明日、多くのアメリカ人が政府の閉鎖の影響を実感することになる。約4200万人の人々に対するSNAP食料給付金が切れるためである。
土曜日からは、連邦保険取引所での加入手続きが始まるが、平均的な保険料は二倍以上に跳ね上がると予想されている。民主党は、保険料の上昇を管理するために健康保険の補助金を延長するなら政府を再開するための票を投じるつもりである。
昨日、主要な航空会社は、航空管制官が無給で働き続ける中、共和党のつなぎ予算案を通すよう議会に要請した。
伝統的に、民主党は政府の閉鎖をためらう傾向にあったが、今のところ妥協する気配は見られない。民主党は、共和党がこの閉鎖の責任を負うと考えているようだ。
共和党は、SNAPなどの栄養支援や航空管制官の給与に関心があるのなら、一緒に投票すべきだと主張している。
これまでに、SNAP給付金が政府の閉鎖によりカットされたことはないが、連邦判事がトランプ政権に人々に食料を買うための資金を確保する方法を見つけるよう命じることを決定する可能性があるとのことである。農務省は、そのウェブサイトに「資金の枯渇」を示すメモを掲載し、SNAP給付金に必要な資金が不足しており、法律に基づき予備資金を使用できないと述べている。
民主党の知事や約20州の司法長官は訴訟を起こし、SNAPは権利であり単に停止されることはできないと主張している。
もし判決が早く出ても、州が必要な資金を受け取るまでには遅延が生じる。連邦政府は月の初めに州に資金を送るため、給付金が利用可能になるまでに数日かかるためである。
11月の全SNAP資金は約90億ドルであるが、管理部門は未だに約55億ドルしか予備資金を持っていないと報告している。部分的な支払いの再計算には数週間がかかる可能性があり、人々は待たされるだけでなく、給付金が減少する恐れもある。
トランプ大統領は昨日、アメリカが数十年ぶりに核兵器の試験を再開することを発表した。この決定は、核の力のバランスに対する重大なエスカレーションになる可能性があると、専門家たちは考えている。
核大国は、冷戦後の安定を示す善意のジェスチャーとして1990年代から試験停止を観察していた。アメリカは、試験を必要とせずに武器が効果的に機能することを保証するプログラムを開始した。主に、ラスベガスの砂漠にあるトンネル内で行われる科学がこれに用いられている。
アメリカはロシアや中国に比べて核兵器に関して大きな技術的優位性を持っているが、これらの国が試験を再開すれば、そのギャップは狭まる可能性がある。また、評判のある科学者のジョン・ウルフスソール氏の意見によれば、地下に放射線が封じ込められたとしても、揺れが周囲の建物に損傷を与える可能性があるとのことである。
新たなアルツハイマー病の治療薬、バリルトラミプロセイト（ALZ-801）の実験的な効果が注目を集めている。これは、アルツハイマー病を発症するリスクが高い人々に対して、二回服用の錠剤が病気を遅らせる可能性を示している。
4月に行われた研究の結果は、50歳以上でアルツハイマー病の遺伝的素因を持つ300人以上の参加者を含むもので、全体的には薬を服用した参加者のパフォーマンスはプラセボ群より優れていなかった。しかし、9月には125人の参加者のサブグループに関するさらなる分析が行われ、軽度の記憶障害を持つ人々においてわずかな効果が見られた。
一つの指標によれば、この薬は軽度認知障害を持つ人々において認知の低下を52％遅らせることができた。しかし、対象となるサンプルサイズが小さいため、ALZ-801の真の効果を評価するのは難しい。
ALZ-801は、すでに市場に出ている2つの薬に対する潜在的な利点から、食品医薬品局（FDA）から特別な配慮を受ける可能性がある。この薬は自宅で服用でき、抗体治療によく見られる脳の腫れや出血を引き起こさない。
初期の18か月の研究期間が終了した後も、この薬を継続的に服用している人々からさらなる効果の証拠が期待されていると、新しい研究の共著者であるデビッド・ワトソン氏が述べている。
今週末におすすめの観るべきものや聞くべきものを紹介する。心理サスペンス映画が多く公開される中、恐怖映画をお楽しみいただける。
また、アン・ライスのフィクションの世界を調査する秘密の組織を描く『タラマスカ：秘密の秩序』というテレビ番組も見逃せない。
最近の書籍では、キャサリン・ニューマンの人気作『サンドイッチ』の続編である『Wreck』が新たにリリースされた。これまでの家族の安定した生活が、地元の列車事故に焦点を当てる中でどのように変わるのかに注目が集まる。
音楽に関しては、ハロウィーンの盛り上がりにぴったりなプレイリストも欠かせない。最恐で懐かしい曲をそろえたリストは一味違った体験を提供してくれる。
最後に、ハロウィーンの寄付活動であるユニセフのトリック・オア・トリート活動が75周年を迎え、子供たちが世界中の必要な子供たちを支援するために集めた約2億ドルの寄付があったことも紹介されている。
また、今年の夏に太陽系に入った古代の彗星3I/ATLASについても取り上げており、これは記録された歴史の中で3番目の恒星間の物体である。
最後に、『デュエリング恐竜』の化石に関する新たな調査が行われ、従来はティラノサウルス・レックスと考えられていたそれが、実際には異なるティラノサウルスの種であるナノティラヌス・ランケンシスであることが明らかになった。
画像の出所：npr