オースティン — 市の関係者は火曜日、1995年の熱波によって亡くなった700人以上のシカゴ市民を追悼し、同様の悲劇を避けるための取り組みを議論しました。
関係者や近隣住民は、1995年7月12日から始まった5日間の熱波を記念するため、オースティンの500 S. Central Aveにあるコロンバスパークに集まりました。この熱波では739人が熱中症によって亡くなり、イリノイ州史上最悪の自然災害とされています。
熱波の犠牲者の大多数は、高齢者や貧困層で、シカゴの南側と西側に住んでいた人々でした。
「この悲劇の痛みは今でもここ西側や南側の多くの地域コミュニティで感じられています」と、ブランダン・ジョンソン市長はイベントで述べました。「環境危機は単に天候の問題ではありません。それは公正、アクセス、そして正義の問題でもあります。」
イベントでは、受賞歴のあるハンボルトパークのスタジオが制作したドキュメンタリー『Cooked: Survival by Zip Code』の一部が上映されました。この映画は、悲劇に関するストーリーやアーカイブ映像を追いかけています。
ドキュメンタリーの中で、犠牲者の家族は当時の状況の厳しさや、市がこれほど多くの死者を予想していなかったことを振り返っていました。クック郡検視官事務所には、溢れかえる遺体を収容するために、5台以上の冷却トラックが依頼されました。
ジョンソン市長によれば、熱波の間に亡くなった多くの人々は、中央空調を利用できない状況にあったとのことです。この問題は現在もなお続いています。
気候変動が市をさらに脅かす中、関係者や外部団体は、住民が気候関連の災害、特に熱波や洪水に備えられるよう努力しています。
現在、シカゴの一戸建て住宅のうち中央空調を備えているのはわずか30％で、全国平均の76％と比べて大きな差があります。
デフューズ・ディザスター・ワーキング・グループのパートナーであるシャーリル・ワトソンさんは、極端な気象事象への備えに取り組んでいます。彼女はチャタム出身で、母親を熱病で失った経験があります。
「私の子供の頃の家に住んでいるのですが、気候変動に関連した洪水や熱波の影響で困難になっています」とワトソンさんは述べました。
「私たちのコミュニティの多くは古い家が多くて、快適にするために改修することができません。中央空調を設置するインフラが整っていないため、多くの人々にとっては大きな負担です。」
1995年以降、シカゴ市は熱波問題に対処するために、都市の樹木のカンピを拡大し、直接の日光や降雨を遮る努力をしています。
南側や西側の地域は樹木の保有が不足しており、一部の地域では樹木のカンピが5％未満である一方、フォレスト・グレンやビバリーなどの地域では、13,000本以上の樹木と約50％のカンピが存在しています。
「オースティンでは、私たちのコミュニティに木を植えることで、公正を求める潮流を助けています。そしてこれは長期的な気候と健康への利益をもたらします」とジョンソン市長は述べました。
デフューズ・ディザスターはまた、熱波の脆弱性を示すツール「ヒート・バルネラビリティ・インデックス」を開発しています。このインデックスにより、市内で極端な熱の影響を最も受けやすい地域を特定し、政策立案者が適切な対策をとることが可能になります。
また、デフューズ・ディザスターは、熱関連の政策提言に関する市民の優先事項を尋ねる調査も実施しています。この調査は夏の終わりまで開かれています。
ジョンソン市長はまた、1995年の熱波で亡くなり、無名の墓に埋葬されたエミリオ・アギレ氏を敬意を表しました。
市はアギレ氏に対し、木曜日に彼の死から30年を迎えるにあたり、完全な軍の栄誉と適切な墓石での葬儀を行う予定です。
この式典は、600 Ridge Roadのホームウッドメモリアルガーデンズで午前11時から行われ、一般に開放されています。
画像の出所：blockclubchicago