ボストンのリズムライダーは、地域住民がラインダンスを学べる無料の週一クラスを提供しており、その場で人気のある曲には、キューピッドの「フレックス」や、フランキー・ビヴェリーとメイズの「ビフォー・アイ・レット・ゴー」、最近のバイラルヒットである803Freshの「ブーツ・オン・ザ・グラウンド」が含まれています。ラインダンスは最近、SNSで注目を集めている作品の一つとなっています。
しかし、ボストンのリズムライダーが始まった時、バイラルな瞬間を狙っていたわけではありませんでした。2007年、ボストンリズムライダーのクリエイティブディレクターでありオペレーションマネージャーのアンジー・ディッカーソンは、人生の大きな変化を受けて自分を高めるためにこのグループを立ち上げました。
その当時、ディッカーソンはヒューストンからボストンに戻り、ステージ4の乳がんと診断された母親の介護を始めたばかりでした。UMassボストンで演劇を学び、ロクスベリー出身のディッカーソンは、成長過程でのアートへの関与が自らを救ったと語ります。「歌うこと、踊ること、演劇が恋しかった」と彼女は言います。「だから、ラインダンスが実際に私を救ってくれました。他の人を救っている間に、自分がどれほどの影響を受けているかに気づきませんでした。」
友人たちの助けを得て、ディッカーソンはアフタースクールプログラムやコミュニティセンター、ナイトクラブなど、あらゆる場所でラインダンスのクラスを教え始めました。ディッカーソンは、南部からの影響でダンスへの情熱を抱いている一方で、ボストンには常にラインダンスの歴史があることを指摘しています。しかし、彼女がマサチューセッツに戻った当初、そして今でも、ラインダンスは主にカントリーラインダンスとして位置付けられていることに不満を感じています。
「人々はカントリーとソウル/アーバンラインダンスの違いを理解していない」と彼女は言います。彼女はしばしばその違いを強調しなければなりません。ソウルラインダンスは主にR&B、ソウル、アフロフュージョン、ヒップホップ音楽を取り入れています。
家族の集まり、結婚式、再会、バーベキューなどで行われることが多いソウルラインダンスは、数十年にわたり黒人文化の一部となってきました。ボストンのリズムライダーに参加する以前に、火曜日のクラスに参加した多くの生徒は、家族と一緒に「ワブル」や「キューピッド・シャッフル」、「エレクトリックスライド」など、有名なソウルラインダンスに参加していたことを思い出します。
しかし、当初、ディッカーソンは道場を見つけるのに苦労しました。「彼らは基本的に『今はズンバが人気だから、ラインダンスは知らない』『ズンバの資格を取ってきて、戻ってきてはどうか』と言った」とディッカーソンは振り返ります。「私は『いいえ、ラインダンスをしたい。これは大きくなるんだよ、絶対に』と言ったのです。」
今、主流メディアがソウルラインダンスに注目する中で、ディッカーソンが正しかったようです。TikTokでは、ハッシュタグ#linedanceが40万以上の投稿を集めています。さらに、ラインダンスの楽曲「ブーツ・オン・ザ・グラウンド」は、6月にアダルトR&Bエアプレイチャートで1位を獲得しました。地元では、ボストンのリズムライダーのクラスへの関心が高まり、特に水曜日のクラスへの参加者が三倍に増加したとディッカーソンは語ります。
以前のスペース取得の苦労を経て、ダンスグループは自分たちに合ったリズムを見つけました。ボドインストリート・ヘルスセンターのコミュニティルームでの火曜日のクラスに加え、ボストン公園委員会のフィットネスシリーズの一環としてフランクリンパークでの水曜日のクラス、ハイデパークコミュニティセンターでの木曜日のクラスも提供しています。
ボストンのリズムライダーは、フェスティバルや夏のイベントにソウルラインダンスを持ち込み、BAMSフェスティバル、コネチカットサンの試合前ブロックパーティ、ハイデパークのジュンティースセレブレーションなどのイベントでパフォーマンスを行ってきました。今週の土曜日には、ボストン・ホワイル・ブラックのファミリーリユニオンでリズムを広めます。
2ヶ月前、69歳のローリ・ブラウンはフィットネスクラスを探していたところ、ボドインストリート・ヘルスセンターでの初めてのクラスに参加しました。それ以来、毎週通っており、他のラインダンスを練習するためにYouTubeを検索するまでに至っています。「彼女が私を夢中にさせた」とブラウンはディッカーソンの影響を振り返ります。
各イベントを通じて、ラインダンス愛好者のコミュニティは強化されていきますが、音楽への愛だけではありません。ディッカーソンがボストン・リズムライダーを発展させ、母親のがんの診断についてのストーリーを共有する中で、他の女性たちも自身のがんの経験を語り始めました。
フロイドは、2年前にこの組織に参加した際に、ボストン・リズムライダーがラインダンスを通じてコミュニティ活動に変えている方法が好きだと述べました。彼女が乳がん治療中に仕事とダンスを一時休んでいる必要があった時、ディッカーソンは彼女が復帰する準備が整うのを待っていて、サポートとグループ内でのより積極的な役割を提供してくれました。
ディッカーソンにとって、ボストン・リズムライダーは単なるラインダンスを学ぶ場所ではなく、共通の経験を持つ人々が社交的でアクティブな方法で参加できるコミュニティスペースであると考えています。ディッカーソンは、ボストン・リズムライダーが行うすべてにウェルネスを結びつけようとしており、9月18日から21日までの第18回年次ラインダンスウェルネス記念イベントや、10月のアメリカ癌協会のフラッシュモブ資金調達イベントを予定しています。
彼らの過去のパートナーシップには、ハイデパークのカリブ風ビジネスのザ・ザズレストランや、ロクスベリーのフィットネス・ウェルネス団体のボディバイブランディが含まれています。「私たちは常にリソースを強化し、次のレベルに持ち込む方法を探しています」とディッカーソンは言います。「私たちはコミュニティのためにここにいて、ラインダンス以上の目的があるのです。」
画像の出所：bostonglobe