ラスベガスの裁判官が、母親を死亡させた無謀運転の容疑者に対する有罪判決の合意案を却下した。
この合意案には、無罪の申し立てをすることで有罪判決を受けつつも、刑務所に入らないという内容が含まれていた。
ジョー・ボナヴェンチュラ治安判事は、被害者の家族が容疑者への罰について当局から相談を受けていないと明かした後、このような判断を下した。
「このような事件の家族は常に相談されるべきです」と裁判官は述べた。
その結果、ボナヴェンチュラ判事は被告の無罪の申し立てを拒否し、案件を予備審理のために設定した。
ジェラルド・ロペス（当時39歳）は、Jessica Fodgeさんの死亡に関連して無謀運転の重罪に直面している。
31歳の母親ジェシカは、子供たちを学校に送った後、歩道にいたところ、シボレー・トラックが赤信号を無視して広いターンをし、歩道に入って彼女を轢いたと家族と警察は語っている。
火曜日の公判の冒頭、弁護士ケビン・コバーンはロペスが人的過失致死と無謀運転の罪で無罪の申し立てをすることを提案した。
どちらも軽罪で、ロペスは運転免許を返納し、執行猶予の判決を受けることで合意すると述べた。
判事は、被害者の家族からの意見を聞く前に、無罪の申し立てを受け入れ、権力の認定を行おうとしていた。
ロペスは以前、飲酒運転の容疑で逮捕されたが、検察官によって否認された。
スザンヌ・ロルフス副地方検事は、事故当時にロペスが酩酊していた証拠はなかったと述べた。
ロペスは公判に出廷した際に車椅子に座っていた。
弁護士は、クライアントが法廷に出ることを望んでいないと述べた。
コバーン弁護士は本件について、公判後にロペスは事故によるものではなく、以前からの身体的障害のために車椅子にいると説明した。
被害者の姉の一人、ヘザー・スミスは、事故の状況を理解するのに苦労していると述べた。
「薬物もアルコールも関与していないと聞きました。
なぜこの人が交通を回避して赤信号を無視し、私の姉を轢いて殺さなければならなかったのか理解できません」と述べた。
彼女は合意案に異議を唱え、ロペスが「軽いお咎めに過ぎない」ことを懸念した。
被害者の姉ホリー・スミスも執行猶予の判決に対し不満を表明した。
「彼はそのことを考えるために刑務所に入るべきです。
それが意図的であったかどうかは関係ありません。罰は罪に見合ったものであるべきです」と彼女は裁判官に訴えた。
別の姉、中国のフォッジさんは、ロペスに何が起こるかについて判断を下す際、より高い力がボナヴェンチュラ判事の心を触れることを願っていると述べた。
「判事は、適切な罰または交渉について相談されなかったのですか？」と裁判官がフォッジ一家に尋ねたところ、姉たちはノーと答えた。
ロルフス副地方検事は弁護士たちが彼女が関与する前に交渉を行っていたことを指摘した。
「この件について家族と話し合ったことがありましたが、決して支持したことはありません」とロルフスは法廷で発言した。
ロルフスは家族が最近地方検事室を離れたユ・メンという検察官と話をしたことを認めた。
彼女はこの合意が満足のいくものではないと述べた。
「これは問題に対する解決策がないという問題に対して、不適切すぎる解決策です」と彼女は言った。
メンは法廷後に短い電話インタビューで「私は家族に常に連絡をする」と話した。
フォッジの姉たちは裁判官の判断に満足していた。
ホリー・スミスは、彼が合意案を受け入れなかったことに驚いたが、彼が家族の意見を聞いたと感じたと言った。
「私たちは彼らがこの件を簡単に済ませることを許すつもりはありませんでした」と彼女は述べた。
コバーン弁護士は、自身の案件で裁判官が合意案を却下するのは初めてだと述べた。
「我々は元の状態に戻りました」と彼は言った。
ボナヴェンチュラ判事の決定により、ロペスの無罪の申し立てが撤回され、案件は9月2日の予備審理に設定された。
コバーンは、その時点で解決されることを期待している。「もし家族が不満を持ちながら同じ交渉を戻してきたら、私はそれに従うつもりです」と彼は述べた。
画像の出所：reviewjournal