シカゴの通勤者、ジェンマ・デセトラが毎朝感じていたストレスは、次の電車の到着時間を知ることでした。
しかし、その答えを見つけるには、複雑な交通アプリを使いこなす必要があり、彼女の日常の通勤リズムには合いませんでした。
そこで、デセトラはこの不満を共有するソフトウェア開発者のデビッド・カチャトリアンと共に、より良いものを作ることに決めました。
彼らが開発を始めたのは2023年10月で、シカゴの通勤者にとって、電車やバスの時刻を簡単に確認できる無料のアプリ「EL Tracker」が誕生しました。
アプリはiOS専用として始まり、さまざまな駅の到着時間の情報やウィジェットを提供しました。
利用者が増えるにつれて、機能を追加し、Android版も開発することにしました。
カチャトリアンは、障がいのあるライダーに向けたアクセシビリティ機能も追加しました。
例えば、スクリーンリーダーや音声入力サービスに対応しており、エレベーターの有無や利用不可のエレベーターの情報も表示されます。
さらに、アプリはスペイン語、ポーランド語、アルメニア語などの他言語にも対応しています。
デセトラとカチャトリアンは、アプリができるだけユーザーフレンドリーであることが重要だと感じていました。
「アプリを持つことは一つのことですが、見た目が良く、使いやすいアプリが成功の鍵だと考えています」と、アプリのリードグラフィックデザイナーであるデセトラは述べています。
2023年6月26日、EL TrackerのチームはWicker ParkのTransit TeesストアでAndroid版のリリースを祝うローンチパーティを開催しました。
このストアは、チームのアプリをスポンサーしています。
「彼らのウェブサイトやブランドを合作し、スポンサーしていくことに決めました」と、Transit Teesのオーナーであるティム・ギレンゲルテンは語りました。
「これは本当に素晴らしいと思いました」と彼は続けました。
エバンストン在住のグレイソン・スナイダーは、去年の9月からこのアプリを利用しています。
「ウィジェットがあるのが本当に好きです」とスナイダーは言い、ローンチパーティにも参加しました。
「電車の時刻を調べるために毎回アプリを開く必要がないからです」
リトルイタリーに住むマヘラ・シャイクもローンチパーティに参加しており、公式のVentraアプリよりもEL Trackerを好んでいます。
「グラフィックが鮮やかで、Ventraアプリよりも広がりを感じます」と彼女は述べています。
「これはシカゴの人々のためのものです。 通勤者たち、毎日電車に乗る人々のためのものです」とデセトラは強調しています。
ただし、Ventraアプリとは異なり、ライダーはEL Trackerを通じてクレジットカードのチャージやアカウント管理は行えません。
コロンビア・カレッジの学生たちは、無制限の乗車を提供するU-Passカードの対象者であり、依然として利益を享受できるかもしれません。
2023年の調査によると、学生の少なくとも53%が通勤者とされています。
これらの学生の約66%は、通勤の際にCTAの鉄道を利用しており、51%はバスを利用しています。
ほとんどの学生は、往復で30分から50分の通勤時間を要しています。
「これは私たちだけのものではありません」とカチャトリアンは言います。
「共通の関心を持つ人々のためのものであり、私たちはそのことを大切にしています。」
画像の出所：columbiachronicle