ロードアイランド州の連邦判事が、トランプ政権に対して、補足栄養支援プログラム（SNAP）を支えるために緊急資金を使用するよう命じました。この命令は、SNAPのための連邦資金が枯渇しようとしている直前に出されました。
米国地区裁判所のジョン・マコーネル・ジュニア判事は、自給自足と食の安全を求める市民グループや非営利団体の訴えを受けて、農務省に対して緊急ファンドの使用を命じる口頭判決を下しました。
SNAPは、食料を確保できない約4000万世帯を支援する重要なプログラムで、特に黒人世帯では約4分の1がこのプログラムに依存しています。2019年のデータによれば、黒人世帯の14%とヒスパニック世帯の14%が食料不安に直面しており、白人世帯の約6%と比べ、かなりの差があります。
食料不安は子供たちの生活にも大きな影響を与えます。コロンビア大学の栄養教育の准教授であるパメラ・アン・コッハは、SNAPの対象となる家庭の子供たちは、栄養支援が失われることで、感情的な影響を受ける可能性があると警告しています。
「子供たちは周囲の出来事をすべて吸収しますので、家族が直面している困難を理解することができます。そのため、十分な食事がないだけでなく、家庭が経済的に厳しい状況であることを心配し、それが学業に影響を及ぼすでしょう。」とコッハは述べています。
SNAPの資金が枯渇することは、このプログラムが開始されて86年の歴史の中で初めてです。SNAPが中断されると、平日を通じての教育の場においても影響が広がり、子供たちの学業成績や出席状況が悪化する可能性があります。
学校給食の無料提供は、食料不安の悪影響を軽減する手段として重要ですが、学校が提供する給食は学生が必要とする一日のカロリーの約3分の1しか満たせないのが実情です。
このような中で、学校や州のリーダーたちは、食料不安に直面する学生や家庭を支援する方法を模索しています。例えば、ニューヨーク市のチャイナタウンにある中学校では、家庭が食料の調達に困窮している場合、定期的に食料パントリーで使える食品を提供する取り組みを復活させています。
また、ブルックリンの別の学校では、85%の学生がSNAP世帯に属しており、学生に対して食品店のギフトカードを購入し、食料品を提供するためにGoFundMeページを立ち上げました。
ニューヨーク州のキャスリーン・ホチュル知事は、学校を通じて更なる食料提供を検討していることを明らかにしました。
さらには、イリノイ州のJB・プリッツカー知事とマサチューセッツ州のモーラ・ヒーリー知事の両者が、州の食料銀行に数百万ドルを投資するための手続きを進めています。
全米各地で州知事たちが助け合いを進め、特にウェストバージニア州、ロードアイランド州、カリフォルニア州、ニューメキシコ州などは、食料支援を強化しています。
SNAPプログラムは、家庭の食料安全を守るキーストーンであり、政府の職責であると同時に、より弱い立場にある市民の生活を支えるための重要なものであることを、この出来事は再確認させています。
画像の出所：dallasweekly