2020年のブラック・ライヴズ・マター運動の最中、レイニアビーチ高校の勇敢な生徒たちが始めた請願署名活動が18,000件以上の支持を集めたことで、シアトル公立学校から警察が撤退するという強力な一歩が踏み出されました。
しかし、現在から5年が経過してもなお、私たちは同じものを求めています。それは、学生の真の安全保障です。
もう学校に警察は必要ありません。これは緊急の問題です。なぜなら、市の指導者たちがガーフィールド高校に警察を復帰させようとしているからです。
私たちは、ガーフィールド高校の生徒、ミ・チャンス・ダンラップ・ギッティンズの物語を知らなければなりません。ミ・チャンスは法廷弁護士になりたかった高校生です。彼は2017年1月27日の夜、友人と一緒に外出していましたが、平服姿の捜査官が暗いデモインの通りで無断で現れました。
誰であるか分からず、ミ・チャンスは逃げましたが、彼は背中を撃たれました。彼はただの子供でした。捜査官たちは他の誰かを探していて、誤ってミ・チャンスをその人物だと勘違いしたのです。
警察が学校にいることが安全をもたらさないという研究結果は圧倒的です。
データによれば、2015年から2016年の時点で、アメリカの学生のうち黒人学生はわずか15%でしたが、学校での逮捕の31%を占めていました。
ジャスティス・ポリシー・インスティチュートの研究によれば、警察がいる学校では「不品行」に関する逮捕が5倍にもなり、これは本来犯罪システムが介入する必要のない問題です。
公共行政レビューの研究でも、学校のリソースオフィサー（SRO）は一部の暴力行為を減少させるものの、銃関連の事件を防止できないことが示されています。
むしろ、SROの悪影響は、特に黒人学生や障害のある学生に対する停学、退学、警察への通報、逮捕を増加させます。
私たちはもっと多くの警官を学校に配置するのではなく、もっとケアを必要としています。
ワシントン州全体で、私たちは特に黒人、茶色、障害のある、神経発達に不安のある学生が単に子供であることを犯罪化される過程を目撃してきました。
ワシントン州ACLUは、学校における警察の乱用を詳細に示した報告書を発表しました。15歳の子供が学校でおならスプレーを振りかけただけで重罪とされるという事例や、学校のランチルームで他の学生にチョコレートミルクをかけただけで暴力行為を疑われた高校生の事例などがあります。
私たちのリーダーが本当に生徒たちの安全を考えているのであれば、精神的健康カウンセラーの増員や、学生が休息を取れる安全な場所の提供、コミュニティとしての支援が必要です。
例えば、コミュニティ・パッセージウェイやチューズ180のような黒人主導の地域団体への資金提供を増やすことです。
多くの学校は逆の選択をしています。2019年のACLUの報告書によると、170万人の子供たちが、警官がいる学校に通っていますが、カウンセラーがいない状況です。
さらに、1400万人は、カウンセラー、看護師、心理学者、ソーシャルワーカーがいない学校に通っていますが、警官はいます。
イングラハム高校での悲劇的な銃撃事件を受けて、この研究を行ったシアトル生徒連合は、シティカウンシルから2000万ドルを獲得し、シアトルの公立高校すべてに精神的健康カウンセラーを配置するための資金援助を勝ち取りました。
これは生徒が団結し、声を上げることで可能となった素晴らしい勝利です。しかし、ハレル市長は資金を遅らせ、市議会は最終的にそれを1250万ドルに削減しました。
多くの学校は、必要な精神的健康のサポートを依然として受けていません。ナサン・ハレ高校では、たった一人の非常勤カウンセラーしかおらず、彼女は圧倒されています。センター・スクールでは、70%以上の学生がLGBTQ+であるにもかかわらず、カウンセラーが全くいません。
イングラハム高校の生徒、シシ・ケネディはKUOWに対し、「それは痛かった。全般的に精神の健康支援が評価されていないように感じ、もっとお金が必要だと思っていた」と語っています。
私たちは、このような重要な決定に生徒たちの本当の声を求めます。
大人たちはいつも私たちに同意する生徒たちだけを選んで話を聞くことが多いです。
私たちは市全体の生徒ポリシーラウンドテーブルを求めています。
私たちが学校に通う目的は、監視され、犯罪化され、罰せられることではありません。私たちは学び、成長し、未来を築くために学校に通います。
市と教育委員会に約束を守り、警官ではなくカウンセラーに投資するよう求めます。
この闘いを進めるにあたり、私たちはシアトル全体の生徒たちの意見を集めるための調査を開始します。
真の安全を求める人は、ぜひご参加ください。共に、すべての生徒が安全で支援され、自由に成長できる学校を築いていきましょう。
ラッセル・マククワリー・ミーンズとマイルズ・ハゴピアンがこの記事に協力しました。
画像の出所：theurbanist