ピラナス・ジェヤナタンは、ロンドンのノースイースタン大学の歴史と政治の卒業生で、米国におけるダイバーシティ、エクイティ、インクルージョン(DEI)政策の変化を認識していたが、自身の母校である英国の大学でも同様の変化が起こるとは予想していなかった。
最近、大学のDEIウェブサイトのタイトルが「Belonging at Northeastern London」に変更されたのは3月16日であることがインターネットアーカイブの結果から明らかになった。
また、3月19日に学生や教職員に送られたニュースレターでは、NUロンドンの年次「DEIレポート」が「Belonging Report」と呼ばれるようになった。しかし、DEIという用語は7月まで大学の公式DEIポリシーに関するサブヘッディングや、スタッフや学生に関するデータの中で引き続き登場していた。
現在では、これらのサブヘッディングは「DEI」の代わりに「Belonging」を使用しているが、「Belonging Data for Staff」のサブヘッディングは「DEI Data Staff」と題されたページにリンクを貼っている。
ジェヤナタンは、「これはリーダーシップの決定によるもので、事前の相談は一切なかったので、当然学生たちは不満を抱いている」と述べた。
この言葉の変更は、ノースイースタンが主ウェブサイトからDEIの言葉を削除し、1月24日にダイバーシティ、エクイティ、インクルージョンオフィスを「Belongingオフィス」に変更した後のことだ。
この動きは、トランプ大統領が1月21日に発行した行政命令に続くもので、連邦官僚に対して、10億ドル以上の資産を持つ機関での「違法な」DEIプログラムを調査するよう指示している。
国際キャンパスが連邦の法域外に位置するにもかかわらず、教育省のような執行機関がこの行政命令を国際的な運営に適用する可能性があり、遵守を求める可能性があるとケビン・プラント弁護士は言う。
「学校が国際キャンパスを運営するために連邦資金を使用している場合、大学が連邦資金を危うくするかもしれないと考えずに、既存のDEIプログラムを継続できると仮定するべきではない」とプラントは述べた。
ハンティントンニュースへのメールで、広報担当副社長のレナータ・ニュールは、NUロンドンの関連オフィスやスタッフのタイトルが米国キャンパスの既存ポリシーと一貫性を持たせるように変更されたと説明した。
ニュールは、7月7日のメールで「遅延があるかもしれませんが、関連するウェブサイトは変更を反映するように更新されます」と述べた。
3月19日のノースイースタンの「新しい政治的風景をナビゲートする」FAQページの更新によると、大学はDEIに関して「再考されたアプローチ」を取り入れ、国際的な大学システム全体での個人の経験を中心に、機関レベルでの影響を最大化することを目指していると記載されている。
さらに、ニュースとのインタビューで、外部関係担当上級副社長のマイク・アーミニは、大学がDEIポリシーとオフィスの目的を再評価し始めたのは1年以上前からだと説明した。
トランプ政権の行政命令がノースイースタンのロンドンキャンパスにどのように適用されるかは不明である。
キャンパスがこの行政命令を遵守する義務があるかどうかは、米国の連邦資金を受け取っているか、NUロンドンが米国キャンパスと結んでいる契約に依存するかもしれない。しかし、地元のポリシーも重要である:プラントは、NUロンドンが従うべき最も重要な英国の法律は、差別から人々を保護する平等法であると述べた。
行政命令は、議会や上院を通さずに大統領が指示を出すことを可能にする。
拘束力があるとは言え、この命令は連邦機関への指針として機能し、法律ではなく、後の政権によって取り消される可能性がある。
しかし現時点で、プラントは1月21日の行政命令の具体性の欠如がNUロンドンの遵守の責任を判断するのを難しくしていると説明した。
「もしそれが議会の法令であった場合、非常に詳細で非常に長いものでしょう。この行政命令は、印刷すると6ページです」とプラントは言った。
「それは、遵守しなければならない特定の法律や要件、義務を示したものではない」と彼は続けた。
ロンドンに拠点を置く大学は、英国と米国の両方で認定されている国際機関としてユニークな課題に直面している。
このキャンパスでは、学生が4年間で両国の学位を取得できる「ダブルディグリー」を取得することができる。
プラントは、NUロンドンが二重認定を受けているため、英国法と米国法の両方が適用される可能性があると述べた。
ただし、キャンパスの所在地を考慮すると、英国での法的手続きは英国法に従って進行される。
3月以降、ノースイースタンのダイバーシティ政策の静かな表現の変化は、一部の学生の間に混乱と怒りを引き起こしている。
大学がジェヤナタンのプロモーション写真を新しい「Belonging Report」に使用した際、彼はこの変更に「関連しないように」とイメージの削除を求めた。
一部の学生は大学の決定に理解を示していない。
「明らかに、英国の学生にとっては、『なぜDEIを別の名前で呼ぶのか?』、『ボストンの動きに従う理由は何か?』などの疑問が生じる」とジェヤナタンは語った。
三年生の政治、哲学、経済を専攻するタティアナ・イタエは、彼女のアイデンティティが大学が実施するDEIの取り組みを支持するものであるとし、再考されたアプローチが大学が積極的にこの原因に取り組む意思が薄らいでいるのではないかと懸念している。
「誰もこの変更のことを知らなかった」とイタエは述べ、大学の動きは「逃げ道」であると指摘した。
3月19日のNUロンドンキャンパスのニュースレターによると、大学の「Belongingチーム」は、4月28日の週に学生がNUロンドンにおける帰属意識やダイバーシティ、エクイティ、インクルージョンについて話し合う時間を設けている。
発表後、ジェヤナタンはNUロンドンの学生政府(学生組合)による学生投票の創設を促進し、いくつかの学生が変更に反対していることを示すための手段とした。
4月には、学生組合が週刊ニュースレターで条項の署名を呼びかけた。
「このフォームの目的は、大学に対して、すべての報告書、コミュニケーション、ウェブサイト、委員会で『Diversity, Equity and Inclusion(DEI)』というタイトルを使用し続けることを要求し、『Belonging』という用語が現在使用されている一部の状況から離れることを促すことです」と投票の内容は述べている。
ジェヤナタンは、大学の方針が変わるとは考えていないものの、学生たちがこの変更を気にかけているという鮮明な主張だと信じている。
「ここにいる学生たちは、この変更に不満を感じており、関心を持っていることが明らかです」と彼は述べた。しかし、投票は2024-25学年度の終了前に通過しなかった。
多くの学生の間に不満が広がる一方で、NUロンドンの教職員からの反応は控えめであった。
国際関係と政治の助教授であるセラル・オズキザンは、この変更が実際の運営に違いをもたらさないと考えている。
「これは実行上の変更であり、実際の行動の変化ではないようです」とオズキザンは言った。
「これは単なる名称変更であり、トランプが米国で行おうとしていることを回避するためのもので、結果的にボストンのノースイースタンに影響を与えるかもしれない」と彼は続けた。
画像の出所:huntnewsnu