サンフランシスコのアメリコールプログラムに従事するボランティアたちは、ホワイトハウスが全国の約1000の非営利団体への資金を4億ドル削減したことにより、不安に揺れ動いています。
「これは非常に素晴らしいネットワークだと感じていました」と、カリフォルニア州サンフランシスコにあるミッション・グラデュエイツでアメリコールに参加したジャデン・デ・ラ・クルスは話します。
アメリコールの手当は、州への連邦助成金を通じてボランティアに支給されます。カリフォルニア州では、これらはカリフォルニア・ボランティアーズという州の機関に分配されます。
2024-2025年度には、アメリコールがベイエリアのグループに1000万ドルを配分しましたが、90％が連邦政府の資金でした。
デ・ラ・クルスは、ミッション・グラデュエイツでジョン・オコンネル高校の生徒たちと直接関わっており、2年目の継続を考えていたと言います。「しかし、カットが私の計画Bを完全に打ち消しました」と彼女は述べています。
春に一連の裁判所の判決により、サンフランシスコへのアメリコールの資金が回復されました。これにより、以前に取り消された190万ドルが復活しました。
資金削減の影響を受けた複数の非営利団体は、秋にボランティアを再招致する準備を整え、オープンポジションを再掲しています。
それでも、サービス機関は今後数年でアメリコールが大幅に削減されると予想しています。いくつかの非営利団体は、これまでの不安定な状況を受けて新しいボランティアクラスを迎えることに懸念を示しています。
「多くの人が戻ってこないと思います。なぜなら、彼らは次の仕事を見つけなければならなかったからです」と、カリフォルニア・ボランティアーズのエグゼクティブ・ディレクター、ジョシュ・フライデイは言います。
「DOGEやその後の連邦政府が行ったことの残念な部分は、混乱と不確実性を状況に持ち込んだことです」と彼は続けました。
非営利団体は、連邦および地方の資金削減に苦しんでいます。
4月、全国のアメリコール機関がカリフォルニア・ボランティアーズへの資金を削減した際、同組織はサンフランシスコの61か所で175人のボランティアに手当を支払っていました。しばしば教育関連の非営利団体や公立学校で、大学進学に向けた準備や個別指導に従事していました。その支援は、サンフランシスコ統一学校区が1億1400万ドルの予算赤字に直面している中で非常に重要でした。
4月の資金カット後、6月にはいくつかのプログラムの資金が復活する初期の差止命令が出されました。そして、6月19日の裁判所の判決はさらなる希望のニュースをもたらしました。判事は、アメリコールのプログラムがDEI（多様性、公平性、包括性）イニシアチブを促進したことを理由に資金を削除することをトランプ政府が阻止する判決を下しました。この訴訟はサンフランシスコ統一学校区によって提起されました。
アメリコールのボランティアの中には、4月のカット以来、混乱と絶望を感じた人もいます。「それは最低でした。一晩のうちにすべてを失ったように感じました」と、ミッション・グラデュエイツで活動していた別のボランティア、メイ・ウリアルテは語ります。「私たちが一日から次の日にかけて学生たちにさようならを言えなかったのは本当に辛かったです。」
ベイエリアの非営利団体は、アメリコールに依存して安価な人材や職員を募集しています。サンフランシスコの多くの非営利団体は、同時に2億ドルの市の予算削減にも直面しています。
「非営利団体にとって、アメリコールプログラムは必要なスタッフを提供する命綱です。フルタイムのスタッフを雇うよりもはるかに安価に提供してくれます」とミッション・グラデュエイツのCEO、エドワード・カウフマンは述べています。
ミッション・グラデュエイツには、デ・ラ・クルスを含む5人のアメリコールボランティアが、学校やアフタースクールプログラムでスタッフと共に働いていました。4月以降、外部からの資金を確保していくつかのポジションを延長しましたが、最終的にすべてのフェローの任期を短縮せざるを得ませんでした。
デ・ラ・クルスの場合、差止命令の後、ミッション・グラデュエイツは彼女にプログラムの別の年に応募するよう招待しましたが、裁判所の決定が連邦政府の資金削減に有利に働く可能性があることも警告しました。
差止命令により先月資金が回復して以来、フライデイ氏は、今後アメリコールのメンバーを受け入れるかどうかについて、団体からの反応が分かれると述べました。「全速力で続ける団体もありますが、不確実性と変動性のために決めかねている団体もいます」と彼は言います。
デ・ラ・クルスは、秋にミッション・グラデュエイツに戻ることを希望していますが、彼女はアメリコールの仲間の規模が今年の四分の一になることを警告されています。「彼らは新しい才能の素晴らしい源です。そして、将来の従業員の素晴らしい源でもあります」とカウフマンはアメリコールのボランティアについて述べています。「今、私たちはどうすればよいのかわからなくなっています。
画像の出所：missionlocal