最近、アトランタのエンターテインメント界の大物タイラー・ペリーに対し、性的嫌がらせと暴行を理由に260百万ドルの訴訟を起こした俳優デレク・ディクソンは、その過程を「恐ろしい」と表現しました。
ディクソンは、訴訟を起こす決断を下した理由として、「彼がこのようなことをして逃げてしまうわけにはいかない」と述べています。
「誰もが、自分の上司がセクシャルな関係を求めてこない職場で働く権利があります。」とディクソンは言います。
彼の目標は、次世代の俳優やクリエイターが夢と尊厳との間で選択を余儀なくされないようにすることだといいます。
ディクソンは、2021年から2025年にかけて放送されたペリーのBETシリーズ『ザ・オーバル』で85エピソードに出演した俳優で、訴訟の中でペリーが複数の希望しない性的アプローチを行ったと主張しています。
訴訟の中で明らかにされている内容には、ペリーがディクソンを壁に押し付け、身体に触れた場面や、彼のベッドに忍び込んだことが含まれています。
ディクソンは、ペリーが自らの権力を利用して男性俳優を搾取し、従業員を嫌がらせているパターンを持っていると述べています。
ペリーの55歳の弁護士マシュー・ボイドは、ディクソンについて「タイラー・ペリーに近づいて、今や詐欺の計画を立てている個人である」との声明を発表しました。
「タイラーはこれに屈しないでしょうし、私たちはこの虚構の嫌がらせの主張が失敗することを確信しています。」とボイドは言います。
ディクソンは、2019年9月にアトランタで初めてペリーに出会ったと述べています。
その際、彼はイベントコーディネーターとして活動しており、タイラー・ペリー・スタジオのオープニングパーティのために働いていました。
それをきっかけに、彼はペリーからオーディションの機会を与えられ、最終的に『ルースレス』のキャラクターであるデイル役にキャスティングされました。
ディクソンは、ペリーが男性に興味を持っていることや、彼とのセクシャルな関係を求めていることは知らなかったと訴状に記載しています。
『ルースレス』での彼の役は小さな役割であったが、ペリーはそれが大きな役割に発展する可能性があると告げました。
ディクソンは『ザ・オーバル』で自分のキャラクターがシーズンの最後に撃たれるというストーリーを聞いて、自分が死んでしまうのだと思いました。
彼がこのストーリーを聞いた際、ペリーは「うまくやれば、生き残れるかもしれない」と言ったことをディクソンが回想しています。
その後の会話の中で、ペリーは自分が与える立場であることを強調し、「彼には誰も与えないため、彼は与え続けている」と述べました。
この言葉を聞いたディクソンは、彼のキャラクターが死んでしまうことに対する不安を覚え、このように威圧感を持たせる言葉が続く状況に置かれたといいます。
また、ディクソンは、撮影現場でのペリーとのやりとりや、彼から送られるテキストメッセージに対して、彼自身の感情を無視していたことを認識しました。
ペリーは、ディクソンの体型や性的指向についてのコメントを含む多くの不快なメッセージを送信し、ディクソンはそれに対する返事をすることが苦痛であったと述べています。
彼は、ペリーのパワーと自分のキャリアに対する恐怖から、これらの警告サインを無視することになったと説明します。
ディクソンによれば、彼はペリーからのテキストメッセージに対して感謝の念を持って行動し、自己尊厳を犠牲にする結果となったというのです。
ペリーは、2020年1月に再びディクソンを自宅に呼び、彼は友人として飲むことがあったと述べています。
その際、「俺の家にはゲストハウスがあるから、今夜はそこに泊まればいい」と言い、ディクソンの意思を無視して侵入してきたとしています。
ディクソンはそれに対し拒否し、ベッドから飛び起きたとのことです。
それ以降、ペリーは毎日彼に連絡を続け、無視されると不機嫌になったと述べています。
ペリーはディクソンに、自分の性的体験についての疑問を投げかけ、さらに肉体的な関与を要求し続けたといいます。
2021年6月に、ディクソンはペリーに再び呼ばれ、彼のパイロットについての話をすることになったが、ディクソンは再度不快感を覚えたと述べています。
その夜、ペリーはディクソンに「おやすみのハグ」を求め、その際に突然彼の下着を引き下げると告白しました。
ディクソンが停止を求めると、ペリーは「リラックスして」などと言い、事態はエスカレートしました。
この瞬間、彼は強制的に行為されることを恐れ、「なぜこんなことが起こるのか」と思ったと語っています。
最終的には、ディクソンが騒ぎを大きくしないための道を模索し、ペリーを打ち負かすための手段を考え込むことになりました。
彼はこのエピソード後に弁護士と相談しましたが、訴訟を起こすためには仕事を辞める必要があると告げられ、思い悩むことになりました。
多くの人々が報告するような職場の問題は、彼が直面しているような環境では決して軽視されるべきではありません。
ディクソンは、業界内での圧力やペリーの影響力が、彼を恐れさせる要因であったと言います。
彼は最終的に、自身と似たような経験を持っている人々からメッセージを受け取り、支援してくれる人々にも感謝の念を持ちました。
今後の世代の俳優やクリエイターに対して、職場の安全を確保するための重要性が高まっていることを自覚しています。
ディクソンは、「声を上げるのがどれほど重要であるか、そしていつどのように行動するかが求められる」と言います。
ペリーとの関係性の中で何が起こったのか、彼の証言によって明らかされることが、業界全体における文化の変化につながることを期待しています。
この訴訟を通じて、多くの人々が直面している問題を周囲に広め、同様の経験を共有することが重要だと認識しています。
画像の出所：hollywoodreporter