサポートにどれだけ使われているかを見ています」とボイル氏は言いました。
「そのため、子供たちが安全に学校に通えるために、なぜ彼らの資金が一部使われないのか疑問に思っています。」
画像の出所：wbez