シスター・パット・マーフィーは、“小さくて優しい”女性として知られていたが、彼女が話す相手にはまったく気を使うことはなかった。
シスター・パットと彼女の長年の友人であるシスター・ジョアン・パーシュは、シカゴの聖域運動の先駆者として、移民の権利を強く擁護し、抗議行動に参加し、数えきれないほどの移民拘留者とともに祈りを捧げ、移民制度の改革を目指す法律を推進してきた。
「彼女は権力に対して真実を語る人だった」とパーシュは語る。「そして、人々は彼女がその点でどれほど強いかに驚くでしょう…彼女は本当に小さくて優しい人でした。」
この2人のメルシー修道女は、約40年間シカゴとその郊外で共に生活し、家やアパート、シェルターを移り住み、時には新たに到着した移民や難民と同居していた。
彼女たちは約65年の長い付き合いを続ける中で、正義に対する情熱を持ち続け、今年の初めまで地域社会への奉仕を続けた。
シスター・パットは、7月21日に家族やメルシー修道女たちに見守られながら逝去した。彼女は96歳だった。
「彼女と共に歩むことは素晴らしい贈り物でした。彼女は私と同じ情熱を持ち、リスクを取る人でした。」と91歳のパーシュは述べた。
シスター・パットとパーシュは、バック・オブ・ザ・ヤーズにあるスー・カーサをはじめ、移民のためのコミュニティや住宅組織をいくつか設立した。最近ではシカゴ大司教区と聖域の作業部会からの要請に応じて、2022年8月にテキサス州のグレッグ・アボット知事によってシカゴに送り込まれた亡命希望者のための尊厳ある住まい方を検討する最新の非営利団体であるキャサリンのケア・コーズを設立した。
パーシュは、シスター・パットがトランプ政権の移民施策に非常に心を痛めていたと述べ、その施策がシカゴを標的にし、移民と関税捜査局（ICE）のエージェントが家庭や職場を襲撃することに非常に懸念を示していた。
「これらの人々に何が起こるかは非常に重要です」とシスター・パットは今年のシカゴ・トリビューンで語った。「[ドナルド・トランプ大統領の]言葉…彼が移民について話す方法。それは不尊重の行為です。完全な不尊重です。」
シスター・パットは1929年4月20日にシカゴでフランクとテレマ・マーフィーのもとに生まれ、4人の兄弟姉妹と共に育った。
1947年にデスプレーンのセント・パトリック高校を卒業した後、シスター・パットは同校でメルシー修道女の見習い修道者として入団した。
シスター・パットはセント・ザビエル大学で学士号を、ムンデライン大学（現在はロヨラ大学と合併）で修士号を取得し、シカゴとウィスコンシンでカトリック学校で教鞭を執った。
1960年にはペルーでの宣教師活動に従事するため、数年間を過ごし、1969年にシカゴに戻った。
パーシュ曰く、シスター・パットと彼女はこれまでに多くの移民制度に対する変更を促進してきた。その一つに、2008年に通過した州法があり、これは宗教関係者が郡の刑務所で拘留者を訪れることを可能にした。
その後12年間、二人は週に一度マクヘンリー郡の刑務所を訪問し、拘留者と面会し祈った。
パーシュは、以前の政権下ではICEとシカゴやワシントンD.C.で非常に良い関係を築いていたと語った。
「私たちは彼らと会い、どのように改善できるかを話し合っていました。しかし、今は残酷で非人道的です。私の信仰からは、隣人を助けることが求められているのです — それが私の信仰であり、彼らを破壊しようとすることではありません。」
シスター・パットは、多くの人々に持続的な影響を与えた。パーシュは、シスター・パットのホスピス看護師から最近メッセージを受け取り、数週間しか知らなかったにも関わらず、彼女がどれだけ自分の人生に影響を与えたかを語る内容だったと述べている。
「彼女は助けが必要な人のために身を投じていた…彼女の贈り物は、彼女がどの人にでも（2歳の子供に対してでも）寄り添うことができる能力でした。」とパーシュは、最近シスター・パットがホスピスのベッドで若い子供とおしゃべりしていた場面を振り返りながら言った。
「彼女はその贈り物を持っていて、話すときに人々を非常に特別な気持ちにさせました。」
シスター・パットは、兄のマイケルと、数人の姪、甥、グランド姪、グランド甥に生き残されています。
花の代わりに、メルシー修道女団体やキャサリンのケア・コーズへの寄付が求められています。
訪問は、水曜日の午後3時30分から午後8時まで、マーシーホール（10044 S. Central Park Ave）で行われます。
葬儀ミサは、木曜日午前10時30分にマーシー・チャペルで行われる予定です。
画像の出所：chicago