最近の土曜日、ボストンの自由の小道財団のガイド2名が、性別にとらわれない18世紀の服装をまとい、ジェミマ・ウィルキンソンの物語を語りました。彼女はロードアイランド出身の伝道者で、1776年に重病を患った後、公共普遍の友として知られる性別を超えた伝道者に転身しました。
市内の別の場所では、5月に開始されたツアーが、オールド・サウス・ミーティングハウスの建物に訪れる人々に、貧しい人々や奴隷たちが上のギャラリーに追いやられていた元の座席配置について考えさせることを目的としています。
また、ボストン歴史会社の日常の自由の小道ツアーは、ボストンコモンのエンブレイス記念碑から始まり、コレッタとマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの人生や都市の公民権の遺産を強調しています。
米国全体で多様性、平等、包括性に対して政治的・文化的な反発が広がっているにもかかわらず、ボストンの自由の小道で語られている物語はかつてないほど多様化しています。
3月には、ドナルド・トランプ大統領が連邦政府が管理する歴史的な場所に「愛国的な」歴史を提示するよう指示する大統領令を発出しました。彼は、国家の奴隷制度と抑圧の遺産を強調する試みを「修正主義運動」として非難し、アメリカ合衆国の設立原則や歴史的な節目を否定的に照らすことでその顕著な業績を損なうものだと述べました。
しかし、自由の小道にあるほとんどの場所は連邦政府の管理下にはありません。ボストンでのツアーを運営する民間企業は、歴史の語り方について非常に異なる見解を持っていると述べています。
ハブタウンツアーズは、オールド・サウス・ミーティングハウスの内部を含む新しいツアーを革命的なスペースと提携して実施し、より多層的かつ複雑な歴史を語ろうとしています。
「単純化された神話的なアメリカの歴史よりもはるかに興味深いです」とハブタウンの運営ディレクター、モーリーン・マカリーは述べています。「私たちの会社の誰とでも話せば、皆がそれを愛国的な義務だと考えています。」
公共普遍の友の物語は、レインボー・レボリューショナリーズ・ツアーの一部です。このツアーはボストンにおけるLGBTQ+の人物の物語を強調し、2年目の夏を迎えます。
「18世紀にはクィアの人々が実在したことを認めたいと思います」と、レインボー・レボリューショナリーズ・ツアーの調査を主導し、自由の小道財団でプログラムを管理しているキャサリン・ベンジャミンは述べています。この時代においては、レズビアンやゲイの関係に関する具体的な文書は非常に少ないため、ベンジャミンはチームが「彼らを見えなさから引き出す」ことを目指していると述べました。
ボストン歴史会社のCOOであるケリー・レナードは、彼らの会社が「ボストンの裕福な白人男性の歴史」に限定されたくないと語りました。彼女はガイドができるだけ最新の研究を取り入れるように努めていると言います。
「私たちは、自由の小道でのツアーを通じて黒人の歴史や先住民族の歴史、女性の歴史について話したいと思っています」と彼女は述べ、さまざまな背景を持つゲストがツアーの中で「自分を見出せる」ようにしたいと言いました。
革命的なスペースは、「マサチューセッツ州の植民地における奴隷制度と反抗」と題したツアーを開催し、奴隷として生きていた人々や廃止に向けた黒人の声に焦点を当てています。
「アメリカの歴史の一部であり、アメリカやマサチューセッツ州、ボストンがどのように歴史的に重要な場所として成立したのかを理解するには、黒人や女性、他の移民グループがその過程に何を貢献したのかを考慮しなければなりません」と、オールド・サウスとオールド・ステート・ハウスの解説担当シニアディレクター、マシュー・ワイディングは語ります。
このツアーは非常に人気があるため、組織は今夏追加セッションのスケジュールを組んでいます。
しかし、アメリカの歴史の複雑な部分を語ることに対して、全ての人が熱心であるわけではありません。連邦政府がDEIプログラムを廃止すると誓ったため、地元のツアーガイドはゲストからの反発に直面しています。
「これは今までで最も頻繁に起こっています」とハブタウンのリア・ソースは言います。「過去6か月間で、ゲストがコンテンツに対して反発を感じた場合にどうするかという会話を複数回行いました。」
複数のガイドがGBHに語ったところでは、一部のゲストが彼らに「目覚めた歴史」を語っていると非難したり、彼らが「自分たちが学んだ方法とは異なる背景情報を提供している」と言ったりしたそうです。
特に女性のツアーガイドは、身体的な対立の懸念があると述べています。「私たちのガイドの中には、物理的な出会いではないが、安全に感じない状況になったことが何度もあります」と述べています。
多数のツアー会社はガイドに対して、個人の安全や対立するゲストへの対応方法についてのトレーニングを強化していると述べています。また、レインボー・レボリューショナリーズ・ツアーは安全性の観点から、一人ではなく二人のガイドが主導します。
反対者は、ツアー会社が言うには、年間何万人ものゲストの中ではごく少数だそうです。しかし、最近の押し返しは、これらの物語を語る重要性を浮き彫りにしています。
「私たちはボストンの歴史を語るためにここにいます」と自由の小道財団のベンジャミンは述べています。「クィアの歴史はボストンの歴史の一部です。黒人の歴史もボストンの歴史の一部です。そして、トランスの歴史もボストンの歴史の一部です。これらの物語が消えないように、私たちはそれらを人々に語り続けます。」
メドフォード出身のライアン・ダンは、パートナーのジャバリ・コイ・グッディングと共にレインボー・レボリューショナリーズ・ツアーに参加し、ボストンの歴史にクィアの物語が表現されるのを見たことがなかったと語りました。
コイ・グッディングは、それが自分のアイデンティティを受け入れることの重要性を再認識させてくれると述べています。
「可視性でいることは常に重要です」と彼は言います。「自分の声を聞かせることは常に重要です。そして、自分自身を抑圧することは、いずれ歴史になるということを忘れてはいけません。」
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