1941年12月7日、帝国日本海軍の航空機はハワイの真珠湾にあるアメリカ海軍基地に壊滅的な攻撃を加えました。しかし、アメリカを太平洋戦争に巻き込む最初の一撃を放ったのは、日本の戦闘機ではありませんでした。
その約1時間前、日本の小型潜水艦からなる艦隊が真珠湾の防衛を突破しようと試みましたが、失敗に終わりました。この事実は大きく忘れ去られています。
1930年代に入ると、帝国日本とアメリカは衝突に向けての道を進んでいました。1931年に日本が中国を侵略し、その後6年間にわたってその圧政を強化する決定を下したことが、緊張を引き起こしました。
アメリカは中国への侵入に対抗して次第に制裁を強化し、1941年7月には石油の輸出禁止にまで至り、日本経済は大きな打撃を受けました。日本の軍事指導者たちはオランダ領東インドの石油資源を奪取することを望んでいましたが、それがアメリカとの戦争を引き起こすことになることを理解していました。
アメリカとの交渉は平和的解決の一歩手前まで進んでいましたが、ルーズベルト大統領は日本に対して中国からの完全撤退を強く要求しました。日本側はそれを拒否しました。
その結果、日本の山本五十六提督は「短期に勝利を収める戦争」の計画を立て始めました。その鍵となるのは、真珠湾にあるアメリカの太平洋艦隊の戦艦を撃破し、日本陸軍に西太平洋の征服を完了するための時間を稼ぐことでした。
この攻撃は、主要な航空攻撃とともに、潜水艦による水中攻撃も計画されていました。
第二次世界大戦中、日本、イギリス、イタリア、ドイツはいずれも小型潜水艦を使用し、浅瀬の防御された港に潜入し、脆弱な艦船を攻撃しました。日本海軍の小型潜水艦は「タイプA攻撃艇」として知られ、敵の分析者がそれを実際の戦闘艇ではなく、訓練用の模型と誤解することを望んでいました。
これらの78フィート（約24メートル）長の潜水艦は、2人のクルーを乗せ、450ミリメートルのタイプ97魚雷を2発搭載し、800ポンドの弾頭を持っていました。
この小型潜水艦は、潜水中の最大速度が26マイル（約42キロ）まで可能でしたが、100ヤード（約91メートル）以上の深度には潜れず、さらに電池で運行されたため、最大で12時間しか運用できませんでした。
はっきりとした問題があったため、タイプA潜水艦は目標地域に近づくためにより大きな潜水艦母艦に運ばれる必要がありました。それでもバッテリーの制約から、安全に戻ることはほとんど不可能でした。各潜水艦には300ポンドの自己破壊用の爆薬が搭載されていました。
目標地域へ到達すること自体も難題でした。小型潜水艦は直線的に泳いでいるだけでも扱いが難しいため、クルーは船の安定を保つために鋳鉄製の重りを前後に手動で移動させなければなりませんでした。
これらの問題を考慮し、1941年10月19日、日本海軍は5隻のタイプA潜水艦を改造し、改善された空圧操縦装置や、対潜水網を切断するための装置を追加しました。
改造が完了した後、小型潜水艦は亀ヶ首海軍試験場に運ばれ、乗組員は5隻の大型タイプC-1潜水艦に積まれました。
1941年11月25日、母艦は真珠湾に向けて出航しました。
航海中、「ニイタカヤマノボレ1208」という暗号メッセージを受信しました。このメッセージは、東京の当局が外交解決策を見出せなかったことを示し、真珠湾攻撃の実行を完了させる合図でした。
1941年12月6日、C-1潜水艦は真珠湾の12マイル以内に進入しました。翌日にあたる12月7日の午前0時から午前3時30分の間に、潜水艦はその致命的な payload を放ちました。
クルーにとって、真珠湾に入ることは深刻な課題でした。船は対潜水網が35フィート（約10.6メートル）の深さにある65フィート（約19.8メートル）深のチャネルを通って入りました。
網の両側の船はそれを引き裂き、友軍の船が通過できるようにしました。それに加えて、アメリカの駆逐艦が港の入口周辺の5マイル（約8.5キロ）を巡回し、PBYカタリナ海上哨戒機の警戒する目からの支援を受けていました。
日本側は、小型潜水艦による攻撃を、計画通りに進めることを意図しました。小型潜水艦は、対潜水網を通るアメリカ船の後を追って潜入しようとしました。
その後、空襲が真珠湾中に混乱を巻き起こすのを待ち、残っているアメリカの戦艦に魚雷を発射するつもりでした。
攻撃が終わった後、小型潜水艦はハワイのラナイ島に逃げる予定でした。
潜水艦I-68とI-69は、生存している幹部を24時間以内に回収する予定でした。日本側はタイプA潜水艦自体の回収を計画していませんでした。
すべてが計画通りに進行するならば、アメリカ側は日本の敵国宣言を攻撃が始まる直前に受け取ることになるはずでした。
しかし、事態は思い通りに進むことはありませんでした。
午前4時前、掃海艦USS Condorが小型潜水艦Ha-20の periscopeを発見し、駆逐艦USS Wardに捜索を依頼しました。
その1時間半後、Wardの乗組員は貨物船Antaresの航跡に沿った位置でperiscopeを発見しました。
カタリナ哨戒機が潜水艦の位置近くに煙の標識を落とした後、Wardはその潜水艦に突進しました。
砲撃者たちは、艦船の4インチ主砲から艦隊が100ヤード未満の距離で2発の射撃を行い、その後4発の深海爆弾を続けて投下しました。
タイプA潜水艦は水中に姿を消しました。
この行動を考慮すれば、アメリカの部隊によって発射された最初の弾丸が、実際には第二次世界大戦における最初の行動となりました。
2002年には、調査用の潜水艦がHa-20の残骸を発見し、Wardの弾丸が艦の艦橋に命中し、クルーを殺害したことが分かりました。
駆逐艦USS MonaghanがWardの捜索に加わると、353機の日本の戦闘機が最初の攻撃を開始しました。
魚雷が、動いていない状態の戦艦に衝突し、装甲貫通爆弾が甲板を貫通しました。
そのころ、日本海軍の岩佐直治中尉とHa-22は真珠湾の内部に到達し、最初の魚雷を飛行艇継続支援艦USS Curtissに発射しました。しかし、発射された弾丸は目標を外し、船の後ろの埠頭を爆破しました。
CurtissとNearby 水上輸送艦USS Tangierは、5インチの主砲で応戦し、少なくとも1発の直接命中を記録しました。
デッキから、アメリカの水兵たちは.50口径の機関銃で潜水艦の船体を叩きました。
午前8時45分、Monaghanのキャプテンは潜水艦を視認し、その艦を衝突するよう命令しました。
逃げる代わりに、鉄の神経を持つ岩佐は潜水艦を振り返らせて、突進してきた駆逐艦に残っている魚雷を発射しました。
しかし、20ヤードほど外れて戦艦Monaghanの船体の横を通過しました。
その後、駆逐艦は至近距離で潜水艦に衝突し、深海爆弾を投下しました。
深海爆弾の後流によって駆逐艦の艦首が水上に飛び上がり、周囲のドリッジと衝突してしまいました。
ハ-22は沈没状態でした。
一方、日本海軍の中尉佐久間和男と幹部音声官稲垣清は、Ha-19を運転してトラブルに直面しました。
彼らはコンパスが壊れていたため、真珠湾の周囲の珊瑚礁に何度も衝突してしまいました。
最終的に彼らの船は港の入り口に grounded されました。
その15分後、駆逐艦USS HelmがタイプA潜水艦を発見し、発砲した結果、その潜水艦を意図せずも自由にしてしまいました。
不運な潜水艦は、USS Helmの二度目の攻撃をかわしましたが、再びサンゴ礁に grounding されました。
海水を受けたことで、バッテリーが有毒の塩素ガスを放出しました。
最終的に、深海爆弾攻撃によって潜水艦のperiscopeが破壊され、残された魚雷も無効化されました。
佐久間は、潜水艦を母艦に戻そうと決心しました。
彼と稲垣は、船内のガスに悩まされ、意識を失いました。
二人は夜に意識を取り戻し、ワイマナロの町近くに潜水艦を grounding することに決定しました。
しかし、さらなる難題が待っており、再び珊瑚礁に衝突してしまいました。
パトロール中のPBY爆撃機が損傷を受けた潜水艦に深海爆弾を投下しました。
佐久間は、船を放棄することに決め、自己破壊装置を爆破しようとしました。しかし、船の自己破壊装置も機能しませんでした。
佐久間は泳いで陸に辿り着くことができましたが、そこで気を失いました。その間に、彼の乗組員は溺れ死にました。
翌朝、ハワイの兵士デビッド・アクイが日本の水兵を捕らえました。彼は第二次世界大戦で初めての日本の捕虜となりましたが、尋問中には協力を拒否し、自らの処刑または自殺を求めていました。
日本軍は彼の捕虜を把握しましたが、公式には潜水艦の乗組員全員が行方不明であると報告しました。
特攻隊のメモリアルには、彼の名前は記載されませんでした。
Ha-18の乗組員は、深海爆弾攻撃によって任務を果たすことなく、船を放棄しました。
19年後、アメリカ海軍はこの潜水艦をハワイのキーヒラグーンの底から回収し、最終的には江田島の日本海軍士官学校で展示されることになりました。
Ha-16の運命は議論の余地があります。午後10時40分、I-16の乗組員は「成功！」とされるラジオメッセージを受信しました。数時間後、彼らは「航行不能」と報告しました。
これはHa-16が発信したと考えられています。2009年、Novaのドキュメンタリー製作チームは、ハワイの西ロックにある軍のサルベージの堆積物の中に小型潜水艦の部品を特定しました。
一般的な信念では、Ha-16は真珠湾に侵入し、その魚雷を発射したと考えられています。その後、乗組員は小型潜水艦を西ロック島の沖に沈めてしまったとのことです。
アメリカ海軍のサルベージチームは、1944年のウエストロックの島で破壊された6隻の揚陸艦の残骸の中に潜水艦を取り込んだのかもしれません。
Ha-16の魚雷が見つからなかったことは、潜水艦が戦艦USSオクラホマに成功裏に魚雷攻撃を行った可能性を示唆しました。
また、USSウエストバージニアも別の可能性として考えられます。
攻撃中の日本の魚雷爆撃機が撮った8:00 AMの写真が、オクラホマ方向に魚雷の軌跡を捉えているものの、空から投下された武器の水しぶきがないこともこの考えを強化します。
さらに、オクラホマに対する損傷および同艦の横転は、いくつかの空から投下された魚雷の影響によるものだと考えられています。
実際には、オクラホマは点検が行われている間、全てのハッチが開かれており、重損傷を受けたことが否定できない理由もあります。
最終的には、Ha-16が別の艦船に魚雷を発射した可能性が高いと推測されます。午前10時04分、軽巡洋艦USSスタン・ルイは潜水艦による攻撃を報告しましたが、どちらの魚雷も外れました。
結局、空襲は小型潜水艦が出来なかったことを実現しました。日本の航空部隊は、3隻のアメリカの戦艦を沈め、他の5隻を損傷し、ハワイにあった188機のアメリカの戦闘機のほとんどを地上で無力化しました。
地上での戦闘では2403人が死亡しましたが、東京にいる当局にとっては、全く計画にない事態です。
日本海軍は強力な一撃を加えていましたが、それは壊滅的なものではありませんでした。
攻撃は修理施設や燃料庫を攻撃していなかったため、アメリカの太平洋艦隊は比較的早期に復興を果たしました。
さらに重要なのは、真珠湾にはいずれのアメリカの航空母艦も常駐していなかったという事実です。
空母は短期間後、太平洋戦争の中で戦艦に対する優越性を迅速に示しました。
この大惨事の後も、日本海軍は小型潜水艦のKō-hyōtekiを戦闘に投入し続けました。
真珠湾でのように、彼らは限られた成功を収めつつ、オーストラリアからアラスカ、マダガスカルまで運用を展開しました。
第二次世界大戦の太平洋戦線は、多くの真珠湾攻撃の生存者たちの運命を決しました。
日本は、特攻隊を運んだ5隻のタイプC潜水艦をすべて戦闘中に失いました。
アメリカの駆逐艦USS Wardは、1944年12月にフィリピンのレイテ湾で神風攻撃を受け、沈没しました。
同じ月、駆逐艦USS Monaghanは、フィリピン海の台風コブラによって転覆しました。
ほぼ全ての乗員が死亡しましたが、デビッド・アクイは日本の最初のPOWを捕らえた後、アメリカ陸軍のメリルズ・マールーダーズとともにビルマでの戦闘に参加しました。
彼は戦争を生き延びました。
カズオ・サカマキ氏もまた、自身の捕虜となったことに対する罪悪感や戦後の日本で時折敵意を受けつつも、トヨタの重役となり、最終的には「私は真珠湾を攻撃した」を著した著者となりました。
Ha-19については、アメリカ軍はその残骸を戦時中に回収し、アメリカ市民に戦争債券の購入を促すためにアメリカ全土を車で移動させました。
今日、Ha-19はテキサス州フレデリックスバーグの太平洋戦争国立博物館に展示されています。
真珠湾攻撃50周年の際、サカマキ氏はカンファレンスに参加している間に最期の再会を果たしました。
彼は感情的に涙を流しました。
画像の出所：daxe