ボストン・ローガン空港で、この夏の間に荷物受け取りエリアでのライブ音楽が行われるというユニークな試みが進められています。
このプログラムは、旅行中のストレスを軽減することを目的としており、マススポートの公式発表によれば、実験プログラムは8月まで実施され、開催の継続について判断される予定です。
しかし、すでに多くの旅行者やメディアからは懐疑の声が上がっています。中には「ローガン空港は十分に騒がしいのに、荷物受け取りの場でセレナーデは要らない」といった意見もあります。私自身も興味を持って、実際に現地を訪れました。
普段はクラシック音楽のレビューを行っている私ですが、今夜はターミナルCでマイク・ワイデンフェラーというギタリストがアップテンポなカバー曲を演奏をしているのを目にしました。彼の選曲は、空港の混雑した雰囲気を和らげるもので、旅行疲れの人々に親しみやすさを提供していました。
そのとき、彼が訪れた女性のグループに「ボストンの出身ですか？」と声をかけると、彼女たちは「はい」と答えました。
「おかえりなさい！」と彼は返し、次に彼女たちがアルバを訪れていたと聞くと、「それなら、申し訳ありません！」と軽快に応じました。
彼が演奏する中で、金色の毛並みのゴールデンドゥードルが老人を見つけて、勢いよく尾を振って駆け寄る様子が描かれました。
そんないたるところにあった安堵感の波の中で、周囲の人々はワイデンフェラーの演奏に笑顔で反応し、音楽が全体の雰囲気を和らげている様子が伺えました。
「荷物を待つだけの時間に、こういう音楽があるのは素敵ですね」と南ニュー・ハンプシャーのジェニファー・ステーシーさんが話してくれました。「ぜひ、この試みが続いてほしいです。」
ただし、旅行が本当に厳しい状況にあるとき、このような音楽があなたのストレスを和らげるのか疑問に思います。
私自身、かつてニューヨークのジョン・F・ケネディ空港で、キャリーオンバッグをゲートチェックされた翌朝、荷物の出現を待つ長いコースを彷徨ったことがあります。
音楽を伴うストレスの中で、「心配しなくても大丈夫」といった歌が流れてきたとしたら、どうなっていたのだろうか。
この試みは、演奏家にとっても特別な体験です。ロガンでの演奏のためのスケジューリングや予約は、シアトルのGigs4Uというエージェンシーが担当しており、すでにシアトル・タコマ国際空港での演奏者を手配しています。
ファール・リバー出身のシンガー・ソングライター、ブランドン・ファルタド（29）はこのプログラムの初日に演奏した際、乗客のリズムに自然に合わせたパフォーマンスを行いました。
「新しい場所で演奏するのは面白い経験です」と彼はコメントしました。
彼は地域のバーや居酒屋で演奏することに慣れており、荷物受け取りエリアでは「人々は荷物を取りに来てすぐに去ってしまうので、注意を引くのが少し難しい」と感じました。
金銭的な観点から見ると、観客が立ち止まって聴き入るかどうかはあまり重要ではありません。ロガンでの演奏者はチップを受け取ることはできませんが、1回の演奏につき200ドルを受け取り、駐車場代もカバーされるといいます。
ただひとつ、演奏をしている際、さほど客がいない時間帯に遭遇することがあるという難しさもあります。
ワイデンフェラーが演奏をしている最中にも、セキュリティガードのパックス・ブラウン・ジョンソンさんは、シフトが始まるまでの間、ベンチに座りながら同僚たちに挨拶をし、彼の演奏を楽しんでいました。
「音楽のおかげでリラックスできるし、ストレスを感じることが少なくなります」と彼女は語ります。
「もっと多くの人が楽しめるように、出発レベルにも音楽が広がってほしいです」と希望を持っていました。
演奏が終わった時、彼女は「『心配しないで』を演奏して！」とワイデンフェラーにお願いしました。
最後に、彼は再びその曲を演奏しました。
画像の出所：bostonglobe