ダラス郡の裁判官、アンバー・ギブンズが、裁判所のコーディネーターにオンライン公判の際に自身を impersonate（偽装）させるよう命じたとの疑惑により、州の司法当局から処分を受けた。
この件に関する規律文書を入手した『ダラスモーニングニュース』によれば、テキサス州司法行為委員会は、ギブンズが弁護士に対して繰り返し不尊敬な態度を示し、偏見や私情に働かせたこと、法律に対する能力の欠如について指摘した。
ダラス刑事弁護士協会が提起した苦情に基づき、ギブンズの公判からの除外が求められたこともある。
発行された令状では、ギブンズの行動は「彼女の司法の職務の適切な遂行と明らかに矛盾しており、司法に対する公共の信用を損なう」と述べられている。
委員会の事務局長、ジャクリーン・ハーバーシャムは、『ニュース』に対して、ギブンズに対して処分が発行されたことを確認したが、7月10日までその結果は公表しないと述べた。
この処分は、委員会によって発行される最も厳しい公開制裁である。
ギブンズの弁護士は、『ニュース』への声明で、ギブンズは委員会の見解に異議を唱えていると述べた。
「彼女は、この件が政治的動機による攻撃であると以前から示しており、委員会の結論とは矛盾する法執行機関からの証言を提供した」と弁護士のラッセル・ウィルソン IIがメールで述べた。
ダラス郡弁護士協会の現会長は、コメントを求める電話やメールにすぐには応じなかった。協会を代表して苦情を提出した弁護士のディアンドラ・グラントは、『ニュース』の文書の真正性を確認しなかった。
この規律処分は、2021年に発表された弁護士団体からの苦情に端を発しており、そこでコーディネーターがバーチャル保釈公判中に不法に裁判官として行動したとされています。ギブンズは、委員会への書面での反論でこの苦情が政治的動機によるものであると述べている。
テキサスレンジャーとカウフマン郡の地方検事事務所は、この疑惑を調査したが、ギブンズや彼女のコーディネーターに対して刑事告発を行わなかった。
ギブンズの2022年の司法行為委員会への証言は、レンジャーの調査結果とは矛盾しているとするのが公的な reprimand（譴責）の内容である。
レンジャーの64ページにわたる調査ファイルによれば、コーディネーターとギブンズは公判の期間中に8秒間の電話をかけていたが、ギブンズは委員会に対し約1分間電話をかけたと主張していると述べられている。
弁護士団体はまた、ギブンズが「司法の気性が悪く」、弁護士に対して攻撃的、見下した態度で対応したと指摘した。
2022年には、15人の弁護士が100件以上のケースからギブンズを除外するよう求め、彼らは公正な裁判を受けることができないと主張した。ギブンズはまた、彼女を除外する動議の審理を担当している裁判官との電話会話を録音したことについても戒告を受けた。
ウィルソンは、委員会が「録音の内容よりも合法的な録音の方が大きな問題と受け止めた」と述べた。
テキサスは「一方同意」州であり、一般的に会話の当事者であれば録音することができる。
2023年には、証拠を弁護人に全て提供しなかったため、ギブンズは注目の殺人事件から外され、検察官が「ギブンズが彼らに対して偏見を持っている」と述べる事態になった。
昨年の『ニュース』によれば、ギブンズは効率性を向上させる試みとして、より早い刑の合意か裁判を推進しており、その結果、1日に約120件の公判が予定されることになった。
このような裁判の混乱は、ギブンズの法廷で苦しむ弁護士たちの間に不安や混乱を引き起こし、彼女と多くの弁護士との関係を悪化させた。
2017年にダラス弁護士協会が行った調査では、68%の弁護士がギブンズの気性や態度に改善が必要だと答えた。2021年にはその割合が75%に上昇し、2023年の最新の調査では91%に達した。
ギブンズは、2015年に判事としての職務を始めて以来、郡の刑事司法制度の改革に努めてきた。
彼女は、資金を持たない人々に対する弁護士の指名に関するダラス郡地方裁判所の慣行に反差別条項を盛り込むために成功を収め、いくつかの修復的司法プログラムを創設または支援した。
来年、彼女は再選を目指している。
画像の出所：dallasnews