ワシントンDCのハミルトンホテル内のスカイラーホールにて、レガシー、献身、そしてダウンタウンのレストランシーンにおけるトレイルブレイジングな活動を祝う第二回RAMMYS Honorsが開催されました。
このイベントは、レストラン協会メトロポリタンワシントン（RAMW）により主催され、同協会の会長兼CEOであるショーン・タウンゼントが立ち上げた新たな取り組みです。
RAMWは地元のサービス業界の振興を目的とした組織であり、このイベントは43回目の年次RAMMYSアワードに先駆けて、飲食業界の革新者たちを称える機会を提供します。
今年の受賞者は、重要な節目を迎えるレストランたちです。
ワシントンDCのビストロ・デュ・コワン、シェフ・ジェフス、ボビー・ヴァンズ・ステーキハウスの各レストランが25周年、メリーランド州のカリビアン・スーペリアが25周年、バージニア州のハイデルベルク・ベーカリーとセレブリティ・デリーが50周年を迎えました。
特別賞の受賞者には、ベンズ・チリ・ボウルの共同創設者でオーナーであるバージニア・アリ、リンダ・ロス・アソシエイツのリンダ・ロス、ピッツェリア・パラディーゾのシェフでオーナーのルース・グレッサーが含まれます。
その中でも、ルース・グレッサーは当日のMCであるトミー・マクフライ（NBCワシントン）が行うファイアサイドチャットにも参加しました。
タウンゼントは、「目的、情熱、そしてコミュニティの振興に対する献身をもってリードするリーダーたちを認識できることを誇りに思います。
彼らは単なるリーダーではなく、レジェンドです。彼らの影響はプレートを超えて広がり、私たちの地域の食文化や人々の集まり方、そして繁栄の形を変えてきました」と述べました。
イベントは受賞者を称えるだけでなく、業界のプロフェッショナル同士のネットワーキングの場でもありました。
3708スピリッツのCEO兼共同創設者であるミッチェル・リントンは、レストランやバーのオーナーたちと交流できることを楽しんでいました。
「私たちは3708シルバーを2023年の終わりに、3708ゴールドを2024年の6月に発売しました」とリントンはインフォーマーに語りました。
「ここにいることはすごく素晴らしいことです。ここには多様な背景を持った人々が集まり、それぞれのストーリーがあります。そして、彼らがこの飲食業界の中でどのようにビジネスを成長させてきたかを聞くことができるのは素晴らしい体験です」と語りました。
食と酒を楽しむことができる祝賀の夜でしたが、中心となったのは受賞者たちへの栄誉です。
D.C.の公務員たち、たとえばビジネス経済開発委員会の委員長であるケニアン・マクダフィーや、計画と経済開発の副市長ニナ・アルバートが参加し、レストランや飲料のコミュニティの力を称賛しました。
また、レストランオーナーたちは、地域のサービス業界の発展に貢献している仲間たちを称賛しました。
リスクスのシェフ兼オーナーであるリズ・ラコーストは、ロスを紹介しました。
「リンダは親友です。
リスを16年前にオープンした際、彼女はキッチンにいて、私はその運営を担当していましたが、私はステージを作っていなかったのです。そして2005年に1789を離れ、自分のレストランを開くと決意しましたが、リンダ・ロスは私の側にいて決して離れることはありませんでした。
彼女は本当に私たち全員に献身してくれる人です」と語りました。
ロスは、45年以上の公共関係のキャリアを持ち、何人もの伝説的なレストラン経営者と共に働いてきた経験を強調しました。
「アル・コペランドが言ったのは、あなたが昼食サービスの間に電話しないということを約束したからお前を雇ったということです。あなたは私たちの言葉を話した」とロスは回想しました。
彼女は、ポパイズやコペランドのニューオーリンズ料理、コペランドのチーズケーキビストロで知られる故レストラン経営者を代表する任務を帯びました。
「私は本当に運が良く、多くの人と共に働けたことを誇りに思っています」とロスは述べました。
アリは2025年のジョン・G・レイザム経営リーダーシップとインパクト賞を受賞し、ベンズ・チリ・ボウルを通じてD.C.に60年以上サービスを提供してきた功績を称えられました。
「私はただ誇りに思い、祝福され、この67年間、私たちの美しい街、さらには国全体からのサポートに感謝しています。今では世界中から人々がやってくることが私には大きな驚きです」と92歳のアリは語りました。
「ここにいられること、そしてこの賞の受賞者であること、本当にありがとうと申し上げたいです」と続けました。
アリは今でもベンズ・チリ・ボウルで非常に手を動かしており、家族ビジネスへの愛情を息子たちに引き継いでいます。
彼女の故夫とともに設立したベンズ・チリ・ボウル財団も、彼らの67年間のアイデアを引き継いで地域に還元する活動を展開しています。
「私たちは皆サービス業に従事していますので、今夜はサービスを称えます。しかし、両親が特に優れたサービスを提供してきたところは、特に恵まれない人たちに対してです」とベンズ・チリ・ボウルの共演者であるカマル・アリは語り、同社のコミュニティ財団について語りました。
「私たちは両親がかつて提供していた方法で、人々を本当に助け続けることができることをとても幸運に思っています」と続けました。
グレッサーはデューク・ゼイバート資本達成賞を受賞し、不正義に立ち向かい、ダウンタウンのレストランシーンを支える多くの移民を盛り上げる場面を提供しました。
「私のビジネスをオープンしたとき、私は家族の移住のおかげで生き延び、20世紀を生き延びるという大きな幸運を享受していました」と彼女は述べました。
「ピッツェリア・パラディーゾが開店し、成長する中で、私は同じく20世紀後半に米国に渡ってきた移民たちとともに働いたという幸運を享受しました。
この歴史を共有するのは、私がここに立っていること、そしてこのようにしてピッツェリア・パラディーゾが存在していることは、これら二つの移民の流れがなければ実現できなかったことだからです」と彼女は続けました。
多くの受賞者、特にアリは「ホスピタリティ」の重要性について語りました。
グレッサーは、今夜のキーワードとしてこの言葉に注目しました。
「多くの文化において、ホスピタリティは社会的相互作用において重要な役割を果たします。
人はしばしば他者に対する優しさと寛大さの度合いによって評価されます」と彼女は述べました。
現在、私たちの国でホスピタリティのレベルが低下している中で、今夜の栄誉を、私が与えてもらった素晴らしいパラディーゾの仲間たち、そして他の国から来た仲間たちに分かち合いたいと思います。
ホスピタリティに満ちたパラディーゾの仲間たちは、その潮流に逆らって努力し続けています」と彼女は締めくくりました。
画像の出所：washingtoninformer