全国の保健所が、疾病予防管理センター（CDC）からの資金提供が予定通りに行われないという異常事態に直面しています。
連邦公衆衛生機関であるCDCは、議会から受け取った資金の多くを州および地方の保健所に分配し、そこから地域の組織と契約を結びます。この仕組みがアメリカの公衆衛生活動の資金調達の方法です。
CDCの予算に関する知見を持つ2人のスタッフによると、同機関は2025年度の全ての資金をまだ受け取っていないとのことです。
NPRは、メディアへの発言が許可されていないため、スタッフの名前を公開しないことに同意しました。この2人のスタッフは、資金の提供が数ヶ月遅れており、資金分配を待つ地方公衆衛生機関への助成金を分配する時間がもうないと述べています。
その間、CDCは30日間の資金で運営を続けています。CDCのスタッフによると、これは資金の差し押さえに相当するとのことです。一人はこれを「慣性による取り消し」と表現しました。
保健福祉省（HHS）は、NPRの質問には何も答えず、資金の遅延についてのコメント依頼にも応じませんでした。
通常の手続きとの大きな違い
「ほとんどの州の保健所は、連邦からの資金がほとんどを占めています。アラバマの場合、連邦の助成金から三分の二以上の資金を得ています」とアラバマ州保健省を運営するスコット・ハリス博士は言います。「私たちの資金の10%未満は州の資金から来ています。」
ハリス博士は「資金がどのように得られるか分からなければ、何も進行できません。助成金の通知がないからです」と説明します。
今年、CDCの助成金の通知は予定通りに届いていません。「例えば、私たちの心血管関連の助成金は今月末に期限が切れます。通知が届いていないので、次の数週間の作業に多くのコストをかけるのがリスキーです。補償を受ける能力があるのか分からないからです。」
彼は、CDCの資金の遅延について公表のない状態で同じような状況にある州の保健所からの声を耳にしていると言います。
HIV予防に関連する助成金も多くの州で5月末に期限が切れ、今後の資金についての情報はありませんでした。
オハイオ州では、州のHIVホットラインや無料の自宅検査キットの配布が突然停止しました。サンアントニオAIDS財団は、検査サービスを一時停止せざるを得ませんでした。そして、ノースカロライナ州シャーロットでは、資金の遅延が地方保健所の職務に影響を及ぼし、健康管理者であるレイナード・ワシントンが職員を解雇する事態に至りました。
ワシントンは、「6月初めに解雇した6人の大多数は疾病調査専門職であり、HIV、梅毒、他の性感染症の接触追跡者です」と述べています。
「その結果、現在私たちの残りのスタッフがその仕事を引き受ける必要があり、しばしば後れを取ってしまうことになります」と彼は言います。「後れを取ることは、露出の可能性がある人々がそのことを知らないことを意味します。そして、最終的なリスクは、彼らが他の人々をも露出させることで、その連鎖が続いてしまうことです。」
さらに、テキサス州のダラス郡健康福祉部長であるフィリップ・フアン博士は、州保健省から免疫及び緊急準備に関する助成金についての通知がなければ、活動を中止せざるを得ないと警告されたと述べています。
「それは非常に心配です。なぜなら、これらの助成金によって60人のスタッフと重要な資金に影響を及ぼすからです。」とフアン博士は言いました。
ワシントンは、ノースカロライナ州も乳がんおよび子宮頸がんスクリーニングプログラムの新しい助成金の通知を受け取っていないと付け加えています。
「滴下式」の月間予算での運営
トランプ大統領は、2025年度についての継続決議に署名し、CDCに90億ドルを含む予算が承認されました。
「予算が通過し、大統領に署名されてから、常に遅れがあります。」とCDCのスタッフの一人は説明します。各機関に資金を分配する「分配プロセス」に通常は45日から60日かかります。
この期間中、CDCは給与支払いと通常の請求に対処するために、30日単位の資金を受け取ります。
今年はどうでしょう？「45日が過ぎ、60日が過ぎ、さらに多くの時間が経過しましたが、何の連絡もありませんでした」と彼は説明します。「私たちは何度も尋ねています。『お金はどこにあるのか？議会で承認された資金はどこにあるのか？』
資金を分配するための基盤が整わない限り、CDCは州および地方の保健所が必要とする助成金通知を送ることができません。
毎月の資金が30日分しか届かないのは、まるで「滴下式」でお金を受け取っているようだと彼は付け加えます。
HHSは、この資金遅延についての理由に関する質問には、出版時に回答していません。
CDCのスタッフは、2025年度の資金を9月の会計年度の終了前に支出するための時間がなくなりつつあると言います。
「お金は一つの口座から別の口座に流れるわけではありません。実際に人々が手作業で資金を適切なレベルの口座に繋ぐ必要があります」と二人目のCDCスタッフは説明します。
「もし彼らが9月末まで遅延させることができれば、それはそれで終了です。そのプロジェクトは実施されません。そのお金はすぐに財務省に戻ります。」
このため、NPRに話した2人のCDCのスタッフは、これは実質的に機関の資金の差し押さえであると言います。
「現時点では、私たちは意図的に私たちを停止させるために行われていると考えています。」と上級リーダーは言います。HHSがその表現についてのコメントに応じなかったという事実も指摘されています。
HIV資金も遅れて届いたが、不安は残る
今週、州の保健省は、5月末に期限が切れた「HIVエピデミックを終わらせる」助成金がついに支給されるとの通知を受けました。
ただし、遅延の理由については説明がありませんでした。ノースカロライナ州シャーロットの健康管理者であるワシントンは、「今、解雇したスタッフが戻りたいかどうかを再確認しなければなりません」と言います。
「彼らが戻りたくない場合は、再雇用する必要があり、訓練せなければなりません。私たちは管理的な遅延のために何ヶ月も作業を失いました。」
さらに、彼は、月曜日に期限が切れる多くの助成金についての今後の見通しについての連絡がまだないことを懸念しています。「この経験を通じて、私たちはただ『答えがない』と言われ続けてきました。」
ハリス博士も彼に同意します。「私たちは、たばこ予防や糖尿病対策、公衆衛生の準備に関する活動に必要な資金を得なければなりません。資金なしでは実施することができません。」
画像の出所：npr