25年前、ボストンにおけるアジア系女性の乳がん検診率は健康格差を浮き彫りにしていました。
1999年には、アジア系女性の約4分の1がマンモグラフィーを受けたと報告しており、その割合は市全体の平均の約半分でした。
しかし、現在ではそのギャップが解消されています。
2023年のボストンの健康に関する報告によると、アジア系女性の検診率は市全体の平均77%と同等となりました。
この急成長は、「偶然ではない」とダナ・ファーバーがん研究所のコミュニティヘルス担当副社長であるマグノリア・コンテラスは述べています。
2000年代初頭、同研究所は地域の医療センターや文化団体、信仰に基づくグループと提携し、ダナ・ファーバー移動マンモグラフィーバンを立ち上げました。
これはマサチューセッツ州唯一の移動乳がん検診サービスです。
このユニットは、女性が住んでいる場所や働いている場所でケアを提供し、彼女たちの話す言語でサービスを提供します。
アジア系や他の少数派の人口が多い地域に検診を提供することで、コミュニティに基づいた文化的に配慮されたケアが格差を減少させ、重要な健康資源へのアクセスを改善できる方法を示しています。
乳がんは、アメリカ合衆国の女性において二番目に一般的ながんであり、約8人に1人の女性が生涯で診断を受けることになります。
マンモグラムは、がんを症状が現れる数年前に検出できる非侵襲的なX線検査であり、平均リスクの女性の死亡率を低下させるという強いエビデンスがある唯一のスクリーニング方法です。
しかし、多くの女性が検診を受けていません。
2011年にハーバード公衆衛生大学院とタフツ医科大学の科学者であるリサ・グアルティエリとそのチームが行った研究では、マサチューセッツ州のベトナム系、中国系、南アジア系の女性における主な障壁が特定されました。
それは、文化的なスティグマ、保険に関する知識の欠如、そして仕事を休むことや子供の世話などの基本的な物流的なハードルです。
「私たちが偶然に発見したことの一つは、保険に加入している人に対して検診が無料であるということで、人々はそれを知らなかったということです」とグアルティエリは言います。
「そして、仕事を欠席すること、子供の世話、交通手段、時間がかかることなどの障壁を考慮すると、費用がかかるという認識もあったのです。」
費用やアクセスが解決されても、恐怖が検診を受けることを妨げることがある特に初めてのマンモグラムを受ける場合には。
「よく聞くのは、’私の胸が押しつぶされると思っている’ということです。」と、ポーランド語、英語、ロシア語を話す技術者であるケイト・クレックが言います。
「しかし、私たちが今日使っている機器は、彼女たちの母親や祖母が持っていたものよりもずっと良いです。
それを彼女たちの言語で説明できることで、その不安を和らげることができます。」
ただし、一部の患者にとって、ためらいは手続きに限ったことではありません。
文化的な規範が乳房の健康についてのオープンな会話を妨げ、利用可能なケアを求めることを難しくすることがあります。
「これらの女性は、性について話さない、妊娠器官について話さない、女性の体について話さないという背景を持っています」と、ミシガン大学の女性とジェンダー研究の講師であるシンシア・ガブリエルは述べています。
「そのため、女性の健康についての対話を構築できる人々がそのバンで働くことは、本当に重要です。」
バンは名前に反して、フルサイズのRVのようなものです。
内部には先進の画像技術、登録エリア、プライベートな検診室があります。
患者は狭い金属の階段を上り、彼女たちの言語で技術者に出迎えられた後、背部でマンモグラムの検査を受けるために案内されます。
2002年の開設以来、ダナ・ファーバーのマンモグラフィーバンは5万件以上のマンモグラムおよび乳房健康サービスを提供しています。
現在は週に3〜4日営業し、1日30〜40人の患者を処理しています。
約40%が英語を母国語としていないと報告しています。
アジアコミュニティに加えて、バンは他の少数派グループ、特に黒人女性やラテン系女性にも届きました。
技術者はプロセスをガイドし、登録や医療相談の際には通訳も利用できます。
マンダリン語、ベトナム語、広東語などの言語で、ポスター、新聞記事、デジタルマーケティングがバンへの認知度と定期的な検診の重要性を広めるのに役立っています。
コンテラスは、バンだけではこの検診率の劇的な上昇を説明できないと付け加えます。しかし、彼女はそれが重要な役割を果たしたと確信しています。
地域の健康センターとのパートナーシップにより、フォローアップが必要な女性が迅速に治療を受けられています。
「データを集め、その増加率を反映したとき、私は『オーマイゴッド、バンはそれに関与していると知っている』と思いました」と彼女は言います。
「誰もそれが関与していないと言えません。」
しかし、彼女は、まだ終わっていない作業があるとも付け加えます。
「私たちはそれを共有し、その成果を喜びますが、もっとする必要があります。」
画像の出所：wgbh