画像の出所：https://www.inquirer.com/arts/odunde-festival-philadelphia-50-years-20250606.html
フィラデルフィアで行われたオデンデ祭は、南フィラデルフィアからシュリルキル川の岸辺にかけて、高揚感あふれるチャントと響き渡るドラムの音が響き渡っている。
多くの人々は、南23丁目とサウスストリートのブロックから果物や花、その他の贈り物を持ち寄り、アフリカの歴史と伝統を讃えて川に向かって行進する。
しかし、全国最大のアフリカン・ストリート・フェスティバルになる前、オデンデ祭は一つのブロックに集まる小規模なイベントであり、遠く離れたが相互に関連する文化を一日愛と喜び、そして西アフリカの儀式で融合させようと試みていた。
そしてそれは時の試練に耐えた祝典である。
「多くの祭りが消え去ってしまいましたが、私たちはまだここにいます」と現在のオデンデのCEOであるブミ・フェルナンデス＝ウェストは言う。「こんなに長く続いているなんて信じられません。本当に感謝しています。」
オデンデ祭は、フィラデルフィアの社会福祉者ロイス・フェルナンデスによって1972年にナイジェリアへの巡礼の後に生まれた。 ヨルバ民族が彼女をオショウゴの町で開催されるオシュン祭に紹介し、オシュンは川、肥沃さ、愛の女神を讃えるための集まりであった。
彼女は徹底的に感動し、故郷でアフリカ系アメリカ人の歴史、ダンス、伝統を称えるイベントを組織することを決意した。
1975年、フェルナンデスと彼女の友人ルース・アーサーは、最初のオデンデ祭をマディソンスクエアで開催した。この親密な二つのブロックの場所は、フィトラー広場の中にあった。
100ドルと南フィラデルフィアの隣人たちの支援を受けて、二人の友人はヨルバの祭司オバイルミ・オグンセイを執り行い、振付師アーサー・L・ホールのアフリカンダンスアンサンブルも招聘した。
当初は「オシュン祭」と呼ばれていたが、1976年には「オデンデ」に改名された。この「オデンデ」はヨルバ語で「明けましておめでとう」という意味である。
50年後、一つのブロックの地域集まりが国際的な週を通じた祝典に成長し、数百のパフォーマー、フードベンダー、手作りのジュエラー、アフリカのテキスタイルアーティストと最大50万人の参加者を惹きつけている。
「母は、オデンデがここまで成長するとは思っていなかった」とフェルナンデス＝ウェストは語る。「オデンデを見たとき、それが自分を信じることがどのように見えるのか、そして全ての信仰を神に注ぐことが重要だと思う。」
この無料で公開のイベントは、フィラデルフィア市に年間2800万ドルの経済的影響をもたらすと、オデンデのウェブサイトは伝えている。
過去の財政的制約やCOVID-19パンデミックの影響で2年間の中断があったにもかかわらず、フェルナンデス＝ウェストはこの祭りと彼女の故母の遺産が毎年の儀式と母国の支持によって生き続けていると述べた。
「オデンデは小さなエンジンだと言えるでしょう」とフェルナンデス＝ウェストは言った。「他の祭りは莫大な資金を受けている。私の母が運営していたとき、市が彼女に1000ドルか2000ドルを与えたのを覚えている。」
50周年を記念して、年間の祭りは日曜日に音楽、ダンス、アート、食事のフルデーで締めくくられる。今年のイベントは、ヒップホップのパイオニアであるラキムとダグ・E・フレッシュがメインステージに立つことになっており、午後5時30分から午後7時の間に23丁目のステージでパフォーマンスを披露する。
フェルナンデス＝ウェストは、家族の遺産に新たな貢献者を迎え入れた。長年のCEOが自らの20歳の息子アデニイ・オグンダナと共に祭りを開催することになった。
「私の息子がこれをやりたいと言ってくれることを光栄に思います。これで3世代のリーダーシップになります」とフェルナンデス＝ウェストは言った。「私は29年間オデンデを運営してきましたが、本当に大変です。しかし、彼が祖母の遺産を守り続けたいと考えていることは特別です。」
オグンダナは、最近オデンデのCOOに任命されたばかりで、オデンデに自分の印を残し、家族の遺産を称えながら祭りのアウトリーチを拡大することを楽しみにしている。
オグンダナは、2026年のワールドカップに向けてユースサッカーに注目を集めることを目指し、オデンデスポーツも構築する予定であり、オデンデのチャントが世界中の国々に聞かれることを夢見ている。
「次世代に、私たちがどこにも行かないことを示すことができることを楽しみにしています。オデンデはここに留まるのです」と彼は語った。「そして、母と同様に、私はオデンデをすべての大陸で実施したいと思っていますし、その火を引き継ぎ続けたいです。
オデンデ祭は6月8日、午前10時から午後8時まで開催される。詳細は、odundefestival.orgをご覧ください。