画像の出所：https://apnews.com/article/japan-whaling-meat-fin-8e454678bf9c3418cd54ad60ebfcdb66
東京（AP）— 日本の北部海岸で約50年ぶりに捕獲されたフィンナガワハギの肉が、木曜日のオークションで1キログラム（2.2ポンド）あたり1,300ドル以上の価格に達し、当局は苦境にあるこの産業を維持しようとしています。
日本の漁業庁は今年、フィンナガワハギを合法的に捕獲できる3種の鯨のリストに追加し、沿岸での商業捕鯨を拡大しています。
日本は2019年に国際捕鯨委員会から脱退した後、排他的経済水域内での商業捕鯨を再開しました。
IWCは1976年にフィンナガワハギを過剰漁獲から保護する種として指定しました。
日本は最近の資源調査により北太平洋のフィンナガワハギの個体数が十分に回復していると発表しました。
日本はこのシーズンに60頭の漁獲枠のうち半分の30頭を捕獲しました。
他の3種の鯨であるミンク鯨、ブライデ鯨、セイ鯨の合計漁獲枠は379頭に設定されています。
国内唯一の大規模捕鯨船運営会社である共同船舶株式会社は、今年、産業への決意の表れとして、75億円（4900万ドル）のカンゲイマルという9,300トンの新しい船を就航させました。
木曜日、北海道の北部海岸で捕獲された複数のフィンナガワハギからの1.4トンの新鮮な肉が札幌の魚市場と下関のカンゲイマルの本港でオークションにかけられました。
下関では、250キログラム（550ポンド）のフィンナガワハギの肉が北海道から空輸され、尾の肉は「おのみ」として知られる珍味としてその日の最高価格の200,000円（1,312ドル）を記録しました。
「鯨が大きいほど味が良いと言われているので、フィンナガワハギは他の種類の鯨よりも美味しいと思いますが、味見する機会がなかったので比較できません。」と市役所の官僚の宮瀬亮は述べました。
日本の捕鯨は長年にわたり、環境保護団体からの論争や批判の対象となってきました。
しかし、日本が商業捕鯨に切り替えた後、反捕鯨活動の protestsは大幅に減少しました。
昨年、日本の捕鯨者はミンク鯨、ブライデ鯨、セイ鯨の294頭を捕獲しましたが、それは漁獲枠の80%未満であり、かつて南極や北西太平洋での研究プログラムで捕獲されていた数よりも少ないです。
捕鯨当局は、漁獲の減少を気候変動に関連付けていますが、批評家は過剰漁獲が原因だと指摘しています。
ダルフィン＆ホエールアクションネットワークの代表である倉沢菜々美は、フィンナガワハギの狩猟再開に反対し、彼らは過去の過剰漁獲の結果としてほぼ絶滅に近づいており、日本沿岸の細部は十分に調査されていないと述べています。
捕鯨者は効率のためにより大きな鯨を狙いたいと考えていますが、彼らは鯨の資源をより徹底的に調査すべきだと彼女は主張しています。
戦後、日本における鯨肉は栄養失調の多かった国民にとって手頃なタンパク源でした。
1962年には年間消費量が233,000トンに達しましたが、その後、他の肉に取って代わられ、最近では年間約2,000トンに減少しています。
日本の当局は、この業界を維持するために約5,000トンに増やすことを目指しています。
専門家は、鯨肉がもはや日本で一般的で手頃な食料ではないため、需要はほとんどないと考えています。
最大の疑問は、産業が数億円（数百万ドル）の政府補助金なしで生き残れるかどうかです。
大阪の国立民族学博物館の先住民捕鯨の専門家である岸上信博は、鯨肉は一部の捕鯨町で食べられていますが、東京や日本の他の地域ではめったに食べられないと述べています。
鯨肉は牛肉や他の肉よりも高価です。
「日常的に食べる食べ物ではなく、珍味です。もし手に入らず、美味しくなければ、味はさておき、安くて美味しくなければ売れないでしょう。」と彼は述べました。
「これはビジネスであり、大きな政府補助金がなければ、持続可能であることは極めて難しいと思います。」と彼は結論づけました。