ジェイソン・ドゥーは、11月に大統領選の結果を知ってから間もなく、トラブルに備え始めました。
ドゥーはハーバードスクエアにあるウソン・ロード・ティキバーのオーナーで、経済に影響が出ると予想し、現金を備蓄し、コスト削減のために業者との契約を再交渉し、顧客を維持するためにメニューの価格を引き下げました。インフレーションや他の経済要因が人々に無駄な出費を削減させる中で、これらの対策は正当化されました。
しかし、ハーバードスクエアのビジネスに影響を与える別の変化もあります。
連邦政府が高等教育機関と国際学生をターゲットにする中で、顧客基盤の重要なセグメントが消失する可能性があります。
ドゥーは、すでに経済的な打撃を受けたホスピタリティ業界の友人たちからの話を聞いています。特に、マサチューセッツ工科大学の近くにある他のアジアレストランを経営する友人たちが苦境に立たされていると言います。通常、最も忙しい時期の一つである卒業シーズンでも、高級レストランさえも影響を受けていると彼は付け加えました。
アメリカ合衆国にいる国際学生3人につき、1つの仕事が高等教育、宿泊、飲食、小売、交通通信、健康保険への支出によって創出されています。
NAFSAによると、つまり、国際教育者を代表する世界的な組織です。マサチューセッツ州では、国際学生が2023-2024学年度に約40億ドルを寄付し、その支出が35,000以上の仕事を支えました。
「ホスピタリティ業界は今、価格が上昇し、家賃が天井知らずのRatesに達しています…私たちの金融基盤の大部分が突然警告なしに取り去られると、さらに痛手になります。」とドゥーは述べました。「1年の厄年で、レストラン業界では経営が立ち行かなくなる可能性があります。」
国際学生による経済貢献
ボストンは、人口に関してアメリカ合衆国で第24位の都市であるにもかかわらず、1人当たりの国内総生産(GDP)が第5位であると、ハーバードの成長ラボの国際開発センターのMetroverseによる研究が示しています。
さらに、この研究によると、ボストンの最大の経済セクターは「教育と健康サービス産業」であり、これは市の雇用者の約23.02％に相当します。
「ボストンは、ハーバード、MIT、マサチューセッツ総合病院、金融セクターを中心に、最もダイナミックな活動のクラスターです。」とハーバード成長ラボのリカルド・ハウスマンは述べました。「外国の才能が大きく貢献することによって作り出された知識の磁石です。」
「アメリカ例外主義の一つの秘密は、アメリカが才能ある人々を生み出すというよりも、アメリカが才能ある人々を引きつける巨大な存在であることです。」とハウスマンは追加しました。
特に外国人学生は、ボストンに到着する際に多くの現金を持ってきます。多くの形態の財政援助を受けられないため、国際学生の大部分は、全額の授業料と生活費を負担できる家族から来ています。
そのため、学業の合間にパートタイムで働きながらやりくりするアメリカの学生たちと違い、国際学生の多くはショッピングや外食に自由にお金を使うことができます。
「レストランや服屋、チョコレートショップなどで彼らが使いたい余剰の収入が多いとの感覚があります。彼らの方が使えるお金が多いです。」とハーバードスクエアビジネス協会の理事長ジェシカ・スカリーは述べました。「それが削減されると、すべてのビジネスに回る資金が減ります。」
2023-2024学年度における国際学生の経済的貢献に関して、マサチューセッツ州のトップ3の大学と大学はすべてボストン大都市圏にあり、以下のように貢献しています：
ノースイースタン大学は8億2880万ドルを寄付し、7,791の仕事を支え、
ボストン大学は7億6500万ドルに相当し、8,326の仕事を支え、
ハーバード大学は3億8360万ドルに相当し、3,910の仕事を支えました。
現在および今後の授業から国際学生が失われることは、彼らがキャンパスでの4年間にもたらす経済活動を取り去るだけでなく、キャリアとその先における経済的、文化的、知的な貢献も取り去ることになります。
ハウスマンは述べました。国際学生の登録の増加は、イノベーションや特許の創出を促進します。
アメリカ移民協会(AIC)の研究によると、マサチューセッツ州では移民が約27％の起業家を占め、約91,400人がビジネス収入で約31億ドルを生み出しています。
アメリカ国勢調査局によるデータでは、マサチューセッツ州内の外国人住民の約41.1％が学士号または学位以上を有しています。
「大学はアメリカの最大の輸出の一つです。アメリカに学びに来る100万人以上の外国学生が、アメリカの非常に重要な輸出活動を代表しており、アメリカは大きな黒字を持っています。」とハウスマンは述べました。
「その業界が存続し、繁栄するためには、学生が入国を許可されることが必要です。したがって、ビザはアメリカの輸出を可能にするものです。」
恐怖が一部の人をアメリカでの学びから遠ざける
1月に就任して以来、ドナルド・トランプ大統領は、主に不法滞在者や犯罪者に焦点を当てた移民政策を強化してきました。トランプ政権の高等教育機関への攻撃には、学生ビザの取り消しや新入生のビザ面接の停止が含まれ、多くの場合、警告や明示的な理由もなく行われています。
トランプ氏は特にハーバード大学と対立しており、数十億ドルの研究資金を削減し、国際学生の入学を完全に禁止しようとしました。法院はその試みを阻止しましたが、大学が訴えることにより、ハーバードへの未来を「再考」する学生が出たとされています。
それでも、政権の行動はすでに外国人および国内の学生が大学に申し込んだり出席したりすることを躊躇させる要因となっています。その理由の一部は、日々規則が変更されることで、連邦政府が新たな制限を導入するからです。
「未だに多くの不確実性があり、状況が変わらないとしても、来月、3ヶ月後、6ヶ月後に何が起こるのか分からない。」マサチューセッツ移民・難民擁護連合の最高補佐官サラン・セカバットは述べました。「春や秋になって学校に戻る時になれば、状況がどうなるのか全く不明であり、リスクを負うべきか、今すぐ転校するべきか迷っています。」
ハーバード大学の学部生と大学院生の約27％が国際学生です。
今年の初め、連邦政府は全国の学生のビザを取り消し、100件以上の訴訟が全国で提起された後、方針を変更し、それらを復帰させました。
ボストンの移民弁護士であるマシュー・マイオナは、以前は年に1〜2件のビザの取り消ししか見なかったが、通常は学生が学校に現れなかったり、最低単位数に登録していないために起きるものでした。
今では、特定の学生がなぜターゲットにされているかは不明です。多くの学生は、法執行機関との接触により学生情報システム（SEVIS）からビザを取り消され、交通違反や軽犯罪であっても簡単に不利になっています。
「人々を恐れさせることです。」とマイオナは説明しました。「以前は、問題があればその理由を持って、誤りがあったと言って、SEVISの誤りを訂正し、復帰の手続きをすることができましたが、今ではその考えすらありません。」
名前を明かさないことを希望するヨーロッパの学生は、春にハーバードに入学が認められ、MassLiveとEl Planetaに対し期待を抱いているものの、ハーバードに関する論争が夕食時の一般的な話題になっていると述べました。
彼は入学を承諾しましたが、国際的な報道、大規模なキャンセル、処理問題が、実際にキャンパスに足を踏み入れられるかどうかを疑問視させています。
「ビザを受け取るのを待っていますが、ポータルが面接費用を払わせてくれません。」と彼は説明しました。
ハーバードは、彼に「ほぼ毎日」更新と励ましのメールを送り、彼と他の国際学生が秋にキャンパスに来られるよう全力を尽くしていることを明言していると述べました。これが彼にとっては心の支えであり、自信を与えていると彼は言いました。
難しさがあるにもかかわらず、彼はハーバードで学ぶ希望を持ち続けています。もしハーバード在学中に問題が起こった場合には、1学期を休むこと、他の大学で学ぶこと、あるいはオンラインでその大学に通うという考えにもオープンだと話しました。
ハウスマンは、ハーバードに通いたいと夢見る博士課程の学生にオファーを出しても断られることが多かったと指摘しました。彼はジョークを飛ばしながら、研究や講義よりも「官僚的な」ビザ問題に取り組む時間が長いことを強調しました。
「彼ら[学生や研究者]は、ビザが更新されるかどうかの不安、存在的な苦痛で生きていくことはできません。」と彼は言いました。
学びの場を問わず、多くの国際学生が、自分たちの教育が中断され、自分の投資がほぼ無価値になる恐れから躊躇しています。ヨーロッパの学生が指摘したように、海外からの出発はすでに乗り越えがたい犠牲であるため、夢が無駄になる可能性を考えるのはほとんど愚かで、アメリカに来ることへのストレスや恐怖を増幅させます。
4月、ハーバードは国際学生がケンブリッジのキャンパスに受け入れられる中で、外国の学校でもバックアップの場所を受け入れる新たな入学政策を導入することを発表しました。
今月、ハーバード・ケネディ・スクールでは、52％の学生が外国人であることから、学生が米国に入国できない場合、オンラインまたはトロント大学での学びができるようにするという計画を発表しました。
他国で 학べることについて、ヨーロッパの学生は「今は考えたくない。」と話しました。しかし、ハーバードから合格した生徒を受け入れる香港大学を視野に入れたことがあると述べ、その状況が深刻になった場合には、その機会を検討すると言いました。
ビジネスオーナーたちはどうなるかを見守っています。
スカリーは、彼女や他の地元のビジネスオーナーが、学生たちが夏休みに入ったため、まだ彼らの経済に大きな影響を感じていないものの、9月の様子に対して「途方もない不確実性」があると述べました。
「ハーバードのすべての学生が毎日ハーバードスクエアでお金をたくさん使うわけではありませんが、恐ろしい影響があります。そして、それはレストランやパブ、コーヒーショップ、本屋、銀行にも大きな影響を及ぼします。」とスカリーは付け加えました。また、連邦政府からの研究資金の削減に伴い、大学のスタッフも地域ビジネスを利用しない可能性があると警告しました。
「もし私たちが突然それらの人々を失った場合、主要な障害に直面することになるでしょう。」
フェリペス・タケリアのオーナーのJeremy Herreraは、同店の顧客基盤の30〜40％が大学生であり、15％〜20％が外国学生であると推定しています。彼は世界中からの顧客を迎えており、彼の店が初めての人とも数多く会うことがよくあります。
彼は特にランチタイムに忙しく、学生たちが授業の合間に食べに来る需要は日々予測不可能であると述べました。
「それは非常に大きい。」と彼は述べました。「それがこの街全体を支える要素です。」
ドゥーも、ウソン・ロードのハーバード・ケネディ・スクールの隣接地にあるため、多くの大学院生が授業後に飲みに来ると推測しています。彼は顧客の5〜10％が国際学生であると推定し、レストランへのマーケティング活動を拡大し、プライベートイベントを開催しやすくするためにバイキングステーションを設置するなどの投資を行っています。
そして、近隣の集いの場を目指すのではなく、ハーバードスクエアを訪れる人々向けにますますマーケティングを行い、一つの層の顧客に依存しないようにしています。
「地域のニーズを満たすという目標から、より広いニーズにシフトしていますが、これは持続可能性がないため簡単ではありません。」
移民に関する規制が変わり続ける中で、経費を削減するべきかどうか判断するのは難しいと言います。スカリーは自分のビジネス、コモンウェルスワインスクールでは秋に通常通りのクラス数を開催する予定ですが、今のところの話です。
「しかし、登録時期にその数字が変わらず、ビジネスを縮小しなければならないと思う「靴が落ちる」のを待っています。それは私の家賃に何を意味し、私のスタッフに何を意味するのか？今は、待って様子を見ています。」
スカリーは、すべてのビジネスが人々が必要であることを理解してほしいと訴えています。
「したがって、突然の決定や変更不可能な決定が続き、またそれが維持されるのかどうか不明です…これらは実際の人々に影響を与えます。」と彼女は述べました。「彼らの生活だけでなく、彼らの財布にも影響を与えます…これによって私たち全員に自動的な減速があり、多くの私たちにとっては潜在的な存在的脅威になります。」
画像の出所：masslive