テキサス州の洪水によって100人以上の命が奪われ、その中には夏のキャンプでの27人の少女とスタッフも含まれています。火曜日の時点で161人が行方不明とされています。
これは今世紀のアメリカで最も致命的な洪水の一つであり、温暖化した大気がより多くの水分を保持するため、洪水による死者数が増加していることを浮き彫りにしています。
南カリフォルニアでも深刻な怪我や死亡が洪水によって引き起こされていることは無視できません。
テキサスの悲劇を受けて、LAistはこの地域の状況についての回答を得るために調査を開始しました。
私たちの調査では、洪水インフラは歴史的な災害以来大きく進化したものの、温暖化がもたらすより頻繁で強力な嵐が洪水のリスクを高めていることがわかりました。南カリフォルニアの地上にある危険なダムの修理が6年遅れている状況も明らかになっています。
しかし専門家たちは、災害が発生した際に自分自身を守るために取れるステップがあると述べています。
洪水インフラは大きく改善されているものの、降雨量の増加により地域的な洪水は依然として発生しています。
南カリフォルニアでは、かつて洪水が頻繁に発生していました。特に人為的な災害による影響も見逃せません。
約100年前、LA郡はアメリカ史上最も致命的なダム崩壊を経験しました。1928年にサンフランシスコダムが設計ミスにより崩壊し、431人以上が死傷しました。
その後、地域はダム、水を溜めるためのバスケット、主要河川のコンクリート化といった洪水制御システムの整備を進めてきました。
それでも、特に大規模な嵐の際には洪水が発生する地域も残っています。2005年には土砂崩れによって10人が死亡し、数億円の損害を引き起こしました。
「そのシステムは、テキサスで見られたような規模の嵐や、予想される100年に一度のイベントに圧倒される可能性がある」と、LA郡の公共事業部スポークスマンであるカージョン・リーは述べています。
最近では、100年に一度の嵐が予想以上に頻繁に発生するようになっています。気候変動の影響により、我々は今後もこれらの嵐を予測しています。
サンノゼやアーバインの緊急準備を監督していたフランシス・エドワーズは、「以前には起こらなかったからといって、今後も起こらないとは限らない」と語ります。
「海が温暖化すると、空気も温暖化します。その結果、より多くの水分を保持できるようになり、結果としてより多くの水分を含んだ雲となり、雨が降るとさらに降水量が増えます。」
郡の2025年に向けたドラフト危険軽減計画によると、気候変動により大雨が強化されることが予想され、ロサンゼルス郡では毎年95％の確率で洪水が発生する可能性があるとされています。
このドラフト計画は、郡の理事会に最終承認のために提出される予定です。
私たちの地域には、全国的に見ても非常に高い洪水リスクを抱えるダムがあります。
2016年、ピコリバーの上流にあるウィッティア・ナロウズダムは、故障のリスクが最も高いとされ、「危険」と「危機的に近い」と評価されています。
ダムが崩壊すれば、混乱を引き起こす可能性があります。郡の以前の2020年の危険軽減計画によると、「激しい嵐がダムの巨大な排水口を早期に開放し、ピコリバーからロングビーチにかけての地域が洪水に見舞われる可能性がある」とされています。
ダムの管理を行う米国陸軍工兵隊は、「非常に高い死亡者数の可能性を伴うため、国の最優先処理としている」としました。
ダムの修理工事は2025年までに完了するとされていましたが、その予定は今や6年遅れ、2031年までに完了する見込みです。ピコリバーのスポークスマンはLAistに語りました。
陸軍工兵隊は火曜日に質問に応じる担当者を置いていなかったとのことですが、ピコリバーのスポークスマンであるハビエル・エルナンデスは、陸軍工兵隊とその請負業者からの最新のブリーフィング内容をLAistに詳しく説明しました。
主要な工事は来年の春後半から夏初めに開始され、2031年末までに完了する見込みです。陸軍工兵隊は、COVID-19パンデミック、経済不況、供給チェーンの問題、および原材料を調達するためのコストの増加が主な遅延理由だと説明しています。
エルナンデスは、より多くの降雨が「ダムの限界を試す」と述べています。
「このプロジェクトを進めるには、大規模な工事を行いながら環境と天候の予測を最善に計画する必要があるという大きな課題があります」とエルナンデスは言い、工事の完了までに500年に一度の嵐が発生しないことを願っていると話しています。
災害から自分自身を守る準備方法
エドワーズ元緊急計画ディレクターは、主要な嵐の前後に天気予報やニュースに注意を払うことが重要だとしています。
また、自宅周辺の洪水リスクを見極めることが求められます。「周囲の環境を見て、大雨が突然降った場合、それが山の側面を流れ下るのか、あるいは私の地域の雨水用ドレインを塞いでしまうのかを考えてください。」
ロサンゼルス郡の緊急職員は、全ての種の災害に備えるための情報を提供するためにready.lacounty.govを設置しました。公共事業部のリーは、地域の洪水リスクに関する地図へのリンクも含まれていると述べています。
「深刻な洪水はロサンゼルス郡のほぼどこにでも発生する可能性があります。LA川のすぐそばに住んでいるからといって、リスクがないわけではありません」とリーは強調しています。
人々は、孤立して助けを待つ場合に備えて、自宅に3～4日分の食糧と備品を保管しておくべきです。
また、予め複数の人が連絡を取って、あなたの安全を確認するように計画しておくのが有効です。もし誰かがこちらから連絡に応じなければ、それが孤立している兆候になると、彼女は説明しました。
「バディシステムを組むことが重要です。誰かがあなたから連絡を受け取っていないことを知っている人がいることが大切です。」
「助けを求めることが全ての人にとって極めて重要です。どんなに若くても、健康であっても関係ありません。」
画像の出所：laist