スタッテンアイランド、N.Y. – 一時は頓挫していた、スタッテンアイランドの南東岸に沿って水中に天然ガスパイプラインを敷設する計画が再始動した。
このプロジェクトは、オクラホマ州に本社を置くウィリアムズ社が提案したもので、2018年に初めて提案された後、当時のアンドリュー・クオモ州知事の下で州からの反発や市民からの反対意見によって中止されていた。
しかし、ドナルド・トランプ大統領がこのプロジェクトの再開を公に支持し、キャシー・ホクル知事との間で行われた一連の交渉の中で、パイプラインプロジェクトについて議論が交わされたとNY1が報じている。
その後数か月の間に、ウィリアムズ社は新しい申請を提出し、5月末にはホクル知事がこのパイプラインに対してオープンな姿勢を示した。彼女はNY1に対し、「私が大統領に伝えたのは、すべてのパイプラインやエネルギープロジェクトの申請者が州、地方、連邦の法律に従うことを確認すると言ったことだ」と語った。
「そうは言っても、エネルギー価格が高騰し、州内のすべての家庭が食料品や公共料金の高い請求書に苦しんでいる時期に、広範に検討することができる」と続けた。
現在、ウィリアムズ社の新たな申請が完了し、州による公のコメントプロセスが開始されている。
このプロジェクトは、トランスコパイプラインの容量を拡張する「北東供給強化プロジェクト」と呼ばれ、ウィリアムズ社が運営する10,000マイル以上のガス輸送システムの一部である。
ウィリアムズ社の州への申請によると、このパイプラインはペンシルベニアからニュージャージーを経て、ラリタン湾とニューヨーク湾の水中を通り、クイーンズ区のロッカウェイ半島から約3マイル沖合へと繋がる予定である。
約23.5マイルの水中パイプラインが設置され、そのうち約17.4マイルはニューヨーク州の水域内にある。
ゴサミストの報道によると、このガスはペンシルベニアで採掘されたものである。
ウィリアムズ社が2018年に最初に提案した際には、ナショナルグリッドがこのパイプラインが市全体にエネルギーを供給する源になると示唆した。
しかし、2025年の申請では、クイーンズのシステムに接続し、ブルックリン、クイーンズ、ロングアイランドに追加のエネルギーを供給することを具体的に説明している。
「（このプロジェクトは）海底から最低4フィート下に設置され、ジェットトレンチング、クラムシェル掘削、および水平方向掘削の組み合わせによって施工される」と申請書には記載されている。
「建設は水域の最善の使用を妨げないように最小限に抑えられるが、避けられない影響に対する緩和が必要になることがある。もし最終的に許可が発行される場合、貝類を含む底生資源への避けられない影響を相殺するために補償的緩和が必要になる」と述べている。
ウィリアムズ社のウェブサイトには、提案されているパイプラインのルートがスタッテンアイランドの東岸に近接して蛇行している地図が掲載されている。
2018年に最初に提案された際、環境活動家グループはパイプラインに反対するキャンペーンを展開し、スタッテンアイランドでの公聴会を開催した。
「私たちの共通の立場は、この（パイプライン）がニューヨーク湾にとってひどいものであるということです。それはかつてのように健康で、クジラが戻ってきている状態で、このパイプラインはそれを危険にさらす」と、その当時のキャンペーンリーダーであるノエル・ピコーネは述べた。
当時ウィリアムズ社の広報担当であったクリス・ストックトンは、「拡張パイプラインはスタッテンアイランドに直接影響を与えないだろう」と述べていた。
ナショナルグリッドはこのプロジェクトを支持していたが、州環境保護局は2018年4月にウィリアムズ社に水質認証許可を拒否した。これはプロジェクトを進めるために必要なものであった。
DECがウィリアムズ社に送った2018年の拒否文書には、「このプロジェクトの建設はニューヨーク州において重大な水質影響を及ぼす可能性がある。これは、沈殿物やその他の汚染物質の再懸濁や、貝類の生息地やその他の底生資源の撹乱による潜在的に重要な影響を含む」と書かれていた。
ゴサミストによると、エネルギー経済および金融分析研究所は2020年に発表した報告書で、このパイプラインが10億ドルのコストがかかるとし、2018年の計画の条件の下で「ロングアイランド、ブルックリン、スタッテンアイランド、そしてほとんどのクイーンズの料金支払い者が、パイプラインのコストを賄うために今後15年間年間1億9300万ドル支払わなければならない」と指摘している。
公聴会は、州に対して公のコメントを提出する期間が開始されており、期限は8月1日の午後5時である。州は、「公のコメントで重要な問題が提起された場合、審理を行う必要があるかどうかを判断し、その後許可申請を決定する。」
画像の出所：silive