マサチューセッツ湾交通局（MBTA）は、老朽化した重要な鉄道網の一部の再生に向けて前進していると発表しました。
このプロジェクトは、チャールズ川に架かるほぼ100年の歴史を持つノースステーション・ドロー・ワンの再構築を対象としており、約6200万ドルをデザインコンサルタントのHDR Inc.に支払うことを、MBTAの取締役会が木曜日に承認しました。
このドロー1の再構築費用は約12億ドルに及び、現在の二つの可動橋を三つのリフトスパン橋に取り換え、近くの信号塔を交換し、トラックの一部を再構築するなどのアップグレードが含まれています。
すべてが順調に進めば、MBTAはこの大規模な取り組みを2032年秋までに完了することを期待しています。
しかし、プロジェクトの進行において連邦資金の行方についての懸念も浮上しています。
昨年、アメリカ運輸省はMBTAに470億ドル以上の資金を投じ、このプロジェクトの料金を助成しました。
マサチューセッツ州の立法者や州の関係者は、この資金提供をMBTAの歴史の中で最大の連邦援助とし、州の鉄道インフラの近代化に向けた重要なステップと称賛しました。
2023年には420万人以上の列車の乗客がこの橋を渡ってノースステーションに到達しました。
しかし、少なくとも2人のMBTA取締役は、連邦資金の今後に対する不安を示しました。
特に、トランプ大統領下の連邦政府が資金を凍結または削減してきたことに懸念が寄せられました。
2023年7月には、連邦政府がオールストン・マルチモーダルプロジェクトに対して3億2700万ドルの連邦支援を撤回しました。
取締役のチャンダ・スマートは、「この状況下で、私たちはこの資金を確実に受け取れると思いますか？」と問いかけました。
MBTAのゼネラルマネージャーであるフィリップ・エングは、「私たちは自信を持っています。私たちはFTA（連邦交通局）と定期的に対話しており、このプロジェクトは非常に重要であると彼らも認識しています」と答えました。
連邦政府は、予算年度内に474億ドルの契約のうち2億8300万ドルを義務付けました。
10月から始まる予算年度には2億8900万ドルの第二回の供給が予定されています。
取締役のメアリー・スケルトン・ロバーツはさらに追加の保証を求めました。
「この189百万ドルは本当に確実ですか？それとも危険にさらされているのでしょうか？」と問いました。
エングは「現在のところ、その資金が危険にさらされているとは思いません」と応じました。
彼はプロジェクトの重要性を認識していると強調し、FTAの行動管理者と交通会議で会ったときにこのプロジェクトについて話し合ったことを言及しました。
「私たちはすべてを非常に注意深く監視していますが、これらの資金に対して懸念材料はありません」とエングは述べました。
画像の出所：bostonglobe