2008年、私の唯一の兄弟がアイルランドで結婚することになり、ドレスをまだ持っていなかった。
私の個性表現の重要な要素となっている服は、地元のビンテージショップや古着屋を探し回ることで調達してきた。
今回の結婚式のために、私はNW 23丁目にある小さなブティック『Seaplane』に目を向けた。
このブティックはアップサイクルされた、エッジの効いた、そして非常に女性らしい服を販売している。
Seaplaneは、ファッションデザイナーのホリー・スタルダーとケイト・タワーズによって設立され、DIYファッションショーを開催し、自ら手掛けたリコンストラクテッド・ガーメントを販売していた。
しかしその年の初めにショップが新しいオーナーへ売却されたため、当時の私はそのことを知る由もなく、ただ自分が欲しい服が揃っている場所だと感じていた。
試着室でレトロなベイビードールドレスやチュールのエフォークドレスをいくつか試着したが、どれもピンとこなかった。
その時、壁に貼られた古い写真が目に留まった。
高い頬骨と鋭い視線を持ったモデルが、シャンパン色のサテン素材のドレスを着ている。
それはカートニー・ラブのグランジスリップとハリウッドグラマラスな服の中間のようで、独特でスタイリッシュ、そしてクールだった。
即座にそのドレスに心を奪われ、周囲の人にそのデザインを尋ねたが、誰もデザイナーの名前を答えられなかった。
結婚式までの期間が迫る中、友人たちが何を着るつもりか尋ねてきた。
不思議なことに、私は焦っていなかった。
心の中ではそのドレスがすでに私のものであると決めていたのだ。
友人たちを連れてその写真の前を訪れ、家にメールをして「これが私の選んだドレス」と送った。
「素晴らしい」との返信があり、実際の服を早く見つけるように助言されたが、私には他の選択肢がなかった。
Seaplaneへの再訪時に、店員が特にホリー・スタルダーのデザインに惹かれていることに気づき、彼女のウェブサイトを教えてくれた。
後でそのページを見ていると、同じドレスを発見した。
それは以前に売り切れた一点物であった。
連絡先にメールを送ると、スタルダーは私に会ってみるよう提案してくれた。
カスタムデザインを考えてくれるかもしれないが、時間がないことと予算の問題が私を悩ませた。
数日後、まだドレスが決まらないままだった。
友人のヴァレリーが私のために午後を過ごして別の場所を探すことを提案した。
私は気が進まなかったが、別の選択肢を拒む理由はなかった。
私たちは一日中探し回って、夕方５時に疲れ果てて何も見つけられなかったとき、レッドライト・クロージング・エクスチェンジに立ち寄った。
ここはアンティークとヴィンテージの不明瞭なポイントのような場所だ。
ドレスセクションは混雑していたので、空いている通路に移動した。
そこに目を引くシャンパン色のサテン生地を見つけ、ハンガーから引き離した瞬間、心臓が鼓動を速めた。
バッケルが群れ集まったデザインに気づいたとき、私は興奮を隠しきれなかった。
「ヴァレリー！」と叫んだ。
試着室に向かうと、ドレスが合うか不安に思ったが、その瞬間の魔法が疑念を打ち消した。
通りかかった女性たちが私を見て、感嘆の声を上げた。
試着室で着替えた結果、数名の見知らぬ女性たちが「あなたのために作られたみたい」と言ってくれた。
多少の調整が必要だったものの、私はその言葉を信じた。
画像の出所：pdxmonthly