最近、10,000歩（約4〜5マイル）は、ウェルネスのベンチマークとして注目され、社会的なトレンドになっています。
多くのフィットネスブランドが、これを理想的な方法として推奨しており、その効果には科学的な根拠もあります。
研究によると、週に数日8,000歩歩くことで心肺機能や全体的な健康が改善されることが示されています。
さらに、これは多くの人々にとってカロリーを燃焼し、病気のリスクを減少させ、気分を高める効果的かつ実用的な方法でもあります。
では、10,000歩は本当に必要なのでしょうか？
パーソナルトレーナーのエリック・ブロディによると「多くの研究は、1日8,000〜10,000歩の歩行が死亡リスクを20〜50％低下させることを示しています。」と述べています。
ジョギングよりも低衝撃なため、関節への負担が少なく、同様の健康効果を得ることができます。
また、歩行はよりアクセスしやすく、正しいフォームや歩き方にそこまで気を使う必要がなく、怪我のリスクも低いと彼は付け加えました。
ただし、10,000歩の理想は明確な起源を持っていません。
その数字は、1964年の東京オリンピック前に、日本のペダメーターのマーケティングキャンペーンに由来すると言われています。
10,000を表す日本の漢字が歩いている人に似ていることから、そのデバイスは「10,000歩メーター」と呼ばれるようになりました。
しかし、具体的に10,000歩が過大評価されているとしても、1日8,000歩以上歩くことに多くの健康上のメリットがあることは間違いありません。
2023年のJAMAネットワークの研究によると、週に少なくとも2日間8,000歩を超える歩行を行った参加者は、心血管疾患や全死因による死亡リスクが大幅に低下したことが示されています。
ただし、10,000歩を超える利点は横ばいになる傾向があります。
ヒューストンでの歩行を増やすにはどうすればよいでしょうか。
ブロディ氏によると、10,000歩を達成することは現実的ですが、座りがちな生活を送る人が多く、そのためには工夫が必要です。
ヒューストンは、アメリカの主要都市の中でも特に車中心の都市であり、近くのH-E-Bに行くためでも運転が必要な場合が多いです。
また、年間のかなりの期間暑いため、外を散歩するのは辛いことがあります。
そこで、日々のルーチンを見直して、できるだけ多くの歩数を稼ぐことが重要です。
朝に少し歩き、昼休みに歩き、仕事の後に再び歩くなど、隙間時間を活用しましょう。
デスクにいる時間が長くて目標の歩数に達しないなら、できるだけ多くの休憩を取り、時間が許す限り立ち上がって動き回ることが大切です。
「多くの人は、ジムに毎日2時間通って5マイル歩かなければならないと思っているが、実際にはちょっとずつ歩ければそれで良いのです。」とブロディ氏は述べています。
また、もし自宅にスペースがあり、予算が許すなら、ウォーキングパッドを購入することもおすすめです。
「アマゾンでは250ドルから購入できます。軽量で、必要に応じてソファの後ろに滑り込ませられます。」と彼は付け加えました。
そして、もしそれが難しい場合は、ヒューストンの広大な43,139エーカーの公園の中にあるトレイルを訪れてみてください。
ヒューストンは「美しくない」との批判を受けることが多いながらも、2025年にはテキサス州内の最高の公園システムの第8位に選ばれました。
ここでは、たくさんの地元民や訪問者が散歩するための魅力的な公園が700以上存在します。
いくつかのトップトレイルをご紹介します。
メモリアルパークは、セイモア・リーバーマン・エクササイズトレイル（3マイル）、ヒューストン・アーボレトム＆ネイチャーセンター・アウター・ループトレイル（2.3マイル）などがあり、豊かな緑と静かな景色が楽しめます。
ただし、車両盗難の報告があるため、注意が必要です。
ハーマンパークは、マーヴィン・テイラーエクササイズトレイル（2マイル）、ハーマンパークトレイル（1.5マイル）などがあり、動物園や庭園、カフェがあり常に手入れが行き届いていますが、特に週末は混雑します。
テリー・ハーシー・パークは、全長11マイルのトレイルがあり、静かな環境での散歩が楽しめます。
バッファローバイユー・パークもおすすめのトレイルで、美しいダウンタウンの景色が楽しめる well-maintained トレイルが揃っています。
ここでは、春や秋の夕方や、夏の夕暮れに訪れるのが最適です。
画像の出所：houstoniamag