ハワイ州ホノルル（KHON2）— 農業の犯罪の被害を受けているハワイの農家や牧畜業者にとって、新たな法律が状況を大きく変えることが期待されています。
「デュークの法」とも知られる上院法案1249は、来週、ジョシュ・グリーン州知事によって署名される見込みで、農業用地を標的にした不法侵入者、泥棒、密猟者に対する大規模な取り締まりが実施されることになります。
この法律が施行されると、州の法執行部は2024年7月1日から農業取り締まりプログラムのパイロットを開始します。このプログラムでは、オアフ島に4名、ハワイ島に4名の専任の警官と、両チームを監督する1名のスーパーバイザーが派遣されます。
「私たちがこれらの密猟者や犯罪者に送りたいメッセージは、新しい保安官が登場し、農業用地での犯罪行為にはもはや甘くないということです。犯罪を犯せば、その代償を払うことになります」と、ウェストオアフを代表するサマンサ・デコルテ上院議員は述べています。
この法律は、2023年に不法侵入者と対峙して致命的な射撃を受けた39歳のワイアナエの牧畜業者であるクランストン・“デューク”・ピアの名前にちなんで名付けられています。彼の死は、地域住民、法律制定者、農業団体がより厳しい取り締まりと重い罰則を求めるきっかけとなりました。
土曜日には、農業省、法律制定者、牧場主、ハワイ農業連盟、牛飼育者協会の役員がDLEと共にこの法律の施行準備を行い、犯罪者へのメッセージを発信しました。
「私たちの言いたいことは、犯罪者は農業コミュニティに対してついに辟易しているということです。法執行機関はそれを聞いており、 penalties は厳しいものになるでしょう」と、DLEディレクターのマイク・ランバートは述べました。
現在、多くの農業犯罪はわずかな罰金で済まされているのが現状です。新法の下では、5年間に3回以上の農業関連犯罪を行った常習犯には重罪の告発と懲役が科せられることとなります。また、この法案では、これらの犯罪に使用された武器、車両、その他の機器の押収が許可されます。
パイロットプログラムには約200万ドルの資金が割り当てられ、ドローンやナンバープレート認識カメラなどのツールを活用し、大規模で遠隔地の監視を行う予定です。
「捜査には30〜40分かかることがあると言えますが、理論的にはドローンが現場に出ていれば、1分で出てきて違反を捉えることができます」とランバートは説明しました。
DLEは、より保全を目的とした自然資源省のDOCARE部門と引き続き連携しつつ、人に関連する犯罪、すなわち盗難や不法侵入を優先して取り締まる活動を展開します。
ハワイ農業連盟は、農業犯罪が地元の農家や牧場に与える年間損失は1500万ドルにのぼると推定しています。
「農業犯罪は農家や牧場主にとって非常に大きな問題であり、この歴史的な法案を認識してくださる立法者がいることは違いを生むでしょう」と農業連盟のブライアン・ミヤモトは語ります。
「不法侵入がなければ、破壊行為や盗難は見られないでしょう。もし不法侵入を抑えられれば、そういった犯罪も大幅に減少するとと信じています」と、大島の牧場主であり農業環境委員会の副委員長であるティム・リチャーズ上院議員は述べました。
ピアの家族にとって、この法律は他の人々への希望を象徴しています。
「この農業法によって、彼の名前は生き続けるでしょう」と、ピアの叔母ケレイ・サルセドは言います。「今、DLEに対する信頼と期待はこれまでになく強いです。彼らにはツールがあり、それを行うでしょう。」
DLEの関係者は、農家や牧場主に対し、大小を問わずすべての事件を報告するよう呼びかけています。これにより、ケースを構築し、問題のスケールを示すことができるのです。
「農業犯罪は他の犯罪と何ら変わりありません。それは生活や生計に影響を与えます。」とミヤモトは述べました。
犯罪を報告する人が増えることで、より多くのデータが得られ、将来的に法律や資金、スタッフ、ツールを強化するための利用が可能になるでしょう。
画像の出所：yahoo