サクラメント、カリフォルニア州（AP）— マリアさんは20年近く、カリフォルニア州で医療費を気にしながら暮らしてきました。彼女はメキシコにいる看護師の姉に電話をかけ、喘息や夫の糖尿病の管理方法についてアドバイスを受けていました。
法的な地位がなかったため、医療保険に加入することができず、定期的な健康診断を受けることを避け、家庭療法に頼ることが多くありました。時にはメキシコから吸入器を取り寄せることもありました。彼女は脱税を恐れて、名前を名乗ることをためらいました。
近年、カリフォルニア州を含むいくつかの民主党主導の州が、法律上の地位に関係なく低所得の移民に医療保険プログラムを開放したことで、状況が変わりました。マリアさんと彼女の夫は、昨年このプログラムが始まると同時に登録しました。
「それは非常に大きな変化でした。地球から天国へ」とマリアさんはカリフォルニア州のメディケイドプログラムであるメディカルについて語りました。「保険に加入することで得られる安心感が、私が病気になることを減らしてくれました。」
2020年以降、少なくとも7つの州とワシントンD.C.が移民に対する医療保険を提供していますが、カリフォルニア州、イリノイ州、ミネソタ州の3州は逆行し、法律上の地位を持たない何十万人もの移民に対する保険を終了または制限しています。
これらのプログラムは当初の予想よりもずっと高いコストがかかり、州は数十億ドルの赤字に直面しています。イリノイ州では、法的地位を持たない42〜64歳の成人移民が医療保険を失い、約4億4040万ドルの節約が見込まれています。ミネソタ州では、すべての成人移民が州のプログラムにアクセスできなくなり、5700万ドルの経費が削減されることになります。
カリフォルニア州では、自動的に保険を失う人はいませんが、2026年から成人への新しい登録が停止されることで、数十億ドルの節約が見込まれています。これらの州における削減は、以前は移民への医療保険の拡大を支持していた民主党の知事たちの後押しを受けました。
トランプ大統領の政権下では、メディケイド受給者の住所、民族、個人データが米国運輸セキュリティ局（ICE）の職員と共有されることになりました。この件についてカリフォルニア州、イリノイ州、ミネソタ州を含む20州が提訴しています。
受診を躊躇う人々が増加しているということで、医療提供者はこの影響を懸念しています。移民が予防医療を避け、結果的に緊急病院に行く必要が生じることで、将来的に州が余分な医療費を支払うことになるでしょう。
「私は、ますます圧迫されていると感じています。そして、最終的には破裂してしまうでしょう」とマリアさんは、無許可でアメリカに滞在している人々における不確実性を指摘しました。
「人々は死ぬだろう」と言うのは、カリフォルニア州でクリニックを運営しているアリシア・ハーディ氏です。彼女は「未処置のまま放置される人が出てくるだろう」と警告します。「今、なされている決定において人間性を見出すことが難しいです。」
無料や地域の健康クリニックは、保険の有無にかかわらず患者にサービスを提供し続けることになっていますが、最近、米国保健福祉省が法的地位を持たない人々の治療を制限する決定を下したため、これが難しくなってきています。
イリノイ州のコミュニティヘルスのCEO、ステファニー・ウィルディング氏は、プログラムが完全に州の資金で運営されていることを懸念していましたが、「その日がこんなにも早く訪れるとは思っていませんでした」と言います。
ミネソタ州の健康部門の発言者は、州のプログラムを終了することが短期的にミネソタケアの支出を減少させると述べていますが、彼女は健康費用が他の場所で増加することを認めています。
ミネソタ州下院の議長、リサ・デミュース氏は、「この州のプログラムは持続可能ではなかった」と述べています。「非情であることや人を思いやらないことが目的ではありませんでした。州の予算を見ると、支出を支えるためのドルがそこにはなかったのです。」
医療提供者は、予防可能な病気が適切に管理されず、緊急治療室に行くことになることを懸念しています。イリノイ州の安全ネット病院の一つであるクック郡ヘルスは、昨年、イリノイ州のプログラムから約8,000人の患者を受け入れたと報告しており、これにより約1億1100万ドルの収益が得られました。
しかし、プログラムを通じて請求する他の提供者が閉鎖される可能性もあると彼は言います。「事態は非常に急速に不安定になる可能性があります。」
カリフォルニア州ではメディカルの変化は予算の問題によるもので、今年は120億ドルの赤字を抱えており、将来的にはさらなる赤字が見込まれています。最近、民主党の州指導者たちは、2026年からの法的地位を持たないすべての低所得者の新規登録を停止することに合意しました。調整されたものを失うことになる人は、2027年から30ドルの月額料金を支払う必要があります。
「それは完全に勝利でした。」とマリアさんはメディカルの拡充について語ります。「しかし、今、私たちはすべてこれに直面していて、悪化した状況に戻っているのです。」
移民の取り締まりが強化される中、多くの患者がバーチャル診察を選択したり、定期的な診察を逃したり、慢性疾患の処方箋を受け取ることを避けたりしていると、提供者たちは報告しています。
マリアさんには保険を続ける選択肢がありますが、彼女はアメリカで築いてきた生活と彼女の家族の健康のどちらを選ぶべきかを悩んでいます。
「とても難しい決断です。」と彼女は言います。「もし夫が病気になり、命が危険にさらされることになったら、私たちは彼の命を選ばざるを得ません。」
画像の出所：apnews