共和党が提案した数百万エーカーの連邦公共土地を西部で売却する計画に対する反対が週末に激化した。
その予算案に対し、政治家や個人、数多くの企業が批判の声を上げている。
反対の高まりは、ウィルダネス協会が公開した地図によってさらに広がった。
この地図には、新フォークとグリーンリバー湖といったアイコニックな西部の景観を含む、売却対象となる連邦の物件が示されている。
85のワイオミング州の企業が、提案された売却を「ワイオミングの人々や全アメリカ人にとって非現実的な提案」と呼び、共和党のジョン・バラスとシンシア・ルミス上院議員に宛てた書簡で州のアウトドア文化が「連邦公共土地の売却や移転を目指す運動に脅かされている」と述べた。
また、元ワイオミング州下院議長のアルバート・サマーズ氏は、「この計画はワイオミング州のすべての人々、さらには観光産業に依存する州外からの訪問者にも影響を及ぼす」とバラス氏に書いた。
別の元議長は、「億万長者や企業、さらには外国の国々」が成功した入札者になる可能性があると警告し、これらの富裕な権力者たちは公共アクセスを制御するために土地を購入すると述べた。
元下院議員のトム・ルブノー氏は、「公的アクセスをより厳しく制限することになる」と主張し、コーボイ・ステート・デイリーに寄稿した意見記事で警告した。
州の民主党議員たちは金曜日に声明を発表し、「この法案はワイオミング州の人々に利益をもたらさない」と述べ、強い反対の姿勢を示した。
自然資源会社の社長である共和党のマイク・シュミット議員は、別の意見記事で「この法案にはほとんどガードレールや透明性がない」と述べ、「それは公共アクセスや国家安全保障を重視するすべてのアメリカ人を警戒させるべきだ」と警告した。
ティトン郡は売却からの免除を求めた。
ティトン郡の委員たちは「調整法案に含まれる公共土地の処分は、私たちの住宅危機を悪化させる可能性が高い」と書簡で存在する両上院議員に訴えた。
委員たちは、「追加の高級住宅の開発は、私たちの不動産市場からほぼ必然的に指示され、地元の雇用と地元の住宅の不均衡を悪化させるだけだ」と述べた。
共和党のユタ州上院議員マイク・リー氏の提案による「強制的処分」は、アメリカ合衆国森林局と土地管理局が管理する推定200万から300万エーカーの土地を売却迅速化するものである。
この措置は、「ビッグ・ビューティフル・ビル」の上院版の一部になる予定で、手ごろな価格の住宅不足と国家の赤字の二重問題を解決することを目的としている。
批判者は、この措置が富裕層への減税を資金調達するものだと主張している。
この規定は11の西部州をターゲットにし、国民の関心に基づく土地売却を可能にしている。
これは、一般の参加や環境分析を含む既存の法律や規制をバイパスするものである。
土地売却から得た収益は、既存の法律が義務付ける機関自身への資金ではなく、国庫に流される。
リー氏の提案では、機関は60日以内に売却対象の地塊を受け入れるための指名を常に受け付ける必要がある。
この措置は、内務省と農務省の長官に売却権限を与え、既存の開発近くで住宅に適した地域の売却を優先する。
ただし、売却された土地が手ごろな価格の住宅として利用されることを確保するものではない。
この措置はまた、インフラ用の土地の売却を許可する。
当初、チェッカーボードの土地を優先的に売却する規定は削除された。
リー氏の措置は、売却が行われた場所で牧畜の許可が出されている土地は除外されるものであったが、この免除も削除された。
売却対象からは国立公園や野生地域などの保護された土地が除外されている。
また、モンタナ州は除外され、これは公有地の売却に反対するライアン・ジンケ（U.S. Rep. Ryan Zinke）に好意を示すためだとも批判者は指摘している。
バラス氏とルミス氏は、有権者への手紙で不安を和らげるよう努めた。
ルミス氏は、「ハンティング、フィッシング、スノーモービル、ハイキング、バイキングなどの活動のために公共の土地でのアクセスを維持し、改善することは私の最優先事項の一つである」と述べた。
彼女は、ワイオミングの市民がすべてのアメリカ人が所有する土地をより良く管理できると信じていると述べた。
彼女は、「ワイオミング州の人々が土地の最良の管理者であって、ワシントンD.C. の選出されていない官僚ではない」と述べた。
バラス氏は、「州、地域社会、公共の利益に役立つ場合には連邦地売却を支持する」と述べた。
バラス氏によると、表にかけられた提案は「連邦土地の1％にも満たない影響を見込んでいる」とのこと。
「私は、公共の土地の効率的かつ多目的管理を約束し、公共アクセス、健康な野生生物、また生産的な生態系を維持し続けるように努めるつもりだ」と言った。
ウィルダネス協会とナショナル・ワイルドライフ・フェデレーションの分析とは異なり、バラス氏は「この措置が牧畜許可のある土地を売却するものではないと考えている」とも述べた。
月曜日にバラス氏のスタッフは、バラス氏のワイオミング・レンジ・レガシー法と土地売却条項にどのように矛盾するかについての問いにはすぐに応じなかった。
2007年、バラス氏は、アフトンからパインデールの上グリーンリバー地域の新しい石油およびガス採掘のために1.2百万エーカー以上を永続的に取得する約束を果たした。
しかし、ウィルダネス協会の地図によると、現在その地域の多くが売却に指名される可能性があると述べている。
ハゲマン・アメリカ合衆国下院議員は、コーボイ・ステート・デイリーで公開された意見コラムでウィルダネス協会を攻撃した。
「最近、多くの誤情報が流布されている」と彼女は書き、リー氏の努力をめぐる「多くの話が誤解を招いているか全く真実ではない」と述べた。
彼女によると、ウィルダネス協会は「最も大きな犯人」であり、「私たちを恐れさせる一連の情報を流している」とした。
彼女は、ウィルダネス協会のマップを「資金調達目的での誇張やバイアスがないものである」と反論した。
リー氏の規定は、上院で議論の多い経路を辿ることになり、削除されたり、修正されたり、採用されたりして、調整法案が下院に戻される前に混乱する可能性がある。
この間、元ワイオミング州下院議長のルブノー氏は、「なぜ11の西部州が他の39州のために負債を支払う必要があるのか？」と疑問を呈した。
画像の出所：wyofile