画像の出所：https://www.inquirer.com/weather/aurora-northern-lights-philadelphia-geomagnetic-storm-20241009.html
オーロラ・ボレアリス、別名北極光が、ミシガン州アナーバー上空で5月に見られました。
NOAAの宇宙気象予測センターが、フィラデルフィア地域で北極光がついに見える可能性があると発表したのは、わずか一週間ぶりのことです。
同センターは水曜日に、「深刻な」地磁気嵐の警戒情報を木曜日に発令しました。
そして、「極端」なレベルに達する可能性があるとされており、これは電力網に影響を与え、南部地域でも夜空を色鮮やかに彩る光のカーテンを放つ可能性があります。
センターの科学者たちは水曜日のブリーフィングで、この嵐は火曜日の午後10時に太陽から放出されたもので、時速約250万マイルで地球に向かっていると説明しました。
「木曜日の朝から正午にかけて、ショックフロントが到達する」とセンタープロジェクトマネージャーのブライアン・R・ブラッシャーは述べました。
しかし、これはスーパーマーケットでのパニック買いを促すような状況ではありません。
嵐が約100万マイルの距離に到達するまでは「警報」は出されず、嵐がどのような影響を及ぼすかは不明です。
ただし、国家の電力網や通信システムに影響を与える可能性があるとのことです。
ハリケーン・ヘレネからの回復が続いている状況や、ハリケーン・ミルトンからの壊滅的な被害の脅威を考慮し、宇宙気象当局はFEMAを含む関係者にできるだけ早く情報提供を行いたいと述べました。
センターのサービスコーディネーター、ショーン・ダールは「この嵐がもたらすものはまだ分からない」と言っています。
フィラデルフィア周辺でオーロラが見える可能性については、「可能性がある」とブラッシャー氏は述べました。
ただし、最近の経験によるある種の懐疑心を持つのは理解できます。
今回のフィラデルフィア周辺のオーロラの可能性は何が違うのでしょうか？
先週と同様、強力な太陽嵐（一般的には太陽黒点と呼ばれる）が大量の帯電粒子と磁場を放出しました。
これらは地球に向かって流れてきており、特定の条件下で、いわゆるコロナ質量放出からの太陽物質が地球の磁気圏と相互作用し、オーロラ・ボレアリスを引き起こすことがあります。
科学者たちによれば、今回の嵐が前回よりも強い可能性があり、G4の「大規模」地磁気スケールに達する可能性があり、その上限であるG5になる可能性も示唆しています。
5月のG4の嵐の結果、オーロラがフロリダ州まで見えることがありましたが、今回はそうなることは期待されていません。
しかし、フィラデルフィア地域でのチャンスが見えるなら、今度は空が晴れるはずです。
なぜ今、オーロラの可能性があるのでしょうか？
太陽は最近、より頻繁に嵐を起こしています。
これは、太陽が2019年に始まった11年周期の黒点サイクルのピークに近づくか、既に達しているからと考えられています。
ブラッシャーは「太陽は非常に活発で、予想以上に活動的だ」と述べました。
センターの科学者たちは、ピークが来年初めまで続く可能性があり、2026年まで活動が続くかもしれないと考えています。
今度の嵐が電力網や通信システムに影響を与えて、ハリケーン回復作業に影響を及ぼすかどうかは不明です。
センターの科学者、ロブ・スティーンバーフはフロリダ州の低緯度により、そうなる可能性は低いだろうと述べました。
しかし、ブラッシャーはNOAAが「予防策を講じるのが賢明だ」と考えたと述べました。
オーロラの可能性を把握する方法
オーロラがどのように見えるかは「到着時間には不確実性がある」とスティーンバーフは言います。
ブラッシャーは、オーロラが見える最も可能性の高い時間が木曜日の午後9時から金曜日の午前2時から3時頃までと予測しています。
オーロラは突然現れ、迅速に消え、その後再び現れることがあります。
ブラッシャーは、宇宙気象センターからのアラートにサインアップすることを推奨しています。
同センターはまた、3日間の太陽嵐予報と、嵐の強度を示す指標、オーロラの可能性を追跡するための便利な数値を提示しています。
このインデックスが8に達すれば、フィラデルフィアにも訪れる可能性があります。
あなたは宇宙気象センターをTwitterやFacebookでフォローすることができ、オーロラ・ダッシュボードはリアルタイムの予測を提供します。
もしオーロラがこの地域で見られるようなら、間違いなくソーシャルメディアも盛り上がるでしょう。