アメリカの初期定住地で発見された石器が、最初の移住が行われた時期に関する従来の理論に挑戦しています。
これらの石器は、おそらく槍の先端として使われており、日本の北海道にある考古学的遺跡で見つかった古代の投射物と驚くほど似ています。
まだ明確な証拠は不足していますが、古代のアメリカ先住民が、従来の考え方であるベーリング陸橋を渡るのではなく、船で到達した可能性が示唆されています。
約13,000年前、後期旧石器時代の時期に、北東アジアの遊牧民が凍ったベーリング陸橋を渡り、現在のアラスカに到達し、南へ、東へと広がりました。
彼らは、いまだ未開のアメリカ大陸に足を踏み入れた最初の人々であると考えられていましたが、これまでの理論が揺らぐ可能性が出てきました。
北アジアの人々が、アジアとアメリカ大陸をつなぐ陸地を通って移住したという考え方は一貫していますが、最近の証拠は、北海道からの移住ルートが早くから存在したことを示唆しています。
発見された20,000年前の投射物は、同じく古い時期の東アジアの石器と驚くほどの類似性を持っています。
オレゴン州立大学の考古学者ローレン・デイビスによる詳細な分析の結果、北海道や他の東アジア地域の人々が、内陸を経由するのではなく、沿岸ルートを通ってアメリカに到達した強い証拠が示されました。
これらの遺物のいくつかは、かつてマンモスや他の動物を狩るために使用された有名なクローヴィスポイントよりもさらに古いものです。
発見された石器は、両側をフレーク加工したものであり、薄く精密な刃を持つ二面の道具です。
クローヴィスポイントや他の後の技術的進歩よりも、小型で軽量です。
デイビスは最近、学術誌『Science Advances』に発表された研究で次のように述べています。
「これらの初期サイトの石器群には、投射物の形態のいくつかの変化が見られますが、石器の製造方法には基礎的な技術的類似性が見られます。
類似点には、さまざまなコア形成に基づく細長いブレードの使用や、茎付きの投射物を含む他の道具の両面の製作が含まれます。」
海面が低下していた昔、北海道は、ロシア極東のアムール川から日本の島々に至るところまで広がる、旧石器時代・サハリン・北海道・クリル（PSHK）半島の最南端でした。
北海道と本州の間には狭い海峡がありました。
この地域の後期旧石器時代のサイトから発見されたプリズマティックブレードやバイフェイスは、アメリカの最古のサイトで見つかったものと非常に似ており、デイビスは東アジアの海洋民族がアメリカに到達して技術を持ち込んだ可能性があると考えています。
かつてPSHK半島の歴史についての考古学的調査が不足していたため、アメリカの上部旧石器時代（AUP）の人々の起源が北海道やその周辺の地域にあるかどうかは不明ですが、発見された石器の年齢と外観が潜在的なつながりを示唆しています。
情報が不足していることは、最初の定住者がベーリングアプローチを通じて移動したという一般的な主張に疑問を投げかけます。
ベーリングスタンドスティル仮説では、「古代ベーリング人」と呼ばれる人々が、数千年にわたりこの地域の東側に孤立していたと考えられています。
デイビスはこの仮説に懐疑的です。
適切な年齢の考古学的サイトが不足しているため、当てはまる証拠が不十分であり、アメリカと日本の石器が製作された時期において、ベーリングがかつて最大氷期（LGM）の間に放棄されていたという証拠も存在しています。
広大な氷山が北アジアとアラスカやカナダの間の通路を閉ざしたのは約26,000年前であり、この間は通過が不可能でした。
したがって、日本とアメリカの石器の製作は、他のルートによる航海を示している可能性があります。
画像の出所：popularmechanics