数十年にわたり、マルトノマ郡の官吏がポートランドのローヌ・ファー墓地で数千の中国系アメリカ人および移民の墓を冒涜し、掘り起こしたことについて、ついに謝罪の言葉が見つかった。
ローヌ・ファー墓地の中国系の人々のために確保された区域、通称ブロック14に対する歴史的な不当処理について、郡の委員会は木曜日に全会一致で中国コミュニティへの謝罪を承認した。
「中国コミュニティは、決して完全に補償されることのないものを奪われました」と、シャノン・シンルトン委員は述べた。
「先祖を称えること、名前を知ること、そしてこれらの郡の行動がもたらしたトラウマには、金銭的な価格が存在しません。」
このオリーブの枝は、地域のコミュニティグループとの数ヶ月にわたる話し合いの後に訪れ、郡は故人を記念するためのメモリアルの資金提供を約束した。
ジェシカ・ベガ・ペデerson議長は昨年からコミュニティグループと連携しており、墓地の近くにメモリアルを建設するための資金を提供することを約束している。
マルトノマ郡は1928年4月にローヌ・ファー墓地を購入し、すぐに中国系の人々のために確保された部分の埋葬地を閉鎖した。
その後の数十年間で、早期の中国系アメリカ人や移民労働者が埋葬されていたブロック14の区域が乱され、舗装されるに至ったと、中国系アメリカ市民同盟がまとめた調査によって明らかにされている。
この場所の物語は、中国系公民協会、ローヌ・ファー墓地財団、オレゴニアン、メトロ地域政府などの研究や報告を通じて、少しずつ公に知られるようになった。
「これらの行動は、ブロック14に埋葬された個人の消失をもたらしました」と、中国系アメリカ市民同盟の副会長であるヘレン・イングは木曜日に述べた。
「委員長と委員の皆さん、このコミュニティへの謝罪を行う勇気を持っていただけたことに心から感謝します。」
郡の委員たちは2026年度計画でブロック14のメモリアル建設のために100万ドルの予算を承認した。
メトロの職員は、建設が複雑であること、そして高騰する建設費が課題を増していることを今年初めに述べている。
メーガン・モイヤー委員は、今年の予算プロセスでこのプロジェクトへの追加資金を強く主張したが、複数の財政的課題がある中で提案は却下された。
しかし、郡は2027年度の予算において追加の資金提供の意向を示した。
「この瞬間にローヌ・ファー墓地ブロック14のある地区を代表できることを光栄に思います。これは、私が誇りに思う機関が、コミュニティに大きな痛みをもたらす行動を犯したことの真実を語り、和解を始める機会を私に与えてくれます。」
モイヤー委員はそう述べた。
ブリム＝エドワーズ委員も同様の感情を表した。
「これは長い間待たれていたことですが、今日この行動を取ることができることを歓迎します。」
オレゴン中国系公民協会の理事であるスティーブン・イングは、涙ながらに委員たちに証言し、この問題に数十年取り組んできたことを述べた。
「マルトノマ郡が過去の過ちを認める姿を見ることができて、大きな安らぎを感じています。」
イング氏は続けて、「帳簿の名前を解読する手伝いをしてきたので、私は各名前とその埋葬場所を知っています。この過程で、私は全ての人に謝罪している自分に気づきました。」と語った。
画像の出所：oregonlive