ロサンゼルス市長のカレン・バスは、アルタデナとパシフィック・パリセーズを襲った火災から6か月が経過した日に、ガヴァン・ニューサム知事や他の指導者たちとともに、その日を記念する準備をしていた。しかし、パサデナでの記者会見に向かう代わりに、バス市長の黒いSUVはマッカーサー公園への迂回路を選んだ。そこでは、連邦の捜査官たちが移民の中心地に集結していた。
バス氏は海の泡のような青いスーツを着て群衆の中を押し進み、エージェントたちに立ち去るように叫んでいた。
最終的に彼女は、火災の復興と再建についてニュースマム知事やアレックス・パディーラ上院議員とともに話し合うため、部下を送り込み、即興の市役所の記者会見を開いて移民襲撃に反対の声を上げた。
このように、バス市長は最近の数週間、非常に繊細な舵取りを強いられている。
アメリカ史上最も高額な自然災害からの復興は、日々の苦闘であり、新たで緊急の危機が彼女の注意を必要としている。
ロサンゼルスにおける連邦の移民への攻撃は、バス市長にとって市を危機から導く再度のチャンスを与えた。
彼女の政治的イメージは火災の影響で大きく傷ついていたが、彼女は最近の一連の歴史的な良い見出しによって補填している。
殺人事件は急落しており、ロサンゼルスはほぼ60年ぶりに最低の殺人総数に達する見込みだ。バス氏は、2024年度に市の路上で寝る人の数が約8％減少するなど、無宿問題の打開にも進展を見せている。
しかし、パシフィック・パリセーズと、それ以外の地域との間には、広がる隔たりが存在する。火災からの復興が目に見えるほど進んでいないパシフィック・パリセーズと、他の地域では注目が移っている。
バス氏のスポークスマンであるザック・サイドルは、「市長は、家庭が帰れない日が一日でも長いということは耐えられない日であり、彼女はすべての側面を促進するための行動を取り続ける」と述べている。
バス氏は、風速が危険な警告が出ている中で、ガーナへの外交旅行に出ていた際に火災が発生した。彼女が帰国した際には、旅行について疑問に対してつまずき、消防長からの公の批判に直面し（彼は後に解任された）、他の指導者たちや自身の復興責任者とも調和が取れていないように見えた。
その初期の数日間は、都市の43代目市長であるバス氏に長い影を落としたが、以降の数ヶ月で彼女はある程度の足場を取り戻した。彼女はパリセーズに頻繁に通い、時には歓迎されないこともあったが、復興を促進しようと政府の手段を活用した。彼女のオフィスはまた、詳細なQ&Aセッションを含む定期的な地域ブリーフィングを実施した。
バス氏は、再建を支援するための一連の執行命令を発出し、再建センターの設立や、火災の影響を受けた事業者に対する税制優遇を提供し、許可証の取得を迅速化した。
この一元化されたセンターは、これまでに3,500人以上の個人を支援したと彼女のオフィスは主張している。
地域の多くのレストランやその他の施設も再開した。パリセーズ通りのスターバックスは今月末に帰還する予定だ。
バス氏は、パリセーズの火災からの回復をカリフォルニア史上最速と評価することが多いが、最近の自然災害と同じようには比較できない部分もある。
パリセーズの住民であり、Via Bluffs地区で家を失ったスー・パスコーは、ローカルなウェブサイト「Circling the News」の運営を行っており、バス氏は一定の進展を見せたと考えている。
「彼女は関係を修復しようと非常に努力していると思います。彼女はたくさんの時間をその地域に通っています」とパスコーは語った。「しかし、正直に言って、それがうまくいっているかどうかは分かりません。」
パリセーズを訪れるたびに、バス氏は、「彼女は復興を急ぐための行動を十分に取っていない」という住民の声に対して真剣に困惑しているように見えると、パリセーズ復興連合の代表であるマリアム・ザールは述べた。
「彼女は本当に驚いているように見えます。私たちに向かって『本当に？私は何をしなかったの？』という表情です。」
パスコーの見解では、問題はバス氏のリーダーシップよりも、役職の限界に起因している。家を失ったことによる心的外傷や、保険制度の不備、面倒な再建プロセスに苛立ちを感じている住民は、バス氏に魔法の杖で赤いテープを削減し、地域復興のために地方政府の全力を指揮して欲しいと望んでいる。
しかし、ロサンゼルス市は、ニューヨークやシカゴと比べて、比較的弱い市長制を採用している。
市長は無力ではないがと言うべきだと、ロバフエル・ソネンシャイン氏は、ジョン・ランドルフ・ヘイネス財団のエグゼクティブディレクターであり、地方政府の学者で人々を指摘する。
「ロサンゼルスで物事を進めるには、常に市長のリーダーシップと、他の多くの権力者たちとの協力、共同作業、または望ましくは対立を避ける必要がある。しかし、市長は依然として認められたリーダーなので、リーダーシップに対する人々の期待を、市長が物事を前進させるためにどのように仕組みを整えられるかにマッチさせる必要があります」とソネンシャインは言う。
例えば、許可証料金の免除について考えてみると、パリセーズ地区を代表する市議会議員のトレーシー・パークは、再建のために許可証に対して料金を取らないようにする提案を2月に発表した。パスコーは、パークの提案に市長が支持を示してから、4月末に彼女の署名が付いた執行命令に歓喜した。
しかし、パスコーが家の再建を進めるにあたり、その設計者から渡されたフォームには、「市議会が料金免除を進めない場合には、料金を市に支払うことになる」旨のサインを書くようにと言われた。実際には、バス氏の命令は許可証料を完全に取り消すものではなく、最終的に市議会がその条令を通過させることを条件に、その徴収を一時的に停止するものであった。
パーク氏の提案は、今も市議会の承認プロセスを経ている。職員たちは、免除によって約8600万ドルの費用がかかると見積もっており、特に市の財政危機を考慮すると、承認が難しくなる可能性がある。
バス氏のオフィスの限界とは別に、彼女は権限を委譲する際の不明瞭さによって、住民たちを混乱させ、自己の道を困難にすることにもなっている。
火災発生から1か月以内には、バス氏は「プライベートと公共の組織を調整する世界級の災害復興会社」としてハガティコンサルティングを雇うと発表した。しかし、多くの住民には、バス市長がその会社にパリセーズ復興の巨大な任務を委譲しているように見えた。
実際には、ハガティ社は市の小規模で予算の限られた緊急管理部（EMD）のコンサルタントに過ぎず、その一般マネージャーであるキャロル・パークスは、市憲法に基づき復興コーディネーターとして任命されていた。バス氏は、復興を助けるために、EMDの元責任者で退職後のジム・フェザーストーンを再任用した。
バス氏の公の発言から、多くのロサンゼルス市民は復興がなされるものと期待したが、実際には復興の責任者はスティーブ・ソボロフであると考えられていた。
ソボロフ氏は開発者で長年パリセーズに住む市民リーダーであり、包括的な再建戦略を作成するという任務のもとで、3か月の契約で復興官に就任した。しかし、彼の役割はすぐに大幅に縮小された。 4月中旬に辞任したソボロフ氏は、当初から高レベルの計画から排除されていたと語り、ハガティ社との関係にも問題があったと告白した。
市は突然の変化をもたらすべく、ソボロフ氏の退任前にヘッドハンターを呼び込んだが、現在その役職は彼の90日間の任期よりも長く空席のままである。バス市のスポークスパーソンは水曜日に、同市は「資格のある候補者を慎重に面接し、徹底的に調査している」旨を伝えたが、具体的なタイムラインは示されなかった。
バス氏は6月に再び方針を転換し、グローバルなエンジニアリング企業であるAECOMに、物流と公私パートナーシップを含むマスタープランの開発を委託した。
ただし、バス氏のオフィスは、AECOMがハガティ社とどのように連携するかについての説明がほとんどなく、先月の公の会議でも、EMDのリーダーたちは、AECOMの作業範囲について詳しく知らされていないと述べた。
「私たちはAECOMについてあまり知らない。ただ、その会社の評判だけです」とフェザーストーンは市議会の復興委員会で語った。
バス氏のスポークスパーソンは水曜日、AECOMが「深い調整のもとで」復興プロセス全体を管理すると述べ、同社がインフラ再建計画や、地元の建設業者や供給業者との物流計画、再建活動が増える中での交通計画を策定する責任を負うと明らかにした。
一方、ハガティ社はEMDと引き続き協力しており、現在までに市に188万ドル近くを請求しており、その多くは連邦政府により補償される可能性がある。
パリセーズ復興連合のザールの指導者は、1か月以上前にAECOMとの会議を予定されていたが、その会議が「週ごとに延期されている」と述べ、結果的に「組織的な回復の枠組みが存在しない」と警鐘を鳴らした。
「それが多くのパリセーズ市民に不安を与え、互いに戦う空間を生じさせ、分裂を招いています。私たちの指導者や立法者が計画を下ろせてないことは許しがたいことです。」
ハガティ社、AECOM、別の会社であるIEMへの業務委託は、費用をふんだんにかけたロサンゼルス市にとって、ロドリゲス市議会議員は6月に「予算が厳しいこの市で、多くの契約にお金を出すのをどうして見つけられるの？」と発言を行った。
バス氏の2022年の市長選挙での対立候補であるリック・カリソは、火災以降、しばしば公然と悪役の役割を果たし、遅延について疑問を呈し、市長に対して他の発言を行っている。
カリソ氏が立ち上げた非営利団体「Steadfast L.A.」は火災の被害者を支援するためのもので、建設プランのコード違反を迅速に特定し、許可処理時間を短縮するための人工知能ツールの導入を推進している。
Steadfastの担当者はロサンゼルス郡から賛同を得た後、バス氏のチームにこのツールを提示し、一般的な支持を得たが、進行は遅々として進まなかった。抗議されたカリソ氏は、ニューサム知事に手を伸ばし、カリソ氏によると、知事はこの技術の推進にすぐに乗り出し、市に受け入れるよう働きかけた。
今週、ロサンゼルス郡は火災の生存者がこのAI計画チェックツールを使用できる試験プログラムを開始した。市は水曜日にツールのベータテストを開始した。
このエピソードは、カリソ氏にとって復興が遅れている理由を示している。
「意思決定のプロセスが確立されておらず、物事が急ぐ形で進まないことが問題です」とカリソ氏は語った。
画像の出所：latimes