ハリス郡の郡委員会は、ハリケーン・ハービーの後に開始された洪水債券プロジェクトに約10億ドルの資金不足があることが明らかになった後、重要な洪水軽減プロジェクトの財源を確保するための投票を行いました。
この承認により、2018年の有権者による承認を受けた特定の洪水軽減プロジェクトが実行されます。資金提供のパートナーシップに依存するプロジェクトも含まれており、郡は過去の資金不足からプロジェクトが削減されるリスクに直面していました。
この洪水軽減の取り組みは、7月4日の週末に中央テキサスで発生した大規模な洪水の後に行われました。この洪水で120人以上の死亡が確認され、ヒューストン地域でも数名が犠牲になり、金曜日の時点で少なくとも100人が行方不明とされています。
2017年8月、ハリケーン・ハービーはテキサス州を襲い、ロックポートに上陸した後、北上し、南東テキサス上空に4日間停滞しました。その結果、ヒューストン地域の多くが浸水しました。翌年、ハリス郡の有権者は洪水で損傷した排水インフラの大規模な修理、雨水輸送の改善のためのチャネル改修、洪水リスクの高い地域の物件の自主的買い取り、および郡の洪水警報システムの大規模な改修を承認しました。
しかし、ハリス郡洪水管理地区の代表者は、その中で34のプロジェクトがより多くの資金を必要としていることを明らかにしました。これらのプロジェクトのうち、特に洪水リスクの高い地域でのプロジェクトを含めて、郡は合計で12億ドルの資金不足に直面しています。
有権者は、債券の181の項目を承認したが、140項目近くはまだ進行中であり、いくつかのプロジェクトはまだ工事に着手していない状態です。
洪水管理地区のエグゼクティブディレクターであるティナ・ピーターソンは、債券プログラムには開始当初から課題があったと述べ、このプログラムは元々資金ギャップを抱えるために作られていたと説明しています。
「その課題は初めから認識されており、そのギャップを克服するために非常に努力してきましたが、まだ道半ばです」とピーターソンは述べています。
洪水管理地区は、すでに27億ドルのパートナーシップを確保し、洪水プロジェクトに関連する工事費用として10億ドル以上を支出しています。プレシンクト3のコミッショナーであるトム・ラムジーは、各プレシンクトに対する資金の配分について度々疑問を呈しており、テキサス州一般土地局からの主に助成金の約束を伴うすべてのプロジェクトに資金を割り当てるための提案を行いました。
彼は、州の資金提供者にプロジェクトの状況について明確なメッセージを送る必要があると述べています。
ラムジーはまた、今月初めの委員会での決定についても批判し、平等に基づくフレームワークが導入されたことに対して異議を唱えました。
このフレームワークは「最も悪い状況から」という基準では判断されず、2018年に有権者が承認した内容を優先することには失敗していると述べています。
委員たちは、このフレームワークが、考慮すべき重要なプロジェクトが排除される可能性があると主張しています。
木曜日、郡委員は一斉に投票し、湖ヒューストン堰のために2000万ドルを含むいくつかのプロジェクトに対する資金を確保しました。
プレシンクト1のコミッショナー、ロドニー・エリスは、もし将来的に資金不足を埋めるために有権者に追加の資金を要求する必要がある場合、郡当局は彼らの信頼を得る必要があると述べました。
今月初めの委員会会議では、平等に基づくフレームワークに関する議題に対して、洪水リスクの高い地域に暮らす住民から反発があり、資金不足に関するデータに疑問が投げかけられました。
「私たちは人々の信頼を得る必要があります」とエリスは述べています。「他のレベルの友人たちが介入することは控えるべきです。なぜなら、彼らは十分な資金を提供してくれないからです。」
ラムジーは、自身のチームに独自の計算を行うよう指示し、洪水管理地区からの複雑な情報について批判しました。
画像の出所：houstonpublicmedia